Capítulo 4871 — El entierro del trueno

En cuanto a si las palabras del presidente de la Liga eran ciertas o falsas, bastaba con mirar a aquellos presentes que ya habían acudido una vez: la sombra del primer fracaso se había grabado hacía tiempo en sus corazones. Con aquel aspecto mustio y desganado, ¿cuántas probabilidades tendrían de alcanzar de nuevo el Ascenso Misterioso? ¿Una entre mil? ¿Una entre diez mil?

Al ver la tensión y el pánico de todos reflejados en sus rostros, el joven presidente de la Liga en la plataforma sonrió en silencio. Si alguien se hubiera atrevido a mirarlo fijamente como lo hacía Wei Zhao, habría descubierto en su cara un desprecio y un menosprecio que le nacían de lo más hondo de los huesos, una mirada con la que se contempla a simples hormigas.

Dado su poder, aquellos que habían alcanzado la gran perfección del Alma Naciente eran efectivamente, ante sus ojos, hormigas insignificantes; y más aún cuando ni siquiera tenían la determinación de quemar las naves. Aparte del desprecio y el menosprecio, difícilmente habría podido mostrar otra expresión.

Por mucho que los despreciara, en su calidad de presidente de la Liga debía, como mínimo, exponer las normas con paciencia hasta el final.

—Una vez hayáis entrado en el Camino de los Gigantes, lo único que tendréis que hacer es buscar un lugar adecuado y recluiros en él; basta con hacer circular la técnica del corazón a pleno rendimiento para atraer el tributo del trueno. En cuanto a los puntos de tributo del trueno que hay dentro, ya están todos señalados de antemano —dijo el presidente de la Liga con frialdad.

¿Puntos de tributo del trueno? Wei Zhao se quedó un instante desconcertado, pero al punto lo comprendió: ¡incluso en el Camino de los Gigantes no era posible atraer el tributo del trueno en cualquier lugar!

Los llamados puntos de tributo del trueno eran, según se suponía, los lugares donde resultaba relativamente más fácil atraerlo; si se miraba desde la perspectiva del mundo mundano, en pocas palabras, eran los sitios donde uno tenía más probabilidades de que le cayera un rayo…

—Claro está que no todos los puntos de tributo del trueno surten efecto, pues fueron señalados hace miles de años y algunos han dejado de funcionar desde hace mucho. No obstante, en cada punto hay dispuesto un array de protección; mientras os halléis dentro del array, podréis atraer el tributo del trueno con tranquilidad, sin temor a que alguien de fuera aproveche para arrojaros piedras encima —prosiguió el presidente de la Liga.

Todos los presentes, incluido Wei Zhao, cayeron en la cuenta, y las preocupaciones anteriores se disiparon de golpe. Después de todo, cualquiera tenía algún enemigo o rival; ascender al Ascenso Misterioso y hacer frente al tributo del trueno ya era de por sí harto difícil, y si además había que estar en todo momento en guardia contra una emboscada, probablemente muy pocos habrían salido vivos. Menos mal que la Liga de las Academias lo había previsto con esmero.

No obstante, muchos ya conocían estas cosas desde hacía tiempo; huelga decir que lo sabían quienes habían participado antes en el Camino de los Gigantes, y también algunos que conocían a discípulos de las academias de promociones anteriores y que, naturalmente, se habían informado de aquellos detalles cruciales.

—El ascenso al Ascenso Misterioso es vuestro asunto primordial, pero ya que rara vez se viene al Camino de los Gigantes, si os queda tiempo libre, bien podéis daros una vuelta por él. Las maravillas y tesoros celestiales que hay dentro son famosos en todo el Continente Oriental; solo que allí abundan los peligros, y al mismo tiempo tenéis que guardaros de los ataques de aquellos discípulos que acaban de entrar en el estadio del Ascenso Misterioso. Por eso os aconsejo que os detengáis a tiempo: cuando creáis que ya es suficiente, salid cuanto antes; la codicia insaciable solo hará que muráis más deprisa —mencionó el presidente de la Liga de pasada.

