Chapitre 346 — Franchir le sixième rang

« Elle est excellente, celle-ci », dit Feng Jin avec un petit rire. « À l'endroit où naît le métal magnétique auroral, il n'y avait pas qu'un seul bloc, mais huit ; celui-ci n'est que la part obtenue par Donghuang. D'autres puissances en ont aussi récupéré, et parmi les bêtes chanceuses, certaines ont même éveillé une nouvelle compétence après l'avoir utilisé. »

« C'est une ressource légendaire plutôt bien étudiée, d'un rapport qualité-prix excellent. »

« Quelle compétence ? » demanda Shi Jin, curieux.

« Une compétence de foudre de rang transcendant : la foudre spéciale, la foudre blanche. »

« Euh. » Shi Jin trouva cette compétence vaguement familière.

N'était-ce pas le don de foudre blanche du fameux gamin Rongguang venu défier l'université de la capitale antique ?

« Ha ha, bien sûr, je dis ça en passant. Ton Onze n'a guère d'affinité avec la lumière ; il en a plutôt avec les ténèbres, alors les chances d'éveiller la foudre blanche sont minces. »

La foudre blanche possède une nature accueillante, affinitaire et accordée à la lumière... on pourrait dire que c'est la foudre de lumière. Pour Onze, en revanche, maîtriser la foudre des ténèbres serait logique.

Shi Jin s'en moquait bien : pas d'éveil, tant pis ; éveil, il s'en accommoderait. Tout lui allait.

« Compris », dit Shi Li. « Alors, ce sera ce bloc. »

La commissure des lèvres de Feng Jin tressaillit. Comment ça, « ce sera ce bloc » ? On aurait dit qu'il le faisait à contrecœur. Misère !

Le vieux Feng avait même l'impression que, de toute sa vie, il n'avait pas touché autant de ressources légendaires que ce garnement de Shi Tan en une seule année.

« Au fait, Feng Jin, le classement des séquences et les ressources légendaires des vestiges de l'Empereur du Vide... est-ce qu'on pourrait les obtenir ? » Shi Yu ne pouvait oublier les ressources légendaires du bébé ginseng.

« Tu plaisantes. » Feng Jin, la commissure des lèvres toujours tremblante, reprit : « Hum, laisse l'Association se calmer un peu. C'est bien pour le bébé ginseng, n'est-ce pas ? Je m'en souviendrai. »

« Ne t'inquiète pas. Dans l'année à venir, Donghuang ouvrira un commerce avec les autres pays ; nous échangerons les ressources légendaires dont nous n'avons pas l'utilité contre celles dont nous avons besoin. À ce moment-là, le choix sera plus riche. »

« Compris, je compte sur vous. » Shi Jin partit d'un grand rire.

« Cesse de fanfaronner... Dépêche-toi d'aller t'entraîner, ne gaspille pas le temps de ce moment ! »

…………

Après le départ de Feng Jin, Shi Jin entra aussitôt dans les vestiges de l'Empereur du Vide pour s'entraîner.

Bien que le métal magnétique auroral fût la ressource légendaire promise à Onze, Shi Jin ne la lui donna pas tout de suite.

Tout comme il n'avait pas encore remis l'épée d'os ni la perle du dragon azur céleste à Chi Tong et à Chong Chong.

Ce n'était pas pour qu'Onze décroche de nouveau la première place au sein de l'équipe, mais parce que, s'il l'utilisait maintenant, sous la contrainte de l'espace, la majeure partie de l'effet serait gaspillée. Et ce serait encore le moindre mal : à la moindre erreur, si Onze perçait accidentellement, l'espace de dressage de Shi Ying s'effondrerait, et le dresseur deviendrait un rebut.

Lu Heng avait osé l'administrer à l'esprit de Tingxiang parce que l'espace de Lu Yan était d'un rang supérieur à celui de Shi Jin, et que les bases de l'esprit de Tingxiang étaient bien trop faibles face à Onze ; il était encore loin du rang de Suzerain. Onze, en revanche, à en juger par ses bases actuelles, même si sa maîtrise des compétences raciales transcendantes n'atteignait pas le seuil, n'était plus très loin du standard du rang de Suzerain.

Shi Ying comptait donc attendre d'avoir percé jusqu'à l'espace de rang six avant de la lui donner.

