Chapitre 11644 — Quelle est donc cette expression, Grand Maître ?
Le Gardien des Fleurs Page 1 sur 2
Cet inconscient ne savait donc toujours pas que le désastre allait bientôt s'abattre sur lui...
Hou Chuang ne put que sourire d'un air gêné, tout en se demandant, au fond de lui, si quelque chose n'avait pas dérapé au cours de l'opération.
Mais en y repensant avec soin, en repassant tout une fois de plus, tout était absolument sous contrôle !
À cette pensée, Hou Chuang sentit un frisson glacé le parcourir sans raison.
Il comprit enfin pourquoi Wei Zhao n'avait pas soufflé mot de cette affaire.
Avec le recul, comment un personnage aussi fin que Wei Zhao aurait-il pu oublier une chose aussi capitale ?
Et même s'il l'avait oubliée, il avait des conseillers à ses côtés : comment aurait-il pu le laisser repartir sans le moindre avertissement, sans un seul rappel ?
La seule explication, c'était que Wei Zhao savait depuis le début que la sanction du Ciel s'abattrait sur le Fils du Ciel des Zhou !
Mais la question demeurait : comment Wei Zhao s'y était-il pris ?
Plus on y songeait, plus cela glaçait le sang.
Si le niveau de Wei Zhao était réellement assez élevé pour manipuler à sa guise la sanction du Ciel, quel que fût le moyen employé, il représentait désormais pour Hou Chuang un être inaccessible.
Si tel était le cas, sans parler de l'empreinte d'esprit originel qu'il voulait y implanter, Hou Chuang serait prêt à lui servir de chien.
Tandis que Hou Chuang se perdait dans ces soupçons, une nouvelle lui parvint soudain.
Une invasion de sauterelles d'une ampleur inédite ravageait les environs de la préfecture de Yingjing !
Aussitôt après, dans la préfecture de Liaojing, le dragon de terre se retourna, et les morts se comptèrent par milliers.
Puis ce fut au tour de la préfecture de Fengjing d'être frappée par des inondations d'une violence extrême.
À entendre ces rapports de catastrophes se succéder les uns aux autres, le Fils du Ciel des Zhou resta bouche bée.
Après tant d'années passées comme souverain fantoche, il en avait vu, des désastres grands et petits ; mais de mémoire d'homme, jamais il n'en avait vu surgir une telle concentration en un seul jour.
Cette fois, même le Fils du Ciel des Zhou, pour obtus qu'il fût, commença enfin à comprendre que quelque chose clochait.
Les catastrophes célestes étaient autant d'avertissements !
À peine venait-il de publier l'édit de repentir que tant de fléaux s'abattaient d'un coup : le sens de cette sanction du Ciel s'étalait presque à la face de tous.
Hou Chuang observait la scène d'un œil froid, et il voyait les choses bien plus clairement encore.
À chaque nouvelle catastrophe, la fortune céleste du Fils du Ciel des Zhou chutait d'un cran !
Car la fortune céleste n'était pas une fortune ordinaire : elle était propre au Fils du Ciel, et une fois qu'elle serait épuisée, cela signifierait que son règne touchait à sa fin.
En clair, même si toute cette fortune céleste se muait en infortune céleste, ce serait encore bien préférable à une disparition pure et simple !
Le Fils du Ciel des Zhou, pris de panique : « Comment est-ce possible ? Pourquoi cela ne se passe-t-il pas comme nous l'avions prévu ? Grand Maître, trouvez vite une solution ! »
Calmer le Fils du Ciel, éviter qu'il ne s'effondre pour l'instant : un effondrement trop précoce ne serait pas une bonne chose.
En se remémorant cette phrase de Wei Zhao, prononcée juste avant son départ, Hou Chuang comprit enfin pleinement : tout, absolument tout,était bel et bien entre les mains de Wei Zhao !
Et il n'en ressentit que plus vivement le mystère et l'effroi.
Ce qu'il ignorait, c'était que ce calcul qu'il avait fomenté avec le Fils du Ciel des Zhou venait de se heurter de plein fouet à la défense de Wei Zhao.
Un cultivateur ordinaire ne pouvait effectivement pas influencer le Ciel : une fois celui-ci berné, peu importaient les mesures de rattrapage ensuite, il fallait à tout le moins encaisser cette vague de sanction céleste, sans autre issue.
