Chapitre 673 — Des visages familiers

» Pan ! «

Le poing de Yang Juehuan frappa en plein torse le deuxième Ancien de droite.

Ce coup de poing, Yang Cenbin y avait mis toute sa force, concentrant l'énergie entière dans son poing ; car Yang Shuoxuan le savait : tout allait se jouer sur ce seul coup !

Mais ce qui suivit plongea Yang Ce dans une profonde déception : le deuxième Ancien de droite, atteint en plein corps, ne semblait éprouver absolument rien, pas même un grognement ; seule son expression trahissait un léger étonnement.

Devant l'échec de son attaque, Yang Shuoxuan ne s'obstina pas : il recula prestement et revint aux côtés de Lan Ling.

» Tu fais encore dans l'attaque surprise ? « Le deuxième Ancien de droite ne revint à lui qu'une fois Yang Ce auprès de Lan Ling, et il ne put s'empêcher de railler : » La prochaine fois, tu ne pourrais pas employer des techniques un peu plus relevées ? Cesse donc de toujours frapper à la brute, comme à la maternelle ! «

» À ce qu'il semble, ton gu est toujours là, il n'a pas perdu son effet. « Voyant le deuxième Ancien de droite indemne, Yang Ce ne put que soupirer.

» Évidemment qu'il est toujours là ! « ricana l'Ancien avec mépris. » Ce gu maléfique est certes une version incomplète du gu de diamant, mais une seule utilisation ne le neutralise pas si facilement ; une fois activé, il tient au moins vingt-quatre heures. Ou bien croyais-tu que, après un si long trajet, je me serais avancé sans prendre mes précautions ? «

» Voilà donc comment les choses se passent ; je n'y avais pas songé. « Yang Ce s'avoua vaincu de bon cœur. Ses capacités étant inférieures à celles de son adversaire, il n'avait en aucun cas les moyens de battre le deuxième Ancien de droite ; aussi cessa-t-il de gaspiller ses forces et capitula-t-il sans détour : » J'ai perdu. Désormais, tu n'as qu'à ordonner, je ferai ce que tu voudras ! «

» Ha ha ha ha, Yang Ce, tu connais donc aussi des moments où tu reconnais ta défaite ? Ce n'est pas rien ! « Le deuxième Ancien de droite partit d'un grand rire. » Ma demande est simple : vous descendrez dans la vallée, et là, avec les gens qui s'y trouvent, vous m'aiderez à expérimenter le gu de diamant. Je vous fournirai régulièrement le médicament qui réprime le poison de gu, et lorsque le gu de diamant sera mis au point, je vous préparerai un antidote de haut rang. «

» Entendu. « Yang Yu hocha la tête et dit avec franchise : » Lan Ling et moi ferons de notre mieux ; j'espère que tu tiendras ta promesse, toi aussi ! «

» Aucun problème. Une fois le gu de diamant réussi, je n'aurai plus rien à craindre de vous ; quel mal y aurait-il à vous donner l'antidote ? « répondit le deuxième Ancien de droite avec désinvolture.

Après ces paroles, Yang Ce ne dit plus rien et attendit tranquillement les dispositions du deuxième Ancien de droite.

Sur ces entrefaites, les subordonnés de l'Ancien contactaient un hélicoptère par radio ; peu après, un appareil survint et se posa en douceur sur une clairière non loin de là.

Yang Ce s'était jusque-là demandé comment une clairière pouvait bien exister au cœur d'une forêt aussi dense ; elle servait en fait d'aire d'atterrissage pour les hélicoptères.

» Bien, l'hélicoptère est là ; montez tous avec moi, je vous emmène en bas ! « dit le deuxième Ancien de droite en voyant l'appareil.

Ce disant, il se dirigea à grands pas vers l'hélicoptère.

Les hommes à bord ouvrirent respectueusement la porte de la cabine à l'Ancien et attendirent qu'il montât.