À ce moment-là, même si Onze perçait au rang de Suzerain, cela n'aurait plus d'importance.

Normalement, seuls un espace de rang sept et la constitution d'un dresseur de rang sept permettent de supporter le contrat d'une bête suzeraine.

Mais Shi Jin était une exception : il avait déjà contracté par le passé en franchissant les rangs.

Côté constitution, il avait atteint la limite à chaque rang, ce dont aucun autre dresseur ne pouvait se targuer.

Côté régénération, il avait contracté un bébé ginseng de race quasi mythique, ce dont aucun autre dresseur ne pouvait non plus se targuer ; un contrat au-delà de son rang ne le laisserait pas trop exsangue.

Côté stabilité de l'espace, chacun des espaces de Shi Jin, à chaque rang, avait été un espace parfait, réunissant surface, solidité et environnement : ses fondations étaient excellentes.

En outre, il avait contracté Chong Chong, une bête de l'espace ; contracter une bête de l'espace renforçait aussi la stabilité de son espace de dressage.

S'il voulait pousser plus loin, la possession au niveau maximal de Chi Tong pouvait même transformer Shi Jin en métis ; mais pour l'heure, Shi Jin n'en avait pas l'intention.

Pour l'instant, ce qu'il voulait, c'était d'abord renforcer la maîtrise de ses propres compétences et élever le rang de son espace de dressage, puis, une fois tout cela accompli, renforcer un à un ses bêtes.

Tout bien considéré, il n'était effectivement pas impossible que Shijin pût contracter en franchissant les paliers.

Un dresseur normal de niveau quatre ne pouvait contracter qu'une bête de rang Seigneur ; or lui, dès le niveau trois, avait déjà contracté une bête de combat Jiuli de rang Seigneur, d'une race quasi-hégémonique.

Aussi Shijin se demandait-il parfois s'il ne pourrait pas, cette fois encore, tenter le coup : contracter en franchissant les paliers !

On disait que passer du niveau six au niveau sept était dix fois plus difficile que de passer du cinq au six ; en temps normal, même avec une aubaine comme les vestiges de l'Empereur du Vide, Shijin estimait qu'il ne parviendrait pas au niveau sept sans plusieurs années de temps accumulé.

Mais si une bête pouvait devancer son niveau d'espace et atteindre le rang hégémonique, quelle différence y aurait-il entre lui et un dresseur légendaire ?

Certes, à ce moment-là, d'une simple pensée, la bête pourrait briser le contrat et se retourner contre son dresseur ; mais Shijin croyait que Onze et les autres ne feraient jamais cela — s'ils en avaient eu l'idée, ils se seraient déjà libérés lors de sa première contraction par franchissement.

À présent, avec un espace de niveau cinq et une constitution de niveau cinq, Shijin n'osait pas faire franchir le rang hégémonique à ses bêtes au moyen de ressources légendaires ; mais lorsqu'il disposerait d'un espace de niveau six et d'une constitution au sommet du niveau six, il pourrait tout à fait essayer de porter d'abord une bête au rang hégémonique.

Attendre que l'espace de dressage monte en niveau, c'était trop lent.

Le moment venu, il ferait analyser le taux de réussite par Lin avec son intelligence de pointe ; dès que ce serait faisable, il tenterait.

Cette contraction par franchissement serait assurément plus difficile que la précédente ; mais pour la bénédiction de l'Arbre-Monde, il était prêt à tout. Tant qu'il ne mourait pas, quelques points virtuels perdus au quotidien n'avaient aucune importance.

Une fois la bénédiction de l'Arbre-Monde obtenue, en trois ans, il pourrait espérer non seulement le rang légendaire, mais même le rang de Légende ; alors le monde entier lui serait ouvert, et le jeu vaudrait la chandelle.

Fort de cette résolution inflexible, Shijin entra de nouveau dans une période d'entraînement forcené...

……

En un clin d'œil.

Un mois et demi plus tard.

La paroi cristalline de l'espace de dressage de Shiying avait achevé sa conversion : elle était devenue entièrement violette.

Incolore, grise, blanche, verte, bleue, violette... une paroi cristalline violette et un schéma d'invocation violet correspondaient au sixième rang du dresseur.