Chapitre 328 — La naissance de la bête illusoire mécanique

De quoi rendre Shiyi fou d'excitation ; aussi, même si l'Atlas des compétences ne pouvait plus lui enseigner, il n'avait pas renoncé et continuait à exercer ces deux compétences, Ossature d'acier et Acier cent fois forgé.

Il suffisait de continuer à prendre des coups et à brûler, non ? Ce programme d'entraînement n'avait pour Shiyi aucune difficulté.

Il avait directement appelé Petite Insecte et Œil Écarlate pour fabriquer ensemble le soleil des insectes.

Certes, le plafond de progression de l'Atlas des compétences pour les compétences non raciales était le niveau Transcendance, mais cela ne signifiait pas que la Transcendance fût un goulot d'étranglement : en s'entraînant ensuite par eux-mêmes, les créatures pouvaient encore faire bouger leur degré de maîtrise, seulement l'amélioration était très lente.

De toute évidence, Shiyi voulait, à force d'efforts personnels, porter Ossature d'acier et Acier cent fois forgé au niveau maximal.

Devant cette idée, Shi Jin, songeant au style de Shiyi..., ne refusa pas.

De toute façon, l'entraînement d'Élan irrésistible exigeait lui aussi de pousser le corps à ses limites ; et comme le roi des pandas bénéficiait du talent racial qui le rendait plus fort après de graves blessures, sa puissance pouvait grimper de façon redoutable. Cet entraînement ne coûtait donc rien.

En raison de la particularité de leur race et de leurs compétences, au sein de l'équipe, seul Shiyi osait s'entraîner de la sorte.

»Reposez-vous un peu.«

Shi Jin secoua la tête : Shiyi, aujourd'hui, était bien plus redoutable qu'au temps du championnat national.

Certes, il n'avait pas réussi à évoluer grâce aux fragments de l'Antilope Céleste, mais cela ne l'empêchait pas de rester d'une brutalité sans égale.

»Hii !!!« Du Soleil-Insecte s'échappa la voix de Shiyi.

»Je... je n'avance plus...«

»Ours Doudou, à la rescousse !«

Shi Jin leva les yeux au ciel : »...«

Son endurance laissait donc encore à désirer ?

Décidément, il fallait se procurer au plus vite le ‹Corps d'or immortel›.

Alors, la puissance de combat de Shiyi lui permettrait à coup sûr, au rang Monarque, de défier un Suzerain en franchissant les échelons ! Sans les fruits du Temps, par ses seules forces !

Même s'il ne pouvait l'emporter, il ne succomberait sûrement pas de sitôt.

»Hiii hiii hiii hiii.«

Dans ce concert de hiissements, les ours Doudou se lancèrent l'un après l'autre au secours de leur maître : ils coururent tous au même endroit et, de loin, délogèrent Shiyi du Soleil-Insecte à coups de canon électromagnétique.

La grande roue du Ciel tourne, et tout revient.

Shi Jin attendit un instant ; justement, la Petite Insecte et Œil Écarlate arrivèrent en volant.

Elles venaient réalimenter le Soleil-Insecte.

À présent, la Petite Insecte et Œil Écarlate étaient eux aussi devenus plus forts.

Shi Jin n'avait certes pas encore enseigné à la Petite Insecte la grande technique ultime de la voie des insectes, l'‹Absorption ultime›.

Mais au cours de la quinzaine passée à chercher le ‹Dragon terrestre immortel›, Shi Jin avait, chemin faisant, copié quelques compétences rares rencontrées çà et là et les avait enseignées à la Petite Insecte, à Œil Écarlate et à Bébé Ginseng.

Parmi elles, celle qu'il transmit à la Petite Insecte était une compétence de haut rang relevant des voies des insectes et de l'esprit : l'‹Ordre de l'essaim›.

Cette compétence-là était elle aussi fort précieuse.

À l'heure actuelle, dans l'ancien empire de Donghuang, seule la ‹Reine-abeille aux Dix Mille Nids›, de race de haut rang Monarque et de double affinité insectes et espace, la possédait.

