Chapitre 21 — L'échec de l'intimidation

Heureusement, la façon dont Wei Zhao s'était exprimé indiquait qu'il ne souhaitait pas se mêler des affaires d'autrui, et Wang Zhifeng se sentit légèrement rassuré. Sinon, si l'histoire s'était ébruitée jusqu'au proviseur et au conseil d'administration, sa carrière de directeur des études aurait été terminée.

»Hé hé«, ricana Wang Zhifeng à deux reprises avant de reprendre : »Élève Lin, à l'avenir, si tu rencontres le moindre problème à l'école, tu pourras venir me voir à tout moment. Note mon numéro de portable un instant...«

»Je vous remercie alors, monsieur le directeur Wang«, s'empressa de répondre Wei Zhao en adoptant une mine de crainte respectueuse. Il n'ignorait pas que son statut était assez particulier : s'il était venu étudier, c'était avant tout pour Gu Mengyao, et il commettrait certainement à l'école des choses peu conformes aux règles. Il ne pouvait pourtant pas courir chaque fois chez Gu Pengzhan et l'oncle Qing pour régler ses problèmes ; mieux valait profiter de l'occasion pour se concilier Wang Zhifeng.

À présent, il semblait que son objectif fût atteint. Il était convaincu que, tant qu'il ne dépasserait pas les bornes, Wang Zhifeng saurait arranger les choses pour lui.

Wei Zhao suivit Wang Zhifeng jusqu'à la porte de la classe de terminale cinq ; Wang Zhifeng poussa directement la porte et entra, puis fit signe au professeur principal de la classe : »Voici un nouvel élève transféré, Wei Zhao. Occupe-toi de lui trouver une place.«

En apercevant Wei Zhao, Zhong Yongliang écarquilla aussitôt les yeux. Aucun doute : n'était-ce pas le type qui l'avait frappé au pied la veille ? Ce matin encore, lui, Gao Xiaofu et Zhang Naipao l'avaient poursuivi un bon moment sans parvenir à le rattraper, et voilà que le gaillard venait se livrer de lui-même.

»Je m'appelle Wei Zhao, Wei comme deux arbres côte à côte, et Zhao pour l'élégance.« Après cette brève présentation, Wei Zhao fut installé par le professeur principal à une table individuelle tout au fond de la classe.

Il n'y avait pas à discuter : bien que le professeur principal eût compris que Wei Zhao avait quelque influence, on n'était plus au moment de l'attribution des places de la rentrée. Celles-ci étaient désormais fixées, et il ne pouvait les modifier à sa guise ; il ne restait donc qu'à prier Wei Zhao de s'asseoir au fond pour l'instant, en attendant de voir plus tard.

Wei Zhao, du reste, ne se montrait pas si exigeant sur l'emplacement, et il hocha la tête de bon gré avant de se diriger vers la dernière rangée.

Pendant que Wei Zhao se présentait, Gu Mengyao gardait la tête baissée très bas ; quant à Shen Yushu, elle fixait Wei Zhao de ses grands yeux ronds, comme un bébé curieux. Wei Zhao en ressentit un frisson lui parcourir tout le corps : cette petite Shen était encore plus coriace que la grande demoiselle Chu.

Zhong Yongliang lança un regard appuyé à Zhang Naipao : Wei Zhao devait passer devant lui pour rejoindre sa place. Zhang Naipao fit à Zhong Yongliang un geste de la main en forme de ‹ OK ›, signifiant que tout était entendu.

Dès son entrée dans la classe, Wei Zhao l'avait remarqué : Zhong Yongliang était lui aussi élève de terminale cinq, aussi l'avait-il observé avec une attention particulière, et ses petites manœuvres n'avaient pas manqué de tomber dans son champ de vision.

Au moment où Wei Zhao passa près de Zhang Naipao, celui-ci lança brusquement sa jambe droite en avant pour le faire trébucher. Wei Zhao esquissa un sourire de mépris et voulut lui asséner un coup de pied ; mais un tel coup aurait sûrement fracturé les os de Zhang Naipao. Pour son premier jour d'école, Wei Zhao ne tenait pas à s'attirer trop d'ennuis : il posa donc simplement le pied sur le dessus de celui de Zhang Naipao, lequel poussa aussitôt un ‹ aïe › de douleur.

