Chapitre 60 — Pourquoi n'es-tu pas encore mort ?

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» Blessé ? Comment as-tu été blessé ? « demanda Wei Zhao.

» Cette fois-là, après notre retour d'Afrique du Nord, j'ai reçu une nouvelle mission : pister un gros bonnet du trafic international de drogue. Mais je ne m'attendais pas à ce qu'ils aient des hommes de main de premier ordre parmi eux ; j'ai été blessé dans la bagarre… « Arrivé là, Yang Huaijun eut un sourire amer : » J'ai la vie dure, ma foi. Quand ils m'ont vu tomber, ils m'ont cru mort et ne m'ont pas achevé. Mais le Pangolin et les autres, eux… «

» Le Pangolin ? Que lui est-il arrivé ? « Le cœur de Wei Zhao se serra ; il s'empressa de demander.

» Le Pangolin est tombé au champ d'honneur… « dit Yang Huaijun d'une voix un peu sourde.

» Quoi ? « Le visage de Wei Zhao devint soudain effrayant. Le Pangolin, ce petit gars de petite taille, toujours avec un sourire éclatant sur le visage… Il n'aurait jamais imaginé que ce compagnon qui avait combattu à ses côtés deux ans plus tôt s'en soit allé ainsi…

En voyant l'expression de Wei Zhao, Yang Huaijun pouvait parfaitement comprendre ce qu'il ressentait. Le Pangolin était le compagnon d'armes de Wei Zhao, mais aussi le sien. À l'époque, lorsqu'il avait appris la mort du Pangolin, Yang Huaijun, tout homme qu'il était, n'avait pu s'empêcher de fondre en larmes.

» Peut-être n'est-il pas vraiment mort, qui sait… « De crainte d'attrister Wei Zhao, Yang Huaijun se hâta de le réconforter.

» On n'a pas retrouvé le corps ? « Une lueur d'espoir traversa les yeux de Wei Zhao. Le Pangolin était un garçon très débrouillard ; peut-être avait-il réellement pu échapper au destin, qui sait.

» Les corps ont tous été jetés par ces trafiquants dans leurs fourneaux de raffinage… Je ne l'ai appris que plus tard. « Yang Huaijun soupira : » Quand je me suis réveillé, j'avais tellement mal partout que je n'ai pas pu faire grand-chose ; j'ai d'abord trouvé un endroit discret pour me cacher, puis j'ai perdu connaissance, jusqu'à ce qu'on me recueille… «

» Et merde ! « Wei Zhao abattit son poing sur la table basse devant lui ; la table, en beau bois massif, fut aussitôt réduite en un tas d'éclats.

Yang Huaijun claqua la langue en son for intérieur : décidément, c'était bien l'Aigle, toujours aussi fougueux. Il se dit qu'il n'aurait sûrement jamais pu en faire autant.

» Pardonne-moi, j'étais vraiment trop grièvement blessé à ce moment-là, je n'ai pas pu aller voir dans quel état étaient nos camarades… « Chaque fois qu'il y repensait, Yang Huaijun était rongé de remords.

» Ce n'est pas ta faute. « Wei Zhao secoua la tête. Dans de telles circonstances, il comprenait bien sûr que Yang Huaijun n'aurait pu y aller que pour se faire tuer ; en pareil cas, préserver ses forces était la seule voie raisonnable : » Tu étais gravement blessé ? «

» Le corps entier couvert de blessures… J'ai pris plus de six mois pour me remettre, et une fois guéri, j'ai pris ma retraite. « Yang Huaijun soupira : » La médecine occidentale appelle ça des séquelles, la médecine chinoise parle de méridiens entièrement rompus. Pas d'émotions fortes, pas de travail intense sur la durée, et il faut entretenir l'état avec des médicaments au quotidien. «

Wei Zhao rangea pour l'instant l'affaire du Pangolin au fond de son esprit et se mit à examiner Yang Huaijun avec attention : » Donne-moi ta main. «

» Que veux-tu faire ? « Yang Huaijun trouvait cela étrange, mais il tendit tout de même la main comme demandé.

» Prendre ton pouls. « Ce disant, Wei Zhao posa les doigts sur le poignet de Yang Huaijun, et son expression devint peu à peu grave.

» Tu sais aussi prendre le pouls ? Sans blague ? L'Aigle, je te croyais doué pour tuer, et voilà que tu sais aussi sauver les gens ? « Yang Huaijun regardait Wei Zhao avec un certain étonnement, lui, ce compagnon qui avait partagé avec lui les périls et la mort dans les pluies de balles.

