Chapitre 40 — Si c'est lui qui le dit, tu le crois ?

Le chirurgien marqua un temps d'arrêt, puis hocha la tête : puisque Wei Zhao y tenait absolument, il n'avait plus qu'à s'exécuter. Une opération de ce genre ne présentait aucun risque vital ; il ne chercherait donc pas à le convaincre.

»Mon garçon, il va falloir tenir bon«, dit le chirurgien avant de donner ses instructions aux infirmières pour que l'opération commence.

Que Wei Zhao ne craigne pas la douleur ne signifiait pas qu'il ne la ressentait pas ; mais un degré de souffrance pareil restait, pour lui, dans les limites du supportable. Il se souvenait : sa chute du sommet du mont Xixing avait été bien plus atroce — une douleur qui vous retournait les entrailles et les viscères…

»Mon garçon, comment vous êtes-vous blessé ?« Sun Weimin, le chirurgien, était un praticien expérimenté. Il avait l'art de soigner, mais aussi celui de juger les hommes : bien que Wei Zhao fût blessé par balle, il n'avait pas l'air d'un suspect amené par la police. Aussi Sun Weimin engagea-t-il volontairement la conversation, histoire de détourner son attention et de lui épargner un peu de souffrance.

»À la banque, touché par les braqueurs.« Wei Zhao comprenait parfaitement l'intention de Sun Weimin ; en réalité, son attention était-elle si facile à détourner ? Depuis son plus jeune âge, on lui avait appris à ne jamais se relâcher, en aucune circonstance, à ne jamais laisser son esprit se disperser.

»Je vois.« À ces mots, Sun Weimin comprit que, comme il l'avait deviné, ce garçon n'était pas un suspect mais une victime. Il se sentit dès lors plus libre de parler : »La situation devait être tendue, non ?«

»Ça allait«, sourit Wei Zhao. »En fait, j'aurais pu l'éviter, cette balle. Seulement il y avait une jeune fille derrière moi ; si je l'avais esquivée, c'est elle qui aurait trinqué. J'ai donc été obligé d'encaisser le coup. Plutôt idiot, non ?«

Dans les montagnes, Wei Zhao avait déjà vu des reportages de ce genre : ceux qui faisaient le bien passaient pour des imbéciles, tandis que les égoïstes indifférents étaient salués comme des gens avisés. Aussi ces paroles se teintaient-elles d'une pointe d'autodérision.

»Hein ?« En apprenant que Wei Zhao s'était blessé de la sorte, Sun Weimin fut aussitôt saisi d'admiration pour ce garçon : »Mon garçon, vous êtes un homme admirable ! Ce n'est pas de la bêtise, c'est un héros qui sauve une beauté ! Alors, cette jeune fille, a-t-elle eu le coup de foudre pour vous ?«

»Ensuite, les braqueurs m'ont emmené comme otage ; qui sait ce qu'elle a pu penser ?« Wei Zhao eut un sourire amer. »À ce moment-là, elle n'a sans doute pas cru que je m'étais interposé pour elle ; après tout, c'était bien sur moi que les malfaiteurs avaient tiré.«

»C'est déjà très bien, mon garçon, de savoir se sacrifier pour les autres«, dit Sun Weimin avec estime. »Comment vous appelez-vous ?«

»Wei Zhao ; c'est écrit sur le dossier médical.« Wei Zhao sourit.

»Ah, pardon, je vois tellement de patients chaque jour que je fais rarement attention à ces détails«, dit Sun Weimin, un peu confus.

L'opération se déroula sans encombre : Wei Zhao ne cria point, ne bougea point la jambe, si bien que Sun Weimin acheva promptement cette petite intervention. Sa réaction le stupéfia : sans le moindre anesthésique, Wei Zhao avait tenu bon avec un tel sang-froid. La force d'âme de ce garçon était vraiment peu commune.

Après l'opération, Qiu Lingshan vint dans la chambre pour recueillir la déposition de Wei Zhao, et tomba sur le chirurgien Sun Weimin — le texte porte ici tantôt Sun Weimin, tantôt Sun Weiben ; nous conservons la leçon du manuscrit —, qui se répandit en éloges : »Inspecteur Song, ce garçon est une perle rare ! Se sacrifier pour autrui, voilà un modèle à promouvoir auprès du public ! Vous devriez lui décerner le titre de citoyen exemplaire pour acte de bravoure !«

»Que voulez-vous dire ?« Qiu Lingshan éprouvait certes quelque admiration pour le sang-froid dont Wei Zhao avait fait preuve face aux malfaiteurs, mais de là à parler de sacrifice pour autrui… ? Lors de la déposition de Gu Mengyao, celle-ci n'était pas entrée dans les détails sur le geste de Wei Zhao à la banque ; elle avait seulement dit qu'il avait été touché par un malfaiteur. Qiu Lingshan ignorait donc toute l'histoire.

