Chapitre 250 — Le singe féroce

Le bloc monta comme l'éclair, avec une puissance sans égale ; privé en chemin de l'écran du voile, il alla, un instant plus tard, heurter de plein fouet le corps du Ding du Dragon Couché, dans un sourd »dong «.

Le corps du vase fut ébranlé d'un violent soubresaut ; les lueurs écarlates qui le couvraient entrèrent en déroute, et l'aura sanguine rassemblée autour de la face démoniaque reflua ; le vase antique, naguère suspendu dans les airs avec tant de calme, inclina quelque peu sous le coup de Xiao Hui et perdit sa contenance.

Mais peut-être est-ce précisément pour cela que les lueurs rouges du Ding s'allumèrent d'un coup toutes ensemble : le vase entier devint presque écarlate, et une force mystérieuse, immense et étrange, reparut enfin ; comme pour lui répondre, la dague de lumière du Verrou du Ciel et de la Terre, sur le vase, jeta soudain un éclat éblouissant.

Une odeur de sang âcre emplit en un instant tout l'espace ; l'immense caverne entière se mit à trembler, et des pierres se détachaient des grandes fissures déjà ouvertes dans les parois ; comme un démon qui s'éveille, l'aura sanguine monta en flots, fixant du haut du ciel, hideuse, le singe géant et insolent qui se dressait en bas…

Ce tremblement, d'abord infime, grandit vite et devint en un instant une force déchaînée qui ébranla toute la chaîne du mont Huqi. Loin de la fosse de sang, dans les cavernes du Secte du Roi des Enfers, une peur désespérée s'abattit de nouveau ; dans la chambre de pierre de Mingli, celui-ci et Maître Gui levèrent brusquement la tête : une odeur de sang d'une âpreté sans précédent imprégnait jusqu'à leur cellule ; le sol tremblait violemment ; et passé leur premier saisissement, le plateau astral devant eux, comme soudain rappelé par une force mystérieuse, se métamorphosa enfin une fois encore.

Sur le plateau astral, toutes les pièces de jade aux caractères antiques s'illuminèrent d'un coup ; la douce clarté blanche devint en un instant si éclatante qu'on ne pouvait la regarder, et la course des petites pièces de jade sur leurs rainures s'accéléra soudain de plus de dix fois : elles filaient comme des éclairs au centre du plateau, et il semblait que le destin et la marche du ciel eussent en un instant changé violemment.

Plus loin encore, dans la chambre de pierre glaciale, le séisme violent et les éclats qui tombaient des parois dépassaient tout ce qui s'était vu jusque-là ; au milieu de ce spectacle digne de la fin du monde, le Roi des Enfers se leva lentement, et sur son visage parut une expression étrange, où il y avait de la joie frénétique, de l'exaltation, de la férocité et de la soif ; sa voix aussi devint sourde et rauque, résonnant tout bas dans la cellule vide : » Ce jour est enfin venu, n'est-ce pas… «

Et au sommet du mont Huqi, la silhouette de Xiao Bai, dressée face au vent, eut soudain un tressaillement : sous ses pieds montaient des vibrations. Elle ne s'était pas trompée : c'était toute la chaîne du mont Huqi qui tremblait, un spectacle qu'on n'avait pas vu depuis dix mille ans, et qui se produisait aujourd'hui.

Sur son visage glacé passa un sourire sarcastique ; soudain elle se dressa d'un mouvement sec, son vêtement flottant, puis, ombre blanche, s'élança vers le bas de la montagne : la direction qu'elle prenait était celle de l'entrée des cavernes du Secte du Roi des Enfers.