Chapitre 72 — Une réaction vitale ?

Il aperçut aussi la silhouette du petit vieux : Piyun était bien là, comme l'avait dit Heddy, à s'occuper des soldats prisonniers. Quand Gao Yang souleva la toile, le petit vieux était accroupi devant le chef de milice et lui parlait avec affabilité : « ... donc, ce qui vous arrive, c'est manifestement la malchance qui s'en mêle ; vraiment, vous ne voulez pas essayer le rituel de transmutation du destin de notre secte de Senming ? »

« La secte de Senming n'a rien d'un rituel de transmutation du destin, et tu vas arrêter de baratiner mes hommes ici », dit Gao Yang en entrant à grands pas dans la tente ; il baissa les yeux vers les trois soldats : « Qui a été pris le premier ? »

Les trois soldats collés à la boule de pierre étaient déjà dans un état de profond abattement et de tension, et voilà qu'en plus un petit vieux bavard leur vantait son rituel de transmutation du destin : ils étaient au bord de l'explosion intérieure. L'apparition soudaine de Gao Yang apaisa tout d'un coup. Quoi qu'on en dise, la présence d'un chevalier-pionnier de rang légendaire exerçait sur eux un immense réconfort (bien que ce légendaire fût le seul à savoir à quel point il était gonflé à l'eau). Les trois hommes poussèrent aussitôt un long soupir, comme s'ils étaient déjà sauvés ; puis le chef de milice à la barbe fournie inclina péniblement le cou de côté : « À vos ordres, monseigneur : c'est Locke qui a été pris le premier. À ce moment-là, j'étais debout à côté, en armure, et je n'étais pas attiré ; j'ai trouvé cela curieux, et justement, pendant que je m'interrogeais, j'ai été attiré à mon tour... »

Le troisième soldat soupira d'un air abattu : « Monseigneur, moi, j'ai été attiré quand je suis venu voir ce qui se passait. »

Gao Yang baissa les yeux sur l'état des soldats : la boule de pierre attirait bel et bien leurs armures, et une épée longue était collée au sommet de la sphère. Mais, bizarrement, à même le sol, tout près de la boule, gisait un anneau de fer détaché d'une armure, et cet anneau ne montrait pas le moindre signe d'attraction.

Gao Yang ramassa l'anneau et le frotta contre la sphère, sans éprouver la moindre force magnétique.

Alors le druide Piyun, à côté, prit la parole : « Je viens d'examiner la chose : ce n'est pas un simple magnétisme. Et leurs armures semblent avoir été comme ‹ solidifiées ›, figées dans une forme absolument immobile, si bien qu'ils ne peuvent même pas les retirer. »

On dirait que ce vendeur de rituels de transfert ne passe pas non plus son temps à ne rien faire de sérieux.

« Cela ressemble à une sorte d'effet magique... » murmura Gao Che avant de tourner la tête vers Amber. « Essaie depuis la strate des ombres, vois si tu peux dissiper cet effet. »

L'ombre coexiste avec le monde réel, mais se situe sur un plan différent ; le pouvoir des ombres est donc tout indiqué pour perturber la magie qui régit le monde réel, voire pour y causer des dommages transdimensionnels. C'est pourquoi la classe des rôdeurs possède le plus de compétences pour désamorcer les pièges magiques et briser les sceaux, et Amber, enfant chérie des ombres, était en la matière une véritable maîtresse.

C'était précisément pour faire face à ce genre de situation qu'il l'avait amenée.

Amber cessa alors ses facéties, hocha la tête et mobilisa sa force innée avec le plus grand sérieux.

Son corps devint en un instant brumeux et irréel ; elle tout entière bascula dans un état intermédiaire entre le monde manifeste et le monde des ombres. Des silhouettes floues s'étirèrent depuis ses pieds et se fondirent peu à peu dans les ombres qui entouraient la sphère de pierre.

Pendant qu'Amber s'affairait à percer le mystère, Gao Yang essaya de pousser la sphère de pierre, et la trouva parfaitement immobile.

« Cette chose n'était pourtant pas très légère... » Il fronça les sourcils, l'air perplexe. « Même en y ajoutant le poids de trois personnes, il devrait m'être possible de la pousser, non ? »

« Voilà encore une anomalie », approuva Pi Yun d'un hochement de tête. « J'ai entendu raconter comment vous l'avez rapportée : une seule main suffisait à la faire rouler sans effort. Mais maintenant... j'estime qu'elle pèse au moins autant qu'un rocher d'or noir de même volume. Son poids anormalement léger était sans doute un effet magique ; ce que nous voyons à présent est son poids véritable. »

À peine Pi Yun achevait-il sa phrase qu'Amber jaillit soudain de sa forme ombreuse et s'assit lourdement sur le sol : « Aïe ! »

Gao Yang se précipita pour la relever : « Que s'est-il passé ? »

Amber semblait tout aussi déconcertée : « Je n'en sais rien... On dirait qu'une étrange field d'énergie entoure cette sphère. À l'instant où j'ai tendu mon esprit vers elle, j'ai été repoussée net... »

« Attendez ! » s'écria soudain Pi Yun d'une voix forte. « Il y a eu une réaction vitale à l'instant ! »