Le don inné de la Reine-abeille aux Dix Mille Nids tenait à ceci : son corps était comme un espace-ruche capable d'engendrer en masse des ‹abeilles nouveau-nées› dépourvues de toute caractéristique vitale, véritables marionnettes ou doubles, que la reine contrôlait ; ces nouveau-nées pouvaient exécuter à sa place, comme autant de clones, les ordres les plus divers, par exemple aller butiner.

Et c'était par l'‹Ordre de l'essaim› que la Reine-abeille aux Dix Mille Nids les gouvernait.

Cette compétence de l'Ordre de l'essaim, relevant des voies des insectes et de l'esprit, permettait d'établir un lien mental avec un nombre considérable de nouveau-nées et de les mener au combat comme une légion.

Non pas, bien sûr, une compétence de légion.

Il n'y avait là nul bonus de légion particulier ; une seule chose comptait : les nouveau-nées mortes au combat sous l'Ordre de l'essaim revenaient, sous la forme d'un signal propre à la voie des insectes, à leur corps d'origine, et renforçaient celui-ci dans toutes ses caractéristiques.

Lorsque Shi Jin et les siens étaient tombés par hasard sur la Reine-abeille aux Dix Mille Nids, ils avaient purement et simplement copié la technique.

Le projet était que la Petite Insecte imitât l'espace-ruche au moyen de la ‹Poche spatiale›, que chacun des ‹Dragons divins de l'imagination› qu'elle faisait naître tînt lieu d'insecte gouverné par l'Ordre de l'essaim, tandis qu'elle-même, dans son corps véritable, serait celui qui donne l'ordre, le maître des Dix Mille Dragons, le plus puissant des dresseurs de dragons.

Dans ce dispositif, elle restait tapie à l'abri et envoyait ses dragons divins illusoires se battre : non seulement c'était sans risque, mais la mort d'un dragon divin illusoire renforçait en retour son corps véritable.

Et si, plus tard, elle apprenait l'‹Absorption ultime›, elle pourrait faire en sorte que les illusions, tant qu'elles vivaient, drainent sang et énergie, et qu'une fois détruites elles renforcent le corps véritable — l'exploitation poussée à son maximum. Alors la Petite Insecte serait, comme Shiyi, un cafard qu'on ne peut achever.

Seulement, la manière différait : Shiyi livrait bataille de front et, par des explosions en surcharge, convertissait les dégâts en force vitale, tel un dieu de la guerre immortel ; la Petite Insecte, elle, se cachait derrière et commandait son essaim au combat.

À présent, Shi Jin avait porté cette compétence à un degré de maîtrise consommé, et la Petite Insecte l'avait déjà combinée aux illusions du réel et du virtuel ainsi qu'à la Poche spatiale ; seul le rassemblement de sa légion de dragons se déroulait plutôt mal : son capital d'énergie ne lui permettait pas d'invoquer trop de dragons divins illusoires, et si elle en augmentait le nombre, leur puissance de combat devenait lamentable...

Quelques maigres dragons divins, ce n'était vraiment pas l'allure souveraine d'un essaim.

Désormais, la Petite Insecte désirait plus que quiconque une ressource de haut rang, une ressource de la voie des dragons : elle pourrait alors, en portant l'équipement, invoquer sa légion de dragons.

Pas un équipement de bas étage comme les Moustaches du Dragon de Glace, les Crocs du Dragon Tyran ou les Écailles du Dragon des Mers : ce que voulait la Petite Insecte, c'était un équipement de la voie des dragons de rang légendaire !

Pour cela, elle avait résolu que, si féroce que fût le Chef, elle décrocherait la première place à la prochaine assemblée de l'équipe.

»Mmm...« La Petite Insecte s'approcha en volant, les larmes aux yeux : avant cela, il lui fallait encore aménager pour le Chef un environnement d'entraînement spécial ; sa vie était bien dure.

»Mi~« Œil Écarlate pouffa à côté.

Œil Écarlate, en enfant chérie, jouissait du meilleur traitement.

Outre la ‹Flamme froide du monde obscur› et la ‹Flamme protectrice›, Shi Jin lui avait enseigné une compétence de protection de haut rang de la voie nécromantique : le ‹Substitut de la mort›.

C'était à peu près comme l'Empreinte du Temps de Bébé Ginseng : une compétence exigeant une immense dépense d'efforts pour être condensée, mais qui, une fois formée, se maintenait indéfiniment.