Chapitre 674 — C'est bien lui !

Cependant, bien qu'il lui trouvât un air familier, Lin Yi ne dit rien devant le deuxième Ancien de droite ; en certaines matières, avant d'être fixé, mieux vaut parler le moins possible ; d'ailleurs, Yang Shuoxuan ne souhaitait pas que le deuxième Ancien de droite apprît certaines choses et se mît à nourrir de sombres desseins.

Bien sûr, se dit Yang Yongjin, que le deuxième Ancien de droite sache ou non le lien qui les unissait, c'était son affaire, et cela ne concernait guère Yan.

» Tu veux dire que nous devons nous faire cobayes pour que tu expérimentes ton poison de gu sur nous ? « demanda Yang Ce, sans s'attarder sur les deux silhouettes familières, et s'adressant directement au deuxième Ancien de droite.

» Exactement, c'est bien cela ; tu as l'esprit vif, tu as tout de suite saisi mon intention ! « Le deuxième Ancien de droite hocha la tête. » La préparation d'un poison de gu exige des expérimentations, surtout pour un gu que l'on n'a jamais préparé et dont on n'a aucune expérience : on ne peut pas travailler en vase clos. Nous en sommes arrivés au stade de la culture, il faut absolument procéder à des essais, et vous vous êtes présentés juste à ce moment-là ; quel sens du timing ! «

» Mais alors, n'y a-t-il pas un danger ? De toute façon, une fois infecté, si l'on ne trouve pas d'antidote, c'est la mort ; et l'expérimentation, c'est la mort aussi. Pourquoi t'aiderions-nous à tester ton poison de gu ? « dit Yang Yanchuan.

Puisque les deux hommes se trouvaient désormais dans des camps diamétralement opposés, il n'y avait plus rien à cacher : Yang Ce devait comprendre certaines choses avant de pouvoir frapper le coup suivant.

Quant au deuxième Ancien de droite, il tenait Yang Ce à sa merci ; aussi ne mâchait-il plus ses mots et disait-il les choses telles qu'elles étaient.

» Tester le poison de gu ne présente pas de très grand danger.

Le deuxième Ancien de droite jeta un regard à Yang Puqi avant de reprendre : » Ce poison de gu relève de la défense corporelle ; même en cas d'échec, il ne te causera aucun dommage. D'autant que je vous donnerai quelques pilules ordinaires de désenvoûtement, avec lesquelles dissiper cette petite quantité de gu de diamant expérimental ne posera aucun problème. «

Certes, il y avait une chose que le deuxième Ancien de droite ne dit pas : c'était que, si par malheur le gu de diamant réussissait et que Yang Ce l'avalait, ce serait la catastrophe ! Car une fois que Yang Ce posséderait le gu de diamant, que jouerait donc le deuxième Ancien de droite ?

Aussi ne pouvait-il rien en dire : ce serait comme indiquer à Yang Cenbin la marche à suivre. Le deuxième Ancien de droite ne doutait pas un instant que, avec la rouerie de Yang Juehuan, celui-ci ne flairât quelque chose dans ses paroles ; et alors, au lieu de dessiner un tigre, il risquait de dessiner un chien — le remède serait pire que le mal.

» Je vois. « Yang Yu hocha la tête. » C'est donc un poison de gu bénéfique pour soi-même, n'est-ce pas ? «

» Tu peux le comprendre ainsi. « Le deuxième Ancien de droite hocha la tête, mais tressaillit intérieurement : pourquoi Yang Cenbin disait-il cela ? Pourvu qu'il ne se doutât de rien ! Or il ne pouvait en dire davantage : si Yang Ce n'avait rien soupçonné, ses explications risquaient fort de lui mettre la puce à l'oreille.

» Bien. Puisqu'il en est ainsi, j'accepte. « Yang Yu hocha la tête. » Je vais tester ce poison de gu pour toi. «

» Voilà qui est franc ! Sois tranquille : puisque tu te montres si accommodant, je ne te traiterai pas moins bien. « Le deuxième Ancien de droite poussa un soupir de soulagement ; à ce qu'il semblait, Yang Ce n'avait pas flairé les détails de l'affaire, ce qui le rasséréna. » Liu Yan, présentez-vous. Désormais, ces gens se joindront eux aussi aux recherches sur le gu de diamant ; j'espère que vous collaborerez de bon cœur. Mais ne songez pas à fomenter des troubles : depuis tant d'années, tu connais mon caractère. Si j'apprends que vous nourrissez de mauvais desseins, ne vous en prenez qu'à vous-mêmes ! «

Liu Yan, c'était donc bien Feng Tianqi ! Yang Lanxu tressaillit : cet homme devant lui n'était autre que Liu Yan, le fils de son parrain Liu Yan, disparu avec sa femme au lendemain de leurs noces, et dont l'absence avait plongé Liu Yan dans une tristesse profonde pendant tant d'années. Ce que Yang Ce n'avait pas prévu, c'était qu'à peine arrivé au pays miao, il tomberait sur Liu Yan !

