Chapitre 170 — L'Épée divine

Le sang vermeil, sur le taiji, se mit à couler, de plus en plus lumineux, presque pareil à du jade rouge, et le taiji lui-même se mit à tourner rapidement. Le visage du Maître Daoyan pâlissait toujours davantage, et en même temps, à ses côtés, l'antique épée du Tueur d'Immortels, enveloppée de lumière blanche, se mit à vibrer imperceptiblement, comme si, dans cette épée divine de légende, quelque chose s'était éveillé, avide de quelque chose !

Le taiji tournait de plus en plus vite, s'élevait lentement, jusqu'à trois pieds devant le visage du Maître Daoyan ; celui-ci, à cet instant, était d'une pâleur extrême, comme si toute sa véritable énergie première avait été aspirée par ce taiji, mais il rassembla ses dernières forces, souleva l'antique épée du Tueur d'Immortels et, d'un coup, frappa avec une violence soudaine, transperçant de part en part le taiji de sang, tandis qu'il criait d'une voix tonnante :

« Le ! ... Ciel ! ... Le Sceau ! ... »

À chaque mot qu'il criait, dans le vaste firmament, sous le ciel bleu sans nuage ni vent, éclatait comme en réponse un coup de tonnerre, ébranlant ciel et terre ; une force terrible, majestueuse, tombait du ciel, invisible et pourtant comme tangible, et lui entrait par le sommet du crâne. Un vent furieux se leva ; sur son corps, comme par explosion, « bang, bang, bang », au rythme de ses trois cris, ses vêtements du haut furent soudain déchiquetés et réduits en poussière.

Et sous ses pieds, sur la vaste terre, l'immense chaîne du mont Canglan grondait ; le sol se mit à trembler légèrement ; les sept cimes du mont Canglan, hautes jusqu'aux nuages, sans exception — les sept chaînes de Tongtian, Tête-de-Dragon, Face-au-Soleil, Nuages-du-Soir, Vent-Qui-Revient, Grand-Bambou et Petit-Bambou — à travers leurs vertes montagnes et leurs vallées profondes, leurs parois abruptes et leurs rocs géants, laissèrent filtrer une lumière dorée, de plus en plus forte, de plus en plus éclatante, qui peu à peu se rassembla et prit forme, étincelante d'or, comme projetée des profondeurs des pics spirituels, ou comme si ces montagnes elles-mêmes eussent été douées de vie : dans cette lumière d'or éblouissante, les cimes géantes respiraient, lentement.

Et dans la lumière dorée, vacillante et éblouissante, se formèrent enfin sept gigantesques motifs d'or, tous différents, qui, sur la terre et les cimes, faisaient face, au loin, à l'antique épée du Tueur d'Immortels, là-haut au firmament.

Éclat qui embrase le ciel !

Splendeur resplendissante !

Même le Vénérable des Bêtes en fut saisi d'effroi !

La vieille épée Tueuse d'Immortels tremblait de plus en plus fort, et le diagramme du Taiji coagulé de sang qu'elle transperçait tournoyait déjà si vite qu'on ne pouvait plus le distinguer ; sur le visage du Vénérable Daoyan, l'or et l'azur scintillaient tour à tour, et soudain, ouvrant les yeux, il hurla d'une voix tonnante :

» Brise ! «

À peine ce mot » brise « eut-il franchi ses lèvres que, soudain, l'on vit frémir et vaciller furieusement l'océan d'ombres d'épées ; l'horizon immense s'assombrit tout entier ; un vent forcené soulevait les pierres, les montagnes tremblaient, la terre oscillait, des rocs étranges tombaient en pluie, et l'auguste et majestueuse figure dorée des sept lignées, comme déchirée de vive force par quelque puissance colossale, commença peu à peu à se disloquer.

Et presque au même instant, la clarté de la vieille épée Tueuse d'Immortels redoubla d'intensité ; sa blanche lumière éblouissait, au point qu'elle enveloppait déjà toute la silhouette du Vénérable Daoyan. En ce spectacle grandiose et terrifiant, où montagnes et terre étaient ébranlées, les lueurs étranges des sept couleurs qui s'étaient élevées des cimes des sept lignées disparurent soudain. Au même moment, l'océan d'ombres d'épées pâlit peu à peu, et seule demeura, dans la formation de l'Épée Tueuse d'Immortels, l'épée maîtresse aux sept couleurs, dont l'éclat au contraire croissait de plus en plus.

» Boum ! «

Un coup de tonnerre retentit, emplissant ciel et terre ; le sol trembla plus violemment encore ; les halos dorés sur les cimes des sept lignées touchaient à leur dernier instant, et enfin, ils se dissipèrent tout à fait.

Le grondement du tonnerre, tel un flux de marée, roulait et déferlait à l'horizon ; mais sous leurs pieds, la terre s'apaisa soudain, cessa de trembler, cessa de se fendre. Puis, presque au même instant, des lueurs étranges de toutes couleurs, plus de dix fois plus intenses qu'auparavant, jaillirent en grondant, s'élancèrent vers le ciel et vinrent de nouveau se concentrer sur la vieille épée Tueuse d'Immortels.

Une lumière ardente, telle une explosion, embrasa d'un coup ciel et terre, darda vers les quatre points cardinaux ; une clarté inconcevable enveloppa l'univers entier ; au-dessus de l'antique formation de l'Épée Tueuse d'Immortels, il ne restait plus que l'immense épée maîtresse multicolore, mais en cet instant même, les traits de lumière majestueuse que réverbérait la vieille épée Tueuse d'Immortels, peu à peu, sous les regards stupéfaits et terrifiés de milliers et de milliers d'êtres, l'épée maîtresse Tueuse d'Immortels aux sept couleurs, des reflets chatoyants, se fondit, se fondit jusqu'à devenir une seule grande épée d'une unique couleur, d'une ardente blancheur, dont l'éclat rayonnait à des dizaines de milliers de lieues, illuminant le monde.

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En un clin d'œil, d'innombrables personnes s'éveillèrent de leur stupeur ; contemplant ce spectacle inconcevable à l'horizon, toutes semblaient en être enivrées ; des acclamations frénétiques s'élevaient sans relâche, emplissant la cime du mont Canglan.

Chacun, soudain ranimé du désespoir, semblait en un instant empli de confiance : le mal, décidément, ne prévaudrait jamais sur le bien en ce monde ; et nul ne se souciait plus de savoir que ce duel de sorts n'était point achevé, ni que la victoire demeurait incertaine.

Seulement, dans cette foule en délire, tous avaient les yeux levés vers le ciel, si bien que personne ne remarqua, au milieu de ce désordre, qu'une silhouette vêtue de blanc avait discrètement quitté la multitude et filait à une vitesse prodigieuse vers les montagnes du revers.

Le vent lui effleurait les joues, comme imprégné d'une froideur ; mais comment eût-il pu voiler cette flamme ardente qui brûlait au plus profond de son cœur ?

Sur le visage blanc de neige de Lu Xueling, une légère rougeur se devinait ; elle se mordait les lèvres avec force, et au fond de ses prunelles, déjà, elle était parvenue dans les profondeurs lointaines des montagnes du revers !

À l'horizon, le vent et les nuages s'emballaient !

Mais qui s'en souciait encore ?

Une vieille chanson mélancolique, un murmure intime du cœur, tout s'éloignait avec cette robe blanche qui flottait, emporté par le vent, vers ces lointains inconnus.