» Il y a bien des choses que tu ne sais pas encore. « Wei Zhao sourit : » Alors, tu ne me crois pas ? «

» Ne pas te croire ? « Yang Huaijun écarquilla les yeux : » Qui que ce soit que je puisse ne pas croire, toi, jamais ! Sur le champ de bataille, je pouvais te confier mon dos en toute quiétude. «

» Ne dis pas des choses aussi larmoyantes. « Si Wei Zhao plaisantait à haute voix, son cœur se faisait de plus en plus lourd. Le pouls de Yang Huaijun était très mauvais ; il le sentait bien : extérieurement l'homme semblait remis, mais ses blessures internes étaient graves, plusieurs de ses organes ne s'étaient pas complètement rétablis, et ils montraient même des signes de défaillance continue.

» Alors ? Ma santé reste à peu près correcte, non ? « Voyant que Wei Zhao prenait vraiment son pouls, Yang Huaijun demanda, un peu intrigué.

» Tu te contentes de calmants pour régler tous tes maux ? « Wei Zhao répondit à côté de la question.

» Oui, il y a un problème ? « demanda Yang Huaijun.

» Alors pourquoi n'es-tu pas encore mort ? « Wei Zhao fronça les sourcils.

» … « Yang Huaijun en resta un instant sans voix : » Bon sang, tu me souhaites la mort ou quoi ? «

» Ce n'est pas moi qui te la souhaite, c'est que ton état est très mauvais. Ta blessure de la dernière fois n'a jamais vraiment guéri, elle n'a fait qu'empirer. Je ne sais pas comment tu as tenu aussi longtemps avec des antidouleurs, mais en général, à ta place, n'importe qui serait déjà mort de souffrance. « Le visage de Wei Zhao était grave au possible ; il n'exagérait pas pour effrayer l'autre, il énonçait un fait. Et avec un homme comme Yang Huaijun, il n'y avait pas lieu de mentir : ceux qui ont fait la guerre ont depuis longtemps relégué la vie et la mort hors de leurs préoccupations ; même s'il lui avait annoncé qu'il mourrait le lendemain, Yang Huaijun n'aurait pas eu la moindre réaction.

» Un vieux médecin de la médecine chinoise m'a dit la même chose, autrefois : que je ne passerais pas six mois. Et regarde, je suis toujours bien vivant, non ? « Yang Huaijun, comme prévu, ne se laissa pas troubler par les paroles de Wei Zhao ; il étira tranquillement les bras et les jambes.

» Il avait raison ; six mois, c'était même généreux. « Wei Zhao hocha la tête.

» Aigle, épargne-moi, tu veux ? Tu me trouves vraiment l'air d'un homme sur le point de mourir ? « Yang Huaijun fusilla Wei Zhao d'un regard mécontent.

» Je m'appelle Wei Zhao ; à l'avenir, ne m'appelle plus Aigle. « Wei Zhao lança un regard à Yang Huaijun et poursuivit : » Donc, si tu es encore en vie aujourd'hui, c'est un miracle, sans doute lié à la ténacité de ta volonté. «

» Et qu'y a-t-il d'anormal à cela ? « reprit Yang Huaijun.

» Aujourd'hui encore, tu peux soulager tes douleurs avec des antidouleurs, mais plus tard… la situation ne fera qu'empirer. « Wei Zhao reprit : » Tu l'as peut-être déjà remarqué : la fréquence et la dose de tes médicaments ont augmenté par rapport à avant. «

» Tu… tu t'y connais vraiment en médecine ? « Yang Huaijun, dont Wei Zhao venait de toucher si juste sur son mal, ne put retenir un vif étonnement.

» Qu'en penses-tu ? « Wei Zhao lâcha la main de Yang Huaijun ; il avait à peu près compris la nature de son mal. L'état de Yang Huaijun était très complexe. Comme on dit, tout remède est un poison à trois parts : chaque plante médicinale nuit plus ou moins aux organes du corps. Autrement dit, si Wei Zhao prescrivait un remède pour le cœur, il risquait d'atteindre la rate ou le foie de Yang Huaijun, et ainsi de suite ; mais s'il soignait son foie, c'était peut-être son cœur ou ses reins qui en pâtiraient. En un mot, quel que soit l'organe traité, les autres en subiraient les effets secondaires ; ainsi, traiter serait pire que ne pas traiter, et ne ferait qu'accélérer sa mort.

Voyant Wei Zhao plongé dans ses pensées, Yang Huaijun ne put s'empêcher de demander : » Qu'as-tu ? À quoi penses-tu ? «