Et Liu Yan, comme prévu, avait été capturé et traîné ici par le deuxième Ancien de droite ! D'après le récit que Liu Yan en avait fait jadis, Liu Yan était un spécialiste de la recherche bactériologique, qui s'intéressait aussi aux poisons de gu ; il était en outre un ami intime du médecin miraculeux Lin Ce, avec qui il avait étudié les gu. Mais peu après, tous deux avaient disparu ensemble !

Alors, dans ce cas, l'homme d'âge mûr qui accompagnait Liu Yan ne serait-il pas Lin Ce ? Et la jeune fille aux côtés de Lin Ce ? Serait-ce l'épouse de Lin Ce ?

Yang Ce leva les yeux : entre l'homme qu'il soupçonnait d'être Lin Ce et la jeune fille, il ne semblait guère y avoir cette complicité amoureuse ; à les voir se comporter, ils ne ressemblaient pas non plus à un couple. Lin Ce devait avoir une trentaine d'années, tandis que la jeune fille n'en paraissait que dix-huit ou dix-neuf.

La jeune fille avait les traits fins et les sourcils bien dessinés ; sans être une beauté de premier ordre, elle était fort jolie. Il émanait d'elle une sorte de détachement serein, et son visage ne laissait rien transparaître d'autre.

Yang Ce secoua la tête : malgré sa beauté, la jeune fille donnait toujours l'impression de tenir les gens à distance, et ce malaise déplaisait quelque peu à Yang Moyi. Cela dit, cela ne concernait pas vraiment Yan : Yang Minlan n'avait aucune intention à l'égard de la jeune fille, il avait déjà deux beautés à ses côtés ; Yang Yongjin n'allait pas, lui non plus, nourrir des pensées pour elle. D'autant que Yang Cenbin était venu cette fois en mission, et non pour courtiser les filles.

En revanche, Liu Yu, aux côtés de Yang Ce, fixait la jeune fille sans ciller, comme incapable de s'en arracher, ce qui laissa Yang Puqi sans voix ; il lui donna un coup de pied, et Liu Yu revint à lui, un peu gêné.

Liu Yu n'était pas homme à n'avoir jamais vu de beauté ; de fait, il en avait croisé énormément, et il n'était pas du genre à ne plus pouvoir avancer dès qu'il en apercevait une. Dans l'équipe surtout, Xia Xue, Lan Ling et Xiao Susu étaient toutes des beautés, et il y était pour ainsi dire habitué.

Mais devant cette jeune fille, Liu Yu éprouvait une sensation particulière : à sa vue, son cœur avait bondi sans raison, comme dans les récits de coup de foudre ; bref, il sentait son pouls s'accélérer.

» Je m'appelle Liu Yan, je travaille dans la recherche bactériologique ; voici mon épouse, Chen Xiaojing, qui est aussi mon assistante. « Liu Yan hocha la tête en direction de Yang Yu et présenta brièvement son nom, celui de sa femme et leurs métiers.

Aux yeux de Liu Yan, Yang Shuoxuan était un pauvre homme, sans doute dans la même situation que lui, capturé de force par le deuxième Ancien de droite et privé désormais de toute liberté.

» Yang Ce. Voici ma petite amie, Lan Ling ; eux, ce sont les membres de mon équipe : Liu Yu, Xia Xue, Feng Yan et Xiao Susu. « Yang Minlan s'adressa à Liu Yan : » Nous appartenons au Bureau d'enquêtes mystérieuses. En venant ici, nous comptions en réalité nous en prendre au deuxième Ancien de droite, mais nous n'avions pas imaginé que son gu maléfique fût si puissant : notre tentative a échoué, et nous avons été capturés par lui. «

» Ainsi vous êtes du Bureau d'enquêtes mystérieuses ; j'en ai entendu parler. « Liu Yan ajusta ses lunettes et hocha la tête.