Chapitre 106 — Qui a dit que je te l'offrais ?

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La sortie impromptue de Wei Zhao venait de plonger Tang Zhi dans une certaine stupéfaction. Wei Zhao avait tenu un étal ? Tout à l'heure, quand elle l'avait aperçu, il était arrivé au volant d'une voiture de sport, non ? Comment aurait-il pu vendre sur un étal de rue ?

Et puis, il était manifestement lycéen comme elle, un élève scolarisé ; comment pouvait-il avoir une femme ? Et une femme enceinte, encore ? Tang Zhi se frotta les yeux. N'était-elle pas simplement trop fatiguée ces derniers jours, et cet abominable Wei Zhao n'était-il pas trop détestable au point de lui faire voir des hallucinations ? Sinon, comment aurait-elle pu tomber sur lui dans un endroit pareil ?

Quoi qu'il en soit, que l'homme de tout à l'heure fût Wei Zhao ou non, Tang Zhi trouvait au fond d'elle-même qu'il était passablement odieux : c'était elle qui avait repéré cette robe la première, et avant même qu'elle eût pu négocier le prix, il l'avait soufflée en la payant le premier. Quel sale tour !

Tang Zhi baissa la tête, la rancune au cœur, et se dirigea vers la rue des snacks. Elle avait eu tant de mal à se décider à venir acheter deux tenues neuves, et voilà que…

« Ah… » Après deux pas, Tang Zhi faillit heurter quelqu'un devant elle ; surprise, elle recula d'instinct, puis leva les yeux et découvrit Wei Zhao, planté devant elle avec un sourire malicieux : « Toi… qu'est-ce que tu fais là, debout ? Tu veux me faire mourir de peur ? »

« C'est ta robe », dit Wei Zhao en lui tendant le vêtement.

« Ce n'est pas pour ta femme que tu l'as achetée ? » Tang Zhi fronça les sourcils, sans bien comprendre où il voulait en venir.

« Hé hé, ce n'était qu'une ruse pour faire baisser le prix. Où veux-tu que j'aie une femme ? C'était juste pour lui faire cracher son prix d'achat », dit Wei Zhao en haussant les épaules. « Si je m'en suis mêlé, c'est parce que tu ne sais pas marchander et que j'avais peur qu'on te prenne pour une grosse dinde. »

« Oh… » Tang Zhi comprit enfin pourquoi Wei Zhao avait tenu ces propos : uniquement pour obtenir un rabais. Alors, s'il avait acheté cette robe, c'était pour la lui offrir ? Cette possibilité n'accrut que sa répugnance. Bien sûr, elle n'accepterait pas une robe offerte par Wei Zhao ; si elle en avait voulu une, il lui aurait suffi, à l'école, de dire un mot pour que quantité de garçons se battent pour la lui offrir. Mais elle n'aimait pas ça.

« Tiens, prends-la. » Wei Zhao lui fourra la robe dans les mains.

« Je ne veux pas de tes affaires, va te faire rembourser », dit Tang Zhi en se dérobant d'un mouvement vif, d'un ton glacial.

« Qui a dit que je te l'offrais ? Paye-moi », dit Wei Zhao, partagé entre le rire et les larmes. « Quarante-cinq. »

« Hein ? » Tang Zhi resta un instant interdite. Elle ne s'attendait pas à ce que Wei Zhao lui réclame soudain de l'argent. Ne cherchait-il pas à lui plaire en lui offrant cette robe ? Pourquoi lui demander de payer ?

Était-ce seulement pour se moquer d'elle ? À cette pensée, Tang Zhi eut le cœur serré ; elle voulut tourner les talons et s'en aller sans plus prêter attention à Wei Zhao, mais elle hésita. Cette robe, elle l'aimait vraiment ; tout à l'heure, quand l'autre marchand avait refusé de rabattre un seul centime sur les deux cents, elle avait même été tentée de l'acheter…

Elle se dit que, même si c'était Wei Zhao qui lui tendait maintenant cette robe, du moment qu'elle la payait de sa poche, cela ne le concernait plus. Oui, c'était elle qui l'achetait ; qu'est-ce que cela avait à voir avec lui ?

Sur cette pensée, Tang Zhi sortit son porte-monnaie de sa poche ; le total de ce qu'il contenait n'excédait guère deux cents yuans, c'était sa pension d'un mois. Elle en tira un billet de cinquante et le tendit à Wei Zhao : « Tiens. »

Sans un mot, Wei Zhao prit l'argent, fouilla longuement dans sa poche et en exhuma quatre pièces d'un yuan : « Je n'ai plus de monnaie ; je te dois un yuan, ça va ? »

« Pff. » Tang Zhi lui arracha les pièces des mains, saisit la robe d'un geste courroucé, tourna les talons et s'éloigna à grands pas, sans plus daigner regarder Wei Zhao.

