Chapitre 134 — Bousculade contre le bus

« Riez, riez donc, bande d'idiots ! Vous cherchez la mort, ma parole ? » Le jeune homme, humilié par ces rires, lança un regard noir à la foule massée sur le quai, puis s'éloigna piteusement.

Dans le bus, Tang Zhi ne prêtait aucune attention à Wei Zhao ; tête baissée, elle restait là sans mot dire, et nul ne savait ce qu'elle pouvait bien ruminer. Wei Zhao, debout à côté d'elle, humait le parfum de jeune fille qui émanait d'elle, et son imagination commençait à battre la campagne.

Force était de l'admettre : Tang Zhi ne manquait pas d'allure. Près d'un mètre soixante-dix, plus grande que Gu Mengyao et Shen Yushu, la taille fine et bien proportionnée, elle pouvait rivaliser avec Wang Xinyan, cette jeune fille rencontrée dans le train ; mais son tempérament n'avait rien de la douceur paisible de cette dernière. Tang Zhi portait en elle une fierté indomptable. Du reste, chez les filles de familles pauvres, plus on est belle et plus on a de bons résultats, plus on tient à sa dignité.

Depuis la place de Wei Zhao, en suivant la chevelure lisse et sombre de Tang Zhi, on apercevait par instants la blancheur de sa nuque et, plus bas, un coin de peau claire : sans qu'on pût voir le détail, l'effet n'en était que plus troublant.

Tang Zhi gardait la tête baissée et se taisait ; Wei Zhao, lui, savourait avec délectation cette double satisfaction des yeux et du nez.

Un nouvel arrêt, et de nouveaux passagers montèrent. Le bus du matin était d'une promiscuité effrayante ; la plupart des voyageurs ne descendaient qu'aux dernières stations, si bien qu'au fil des arrêts la foule ne cessait de grossir.

Sous la poussée de la masse, les corps de Tang Zhi et de Wei Zhao se rapprochèrent malgré eux, jusqu'à se coller l'un contre l'autre. Tang Zhi poussa un petit « ah ! », et la douceur de sa poitrine s'écrasa contre Wei Zhao.

Wei Zhao, pris d'assaut par une poitrine inattendue, éprouvait une joie secrète, tout en jugeant la chose peu honnête. Ce n'était pas lui qui avait poussé Tang Zhi, mais il n'entendait pas profiter de la situation pour abuser d'elle : cela n'aurait fait aucune différence avec le petit voyou de tout à l'heure.

Tang Zhi, un peu vexée, voulut s'écarter ; mais il y avait trop de monde, et comment aurait-elle trouvé la force de se frayer un chemin en sens inverse ? C'est en vain qu'elle se débattit : on aurait dit qu'elle frottait d'elle-même sa poitrine contre Wei Zhao. Cette sensation étrange lui empourpra aussitôt le visage.

Elle songeait que la journée commençait bien mal : pour semer le jeune homme qui la harcelait, elle avait dû faire un détour dans le quartier des bicoques, au point d'être en retard ; d'ordinaire, elle sortait très tôt, et même sans place assise, le bus n'était jamais si bondé. Aujourd'hui, non seulement elle avait failli arriver en retard au lycée, mais il avait fallu que le hasard la jetât dans le bus aux côtés de ce vaurien de Wei Zhao.

« Ne bougez pas, je vais vous faire un peu d'espace. » Ce disant, Wei Zhao passa le bras autour de Tang Zhi et la fit glisser vers la fenêtre.

Sentant l'étreinte de Wei Zhao, Tang Zhi tressaillit de tout son être. Elle allait protester, mais devant le regard limpide du jeune homme et devinant son intention, elle se tut malgré elle… Voulait-il vraiment l'aider ? Qu'il en fût ainsi, du moins… Protégée par Wei Zhao, elle gagna la fenêtre ; d'un geste brusque, il appuya sa main et, de son bras, dégagea un espace pour Tang Zhi. Leurs corps se séparèrent.

Wei Zhao en éprouva quelque regret ; mais cette manière de profiter de la situation ne lui plaisait guère. À voir la répugnance de Tang Zhi, il n'aurait eu aucun plaisir à en tirer avantage.

Devant le manège de Wei Zhao, les voyageurs ne pouvaient que le foudroyer du regard : le bus était déjà plein à craquer, et monsieur se permettait de dégager un coin pour faire sa cour à sa petite amie — n'était-ce pas un peu indélicat ?

Certains s'apprêtèrent à l'apostropher ; c'étaient des gens montés à cet arrêt, qui n'avaient pas vu les exploits précédents de Wei Zhao. Ils ouvraient la bouche quand un voisin compatissant les en dissuada : « Ne vous mêlez pas de ça ; tout à l'heure, un petit jeune s'est fait jeter hors du bus d'une seule main… »

À ces mots, les protestataires rentrèrent prestement la tête dans les épaules. Pour plaisanter ? Un gaillard pareil, mieux valait l'éviter. S'il pouvait se tailler un espace, c'est qu'il avait de la force et du savoir-faire ; de quoi se mêlait-on, après tout ?

Il n'empêche que la posture de Wei Zhao et de Tang Zhi avait quelque chose d'équivoque. En dehors de ce cadre particulier, ailleurs, Wei Zhao entourant ainsi Tang Zhi aurait ressemblé à ces voyous d'élèves qui lutinent les lycéennes.

Tête baissée, Tang Zhi sentait son cœur agité : un brin de nervosité, un brin de surprise ! Wei Zhao ne l'avait vraiment pas poussée plus loin ! Lui, le grand vaurien qu'elle s'imaginait, était bien différent ! Une si belle occasion, pourquoi ne s'en était-il pas saisi ?

En temps ordinaire, passe encore ; mais hier, elle s'était expliquée avec lui, il n'avait plus besoin de feindre, et pourtant aujourd'hui… À cette pensée, Tang Zhi pesta intérieurement contre sa propre bêtise : qu'il ne profitât point d'elle, n'était-ce pas parfait ? Fallait-il donc que ce vaurien lui prît quelque chose pour que la chose allât de soi ?

Au fil des arrêts suivants, les passagers affluèrent, et Tang Zhi sentit le bus se tasser toujours davantage ; or le petit espace que Wei Zhao lui ménageait ne variait pas d'un pouce… Un peu surprise, elle glissa un regard de côté : derrière Wei Zhao, on se pressait à en étouffer ; sur ses flancs, ses bras subissaient une poussée à en périr, et pourtant il gardait exactement la même posture, sans rien céder…

Elle savait la force de Wei Zhao ; mais d