»Ah ? Qu'est-ce que c'est ?« Wei Zhao jeta un regard innocent à Zhang Naipao avant d'ajouter : »Pardon, je vous ai marché sur le pied sans faire exprès.«

»Élève Zhang Naipao, as-tu un problème ?« Le professeur Liu, le titulaire, n'ignorait pas de quel bois se chauffait Zhang Naipao ; mais le garçon avait quelques appuis familiaux et traînait toujours avec Zhong Yongliang, si bien que le professeur Liu ne pouvait rien dire de plus.

»Non... rien...« Zhang Naipao, le visage congestionné par la douleur, serra les dents et secoua la tête malgré l'engourdissement de son pied. Il n'allait tout de même pas rapporter aux professeurs ce que Wei Zhao avait fait : ce serait trop humiliant.

Zhong Yongliang, assis plus loin, ne savait pas encore ce qui s'était passé entre Zhang Naipao et Wei Zhao ; mais voyant que Wei Zhao s'en tirait sans dommage tandis que Zhang Naipao poussait des cris, il lança à ce dernier un regard de reproche.

Zhang Naipao, incapable d'exprimer son dépit, ne pouvait que foudroyer du regard, se promettant de reprendre l'avantage dès la fin du cours. Il ne savait pas non plus si Wei Zhao l'avait fait exprès ou non : celui-ci n'avait cessé de regarder droit devant lui sans baisser les yeux sur ses pieds, et son air de s'excuser semblait sincère, comme s'il ignorait réellement ce qui s'était passé. De quoi rendre Zhang Naipao fort dépité.

La place de Wei Zhao n'était pas loin de Gu Mengyao et de Shen Yushu : il suffisait qu'il levât la tête pour les voir. C'était un bon choix, car il pourrait suivre leurs faits et gestes à tout instant. Après tout, sa tâche principale restait de veiller sur Gu Mengyao ; il était payé pour cela.

Wei Zhao ouvrit son cartable et en sortit le manuel de physique : le premier cours de la journée était de la physique, il l'avait déjà vérifié sur l'emploi du temps.

»L'élève Wei Zhao arrive aujourd'hui pour son premier jour ; j'espère que vous saurez prendre soin de ce nouveau camarade. Par ailleurs, je ne veux voir personne s'en prendre aux nouveaux. Nous sommes déjà en terminale, et je ne souhaite pas que certains en soient privés de leur diplôme.« Le professeur Liu se devait tout de même d'adresser un avertissement à Zhong Yongliang, Zhang Naipao et consorts. Surtout à Zhong Yongliang : ce garçon était capable de tout, on le surnommait l'un des quatre fléaux du campus, et malmener ses camarades était pour lui pain quotidien.

Bien entendu, Zhong Yongliang prit à peu près ces paroles pour du vent.

Wei Zhao feuilletait son livre lorsqu'une petite boule de papier tomba soudain sur son pupitre ; il en resta un instant interdit. Il se dit que Zhang Naipao ne descendrait tout de même pas si bas : après avoir reçu un coup de pied, il lui lancerait des boulettes de papier en guise de représailles ? Un niveau de maternelle, vraiment.

Wei Zhao leva la tête et découvrit Shen Yushu qui le regardait en souriant malicieusement ; un frisson d'effroi le saisit aussitôt. Cette boule de papier ne venait tout de même pas de la petite ?

Shen Yushu désigna du doigt le papier sur le pupitre de Wei Zhao, puis se retourna. Wei Zhao, un peu interloqué, considéra tour à tour le billet et le dos de Shen Yushu, se disant qu'il s'agissait sans doute de ce fameux passage de petits mots.

Ah, si seulement c'était une jeune fille jolie et douce qui lui avait glissé ce billet ! Or Shen Yushu n'en réunissait qu'une seule des deux qualités : la beauté, à la rigueur ; quant à la douceur, il n'y fallait même pas songer.

Wei Zhao déplia le billet sans se presser. Il ne lui serait jamais venu à l'esprit que Shen Yushu pût lui écrire une lettre d'amour ou quelque chose d'approchant : ce devait être autre chose. Et de fait, sitôt le papier ouvert, il aperçut une ligne de petits caractères menus et déliés ; s'il n'avait pas si bien connu le caractère de Shen Yushu, il l'aurait à coup sûr prise pour une jeune fille comme il faut.

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