Mais le problème, c'était que Wei Zhao n'était pas un cultivateur ordinaire.
En tant que cultivateur de rang d'ancien dieu, ce que Wei Zhao avait enregistré auprès du Ciel n'était pas sa personne, mais le nouveau monde.
Dans le système d'évaluation du Ciel, même un monde indépendant à peine né pesait bien plus lourd que n'importe quel cultivateur, y compris les puissants de rang divin ; les deux n'appartenaient pas au même ordre de grandeur.
Fort de ce petit stratagème, si le Fils du Ciel des Zhou avait fait retomber la faute sur autrui, passe encore : cela aurait peut-être même fonctionné.
Mais la faire retomber sur Wei Zhao ?
L'effet n'était pas sans rappeler cette formule : ‹ Qui es-tu, toi qui viens accuser le magistrat que je suis ? ›
Un humour noir absolument savoureux.
Voyant que le nez et la bouche du Fils du Ciel des Zhou commençaient à saigner, Hou Chuang se hâta de reprendre ses esprits, de prendre la situation en main à sa place et de convoquer les ministres civils et militaires pour organiser les secours.
Entre autres choses, il y avait au moins une phrase de Wei Zhao qu'il approuvait pleinement.
Le Fils du Ciel des Zhou ne devait pas s'effondrer trop tôt.
Il avait misé gros sur lui ; il fallait au minimum tenir jusqu'à la mi-parcours pour en tirer quelque profit. Si le Fils du Ciel des Zhou venait à s'effondrer dès maintenant, il perdrait vraiment tout son investissement.
Le palais du Fils du Ciel était en proie au chaos le plus total.
Au même moment, la résidence du prince de Qi, elle, se tenait sur le pied de guerre.
Ils avaient envoyé une invitation à Wei Zhao, et à cette convocation qui avait clairement valeur de déclaration de guerre, la réponse de Wei Zhao avait été on ne peut plus nette : deux mots.
« Entendu. »
Une grande bataille se préparait.
Pourtant, le premier à se présenter devant la résidence du prince de Qi ne fut pas le groupe de Wei Zhao, mais le jeune prince de Qi en personne, qui n'était revenu qu'une seule fois auparavant.
« Le prince est de retour ! »
Après la surprise, tout le personnel de la résidence du prince de Qi poussa un soupir de soulagement.
Que le jeune prince revînt soudain à ce moment précis, c'était de toute évidence à cause de l'invitation lancée à Wei Zhao.
Certes, ils disposaient de l'atout des Huit Écus, rodé de longue date, et de plusieurs ancêtres pour les épauler ; mais s'il fallait vraiment livrer bataille au groupe de Wei Zhao, les hauts dirigeants de la résidence du prince de Qi n'en menaient pas large.
Or la volonté du prince de Qi était arrêtée : il voulait livrer bataille pour laver l'affront subi et affirmer la vigueur de sa résidence !
Personne ne pouvait l'en dissuader ; le seul espoir qui restait, c'était le jeune prince.
Vu les relations entre le jeune prince et Wei Zhao, s'il pouvait arranger une conciliation et transformer les armes en présents, ce serait sans nul doute la meilleure option pour la résidence du prince de Qi en cet instant.
Le jeune prince alla droit au but : « Où est mon père ? »
On s'empressa de le conduire devant le prince de Qi.
Mais avant même que le jeune prince n'ouvrît la bouche, le prince de Qi avait déjà laissé échapper un froid ricanement : « Que viens-tu faire ici ? Dehors ! »
Tout le monde en resta interdit, et l'on s'empressa de glisser quelques mots pour apaiser les esprits.
Le jeune prince fut lui aussi quelque peu surpris ; mais au fond, si son attitude passée pouvait passer pour un manque de combativité, et si les faits avaient ensuite prouvé qu'il avait raison, il n'en avait pas moins, du moins en apparence, porté atteinte à l'autorité de son père.
Que le prince de Qi en fût furieux n'avait, à vrai dire, rien d'étonnant.
Mais il était le prince de Qi, et le premier point de départ de toute réflexion devait nécessairement être l'intérêt collectif de la résidence ; or s'emporter à ce moment précis, en un tournant aussi délicat, cela paraissait pour le moins inopportun.