Yang Shuoxuan ne fit pas de commentaires et se contenta de dire à Xia Xue et aux autres : » Allons-y, montons dans l'appareil ! «

Ainsi, toute la troupe de Yang Puqi suivit le deuxième Ancien de droite dans l'hélicoptère. L'Ancien se montra fort satisfait de la docilité de Yang Heng et des autres ; à voir son air, il en tirait une grande fierté.

Une fois en vol, l'hélicoptère piqua vers la vallée ; au centre de celle-ci, il commença à descendre lentement et, peu après, se posa au sol.

À vol d'oiseau, la distance ne devait pas être bien grande, mais elle n'était pas non plus très courte ; sans appareil, il eût sans doute été impossible de revenir au-dessus de la vallée.

» Bien, descendez tous ! « Le deuxième Ancien de droite fut le premier à quitter l'appareil, puis s'adressa à Yang Ce et aux autres.

Yang Yu hocha la tête et descendit comme on le lui demandait ; quant aux subordonnés de l'Ancien, ils s'approchèrent et firent descendre Xia Xue, Liu ---- Xian. « Yang Ce haussa les épaules en souriant.

» Puisque je vous demande de m'aider à mettre au point le gu de diamant, il est naturel de vous offrir un bon cadre de travail ; c'est l'évidence même, et cet endroit vous plaira ! « dit le deuxième Ancien de droite.

» Espérons-le. « Yang Yu hocha la tête.

» Bien, va me chercher les gens d'ici et présente-leur les nouveaux arrivants ! « ordonna le deuxième Ancien de droite à l'un de ses subordonnés.

» Oui, deuxième Ancien ! « répondit celui-ci, puis il se leva, monta dans une voiturette électrique et partit en direction des rangées de bâtiments.

Qu'il y eût même des voiturettes électriques ici surprit quelque peu Yang Mo ; il ne s'attendait pas à tant d'équipements modernes. À ce qu'il semblait, tout devait fonctionner à l'énergie solaire ! Du reste, avec les moyens financiers du deuxième Ancien de droite, construire de telles installations n'avait rien de difficile.

Le subordonné descendit, entra dans une maison et en ressortit peu après, suivi de quatre personnes ; de loin, il devait s'agir de deux hommes et de deux femmes.

Yang Ce ne prit pas la peine d'utiliser ses capacités pour les observer : cela n'était pas nécessaire, il allait bientôt les voir, et comme Yang Shuoxuan ne connaissait personne ici, les apercevoir plus tôt ou plus tard ne changeait pas grand-chose !

Le subordonné monta dans la voiturette avec les quatre personnes, puis fila vers eux à vive allure et, peu après, s'arrêta non loin devant Yang Ce.

Le subordonné du deuxième Ancien de droite et les cinq autres — deux hommes et une femme — descendirent et s'avancèrent vers Yang Ce et l'Ancien.

» Deuxième Ancien, les voici ! « dit le subordonné.

L'Ancien hocha la tête, puis se tourna vers Yang Ce : » Laisse-moi te les présenter : ces quatre personnes, je les ai capturées pour qu'elles servent de chercheurs dans mes travaux sur le gu de diamant ; et vous, désormais, vous les aiderez à mettre au point ce gu ! Vos corps sont robustes, parfaitement adaptés aux essais de poison de gu ! «

Yang Wenru fronça les sourcils : ce deuxième Ancien de droite n'avait décidément pas de bonnes intentions, il les prenait pour des cobayes. Mais Yang Ce n'avait guère le cœur à maudire l'Ancien ; son regard s'était arrêté sur les quatre chercheurs !

L'homme et la femme d'une vingtaine d'années lui parurent étrangement familiers : ne les avait-il pas déjà vus quelque part ? Quant à l'autre homme d'âge mûr et à la jeune fille, ils ne lui évoquaient rien ; aussi, après un coup d'œil, Yang Ce ne s'y attarda-t-il pas et revint-il à ce couple d'une vingtaine d'années !

Et Lan Ling, aux côtés de Yang Ce, eut la même réaction : en voyant cet homme et cette femme, elle aussi resta figée ! (À suivre…)