En cuanto a los que fracasaran en el ascenso al Ascenso Misterioso, no hacía falta que lo dijera, pues todos sabían que no había por qué preocuparse por ellos: quien fracasaba en el intento, aunque lograra conservar la vida a duras penas, si no moría quedaba medio lisiado; gentes así no tenían ni la más mínima capacidad de protegerse a sí mismas, y mucho menos de hacer frente a los demás.

Al oír las palabras «maravillas y tesoros celestiales», los discípulos de las academias se exaltaron por instinto: riqueza, compañero, ley y tierra, para ellos, cultivadores, la riqueza ocupaba el primer lugar entre las cosas buenas; y no se refería solo a las piedras espirituales, sino sobre todo a esas maravillas y tesoros celestiales que ni con dinero podían comprarse.

Sin embargo, cualquiera con un poco de seso sabía que para buscar esas maravillas y tesoros celestiales había una condición previa indispensable: ¡lograr con éxito el ascenso al Ascenso Misterioso!

De lo contrario, incluso en su estado de plenitud, no habrían podido hacer frente a las múltiples asechanzas mortales que allí había, y menos aún a esos expertos del Ascenso Misterioso que iban por el mismo camino. El inocente no tiene culpa alguna, pero el hecho de llevar jade es su delito; un simple gran perfección del Alma Naciente, aunque por ventura consiguiera arrebatar algo bueno, de nada le serviría: como había dicho el presidente de la Liga, solo lograría morir más deprisa.

—Hay otro punto: esta prueba tiene un límite de tiempo. El plazo máximo que se os concede para permanecer allí es de tres meses; tanto si lo lográis como si no, al cabo de tres meses todo estará decidido, y prolongarlo más no sería sino perder el tiempo. Claro que también podéis salir pasado ese plazo, pero las naves de guerra y los barcos preciosos de las academias no se quedarán a esperaros; para entonces todo el muelle estará cerrado y bajo vigilancia, y tendréis que buscar la manera de volar de regreso por vuestra cuenta o quedaros aquí a esperar la muerte —dijo el presidente de la Liga, recorriendo con la mirada a todos los presentes.

Los demás se miraron unos a otros sin darle mayor importancia; aunque sonaba bastante grave, en realidad quedarse allí tampoco era gran cosa: a lo sumo, cultivar mientras aguardaban la siguiente prueba, y quizá incluso aprovechar para pescar algunas maravillas y tesoros celestiales de más.

Aquella pequeña artimaña no podía, por supuesto, escapar a los ojos del que estaba en la plataforma; al verlo, el presidente de la Liga sonrió y dibujó en la comisura de los labios una curva burlona: —Si tenéis ideas, nada os impide quedaros; pero no digáis luego que este presidente no os lo advirtió: en la isla de la Llanura del Estruendo del Trueno hay cada año un entierro del trueno por costumbre. Si os parece larga la vida, no tenéis más que probarlo.

—¿Entierro del trueno? —Todos se miraron perplejos, sin comprender.

—Como su nombre indica, se trata de sepultar toda la isla con el rayo furioso del fin del mundo. A menos que seáis capaces, como las criaturas autóctonas, de encontrar la manera de escapar con vida del entierro del trueno, de lo contrario no aguantaréis hasta el comienzo de la próxima prueba —dijo el presidente de la Liga con frialdad.

Solo entonces se estremecieron de espanto todos, y la pizca de ventura que acababan de concebir se les fue de la mente. Aquel lugar estaba plagado de peligros; en efecto, no era sitio para andar con astucias.

—Bien, que las distintas academias formen en fila por el orden del sorteo y empiecen a ser teletransportadas —dijo. Y tras pronunciar estas palabras, el presidente de la Liga desapareció de golpe de la plataforma elevada, sin dejar rastro.