Capítulo 3800 — Engañado a su vez
El Guardián de las Flores · Página 1 de 3
Al llegar al estrado y detenerse, Meng Zhou miró a Qiao Hongcai con una sonrisa gélida: »La ronda pasada me tendiste una trampa y apenas lograste arrancarme un empate con ambos malheridos; hoy no tendrás tanta suerte. Aunque mis heridas no hayan sanado del todo, matarte es para mí como matar a un pollo: no me costará el menor esfuerzo.«
Contra todo pronóstico, Qiao Hongcai se limitó a torcer el gesto con desdén y respondió: »¿Eso es tu última voluntad, gran novato Meng? ¡Suena a que todavía no has dejado arreglados tus asuntos póstumos!«
Meng Zhou se quedó de inmediato sin palabras; tras un instante de estupor, apretó los dientes y soltó un resoplido frío: »Lengua afilada y ninguna noción de la vida y la muerte.«
Al ver que ambos contendientes estaban listos, el árbitro anunció sin demora: »Cuarta ronda de los desafíos de noveles del Pabellón de las Nubes Azules, primer combate: Qiao Hongcai, de la gruta número trece de la falda de la montaña, desafía a Meng Zhou, de la gruta número doce de la falda de la montaña. ¡Comienza ahora!«
Apenas se apagó la última sílaba, la figura de Meng Zhou saltó como una flecha disparada por la cuerda; desprendiéndose de una vez de la fingida debilidad de sus graves heridas aún sin curar, se lanzó contra Qiao Hongcai y, sin la menor vacilación, desató la más poderosa de sus técnicas: la Vigésimo Primera Postura de las Mil Patadas.
Su intención era cortar el nudo con la espada: ningún disfraz podía prolongarse demasiado; una vez logrado el efecto de confundir al rival, había que desgarrarlo sin demora y aprovechar para asestar el golpe más letal. De lo contrario, si el tiempo se alargaba en exceso, aparecerían las grietas. Ésa era la estrategia de combate que le había enseñado Meng Jueming.
En rigor, desprenderse del disfraz nada más empezar y lanzar un ataque a plena potencia resultaba una ofensiva tan repentina que bastaba para pillar desprevenido a cualquier adversario; y si éste arrastraba heridas, matarlo de un solo golpe no era ninguna exageración.
Y en aras del efecto, Meng Zhou ni siquiera se molestó en tentar a su rival con las sombras ilusorias de las mil patadas: desde el primer instante fue un asalto real, a velocidad y fuerza plenas.
Sin embargo, lo que dejó a Meng Zhou y a Meng Jueming, junto con toda su gente fuera del estrado, con la mandíbula en el suelo fue que aquel golpe sorpresivo, desprendido ya del disfraz, fue rechazado de plano por un solo impacto de la Vigésimo Primera Postura de la Palma de Hierro Gélida de Qiao Hongcai.
»¡Ay! ¿Tú, escoria, te atreves a fingir heridas para engañarme? ¡Qué vil y despreciable!« Al sentir el dolor agudo que le subía por la pierna, a Meng Zhou se le puso la cara lívida en un instante.
Hasta entonces había dado por sentado que un sujeto de la calaña de Qiao Hongcai jamás podría hacerse con una píldora tan rara como la Gran Píldora de Restauración de cuarto grado, y que en apenas tres días no había la menor posibilidad de recuperarse; por eso, al ver desde el principio que Qiao Hongcai pisaba con paso vacilante, se había formado anticipadamente la idea de que aquel tipo seguía siendo un herido.
De principio a fin, ni Meng Zhou ni Meng Jueming albergaron la menor duda: jamás se les pasó por la cabeza que aquella escoria tuviera exactamente la misma intención que Meng Zhou.
De lo contrario, ¿cómo habría podido un simple herido lanzar una Palma de Hierro Gélida con semejante plenitud de aliento, y con la insolencia suficiente para devolverle en la cara, sin más, la Vigésimo Primera Postura de las Mil Patadas?
Por tender una trampa, había sacrificado sin pestañear una Gran Píldora de Restauración de cuarto grado; y el resultado fue que no solo no derribó al ganso, sino que fue él quien primero recibió el picotazo en el ojo.