« À qui donc ai-je fait du tort ? Bien faire et ne récolter que des ennuis ? » Wei Zhao fit claquer le billet de cinquante yuans entre ses doigts et le fourra négligemment dans sa poche, puis se dirigea lui aussi vers la rue des snacks.

Au bout de quelques pas, Tang Zhi recouvra son sang-froid. À repenser à l'attitude que Wei Zhao avait toujours eue envers elle, il ne ressemblait guère aux autres fils de famille qui s'acharnaient à la poursuivre ; il semblait plutôt recourir à une autre méthode, se montrant tantôt distant, tantôt chaleureux, paraissant de temps à autre pour lui prêter main-forte et étaler sa galanterie… Eh, c'était bien cela ! À repenser à la scène d'aujourd'hui, Tang Zhi tapa du pied : elle s'était encore laissé prendre à son manège. S'il lui avait réclamé de l'argent, c'était sûrement exprès, pour relâcher sa méfiance et parvenir ainsi à ses fins.

Tang Zhi eut envie de jeter la robe à terre et de la piétiner, mais elle n'eut pas le cœur ; elle soupira et, boudeuse, se dirigea vers l'étal de grillades de sa famille.

« Yun'er, tu as acheté la robe ? » demanda Mme Tang en souriant, les yeux posés sur le vêtement que tenait sa fille. Cela faisait bien des jours que Tang Zhi la convoitait ; elle l'avait vue auparavant et l'avait trouvée trop chère, y renonçant. Ce jour-là, sa mère l'avait encouragée à aller l'acheter, et c'est alors que Tang Zhi s'était décidée.

« Oui… » Tang Zhi fourra la robe dans son cartable et répondit d'un air distrait.

« Combien ça a coûté ? Tu as réussi à faire baisser le prix ? » Mme Tang était affairée à l'étal de grillades et n'avait naturellement pas prêté attention à l'expression de sa fille.

« Quarante-cinq. » Tang Zhi le dit d'un ton neutre.

« Quarante-cinq ? Sans blague ? Ce vendeur n'en demandait pas deux cents ? Comment as-tu pu l'obtenir à si bon prix ? » La mère de Tang Zhi parut surprise.

« C'est un type insupportable qui a marchandé pour moi. » Rien qu'à y repenser, Tang Zhi sentait la colère monter : « Bon, m'man, laissons tomber. Je viens t'aider. »

La mère de Tang Zhi secoua la tête, perplexe : elle ne voyait pas de qui parlait sa fille. Un homme qui vous aide à marchander, on devrait au contraire le remercier ; comment pourrait-il être insupportable ?

Wei Zhao tourna au coin de la rue et revint à l'endroit où Gu Mengyao et Shen Yushu mangeaient des champignons frits ; les deux jeunes filles venaient justement de finir et se levaient pour payer. Gu Mengyao leva les yeux, aperçut Wei Zhao qui s'approchait d'elles avec un grand short à la main, et lâcha un « tiens ? » de surprise.

Entendant l'exclamation de Gu Mengyao, Shen Yushu leva la tête à son tour et vit Wei Zhao.

« Frère Chewing-gum, où as-tu déniché ce grand short ? » demanda Shen Yushu en considérant d'un air ébahi le vêtement que Wei Zhao tenait à la main.

« Je l'ai acheté là-bas. Il est joli, non ? » dit Wei Zhao en le plaquant deux fois contre lui.

« ... » Gu Mengyao pinça les lèvres : « Porté, ça ne fait pas honnête homme. »

« Je me souviens d'un texte à l'école primaire, il y avait une phrase : "le vieux vaurien français". » Shen Yushu hocha la tête et enchaîna.

« ... » Wei Zhao resta sans voix : « Je ne vous parle plus, vous avez un problème de goût. Je l'ai payé quinze yuans, quand même. »

« Han ? » Cette fois, ce fut au tour de Gu Mengyao d'être sans voix : un article à quinze yuans, et tu oses encore t'en vanter ?

Shen Yushu pouffa derrière sa main ; ça, il n'y avait que Wei Zhao pour le faire : « Allez, rentrons. Frère Chewing-gum, si ce grand short te plaît vraiment, mets-le à la maison et montre-le-nous ; dans la rue, tu ne peux tout de même pas te changer, si ? »

« Xiaoshu, qu'y a-t-il de beau à le voir porter un grand short ? Tu as perdu la tête ? » Gu Mengyao pinça Shen Yushu.