»Ah ? Vous ne le saviez pas ? À ce moment-là, Wei Zhao aurait très bien pu esquiver la balle du malfaiteur ; mais en voyant qu'il y avait une jeune fille derrière lui, et que s'il l'esquivait, c'est elle qui aurait trinqué, il a encaissé le coup de plein fouet !« s'exclama Sun Weimin avec admiration. »Un garçon doué d'un tel sens de la justice et d'une telle compassion, c'est la première fois que j'en rencontre !«

Qiu Lingshan fronça les sourcils. Vrai ou faux ? On croirait entendre une histoire. Et puis, une balle, ce n'est pas parce que tu veux l'esquiver, Wei Zhao, que tu l'esquives ! Elle avait beau avoir été instructrice dans les forces spéciales, elle ne pouvait garantir qu'on évite une balle quand on veut l'éviter. Wei Zhao serait-il donc plus fort qu'elle ? Elle n'arrivait vraiment pas à y croire : »Docteur Sun, qui vous a raconté cela ?«

»C'est le garçon lui-même, Wei Zhao, qui me l'a dit«, répondit Sun Weimin.

»Il vous l'a dit lui-même ?« Qiu Lingshan resta un instant interloquée. Ce qu'il dit lui-même, on peut le croire ? Il vous baratine, oui ! Moi aussi, je peux dire que je tue un éléphant d'un seul coup de poing ; encore faudrait-il que quelqu'un me croie !

Sun Weimin perçut bien quelque scepticisme chez Qiu Lingshan ; il sourit : »Ce garçon a refusé l'anesthésique pour l'extraction de la balle, et il n'a pas poussé un seul cri de douleur. Rien qu'à voir cette force d'âme, je crois ce qu'il dit.«

Sun Weimin avait bien d'autres affaires à régler, il ne pouvait donc pas bavarder indéfiniment avec Qiu Lingshan ; après quelques mots, il s'éloigna, et Qiu Lingshan poussa la porte de la chambre de Wei Zhao.

Wei Zhao avait d'abord voulu se lever d'un bond et filer, mais cela aurait fait trop mauvais effet : après tout, sa blessure était à la jambe, pas au bras. Il prit donc un air contrit et s'allongea sur le lit d'hôpital.

»Wei Zhao, on peut procéder à la déposition, maintenant ?« Qiu Lingshan ne savait pourquoi, mais à voir Wei Zhao allongé là, les jambes croisées, elle le trouvait particulièrement digne d'une bonne raclée.

»Allez-y.« Allongé sur le lit, Wei Zhao la regardait en contre-plongée, et ne put que constater : cette posture, cette silhouette… voilà qui valait bien l'actrice en vogue qu'il avait vue ce matin à la télévision. Et, à y regarder de plus près, Qiu Lingshan était ma foi fort jolie. Hum… la tentation de l'uniforme…

Sans doute avait-elle perçu quelque chose d'étrange dans le regard de Wei Zhao : Qiu Lingshan baissa instinctivement les yeux vers elle-même, suivant la direction de ce regard, et son visage s'empourpra aussitôt.

Les entraînements intensifs qu'elle avait suivis pendant des années avaient prodigieusement développé sa poitrine, au point qu'elle en devenait presque encombrante ; sans soutien-gorge, chaque pas la faisait osciller, ce qu'elle trouvait fort incommode — elle avait même songé à une liposuccion, avant d'y renoncer, jugeant l'affaire trop humiliante.

Du temps où elle était dans les forces spéciales, à vrai dire, cela ne posait guère problème : sous une discipline de fer, personne ne prêtait attention à sa poitrine, et elle s'en souciait donc peu. Mais une fois en poste, il lui arrivait souvent de mener des missions en civil et de fréquenter des lieux où se mêlaient gens de toute sorte ; elle s'y sentait mal à l'aise, car des hommes la dévoraient sans cesse d'un regard lubrique — elle aurait volontiers donné un coup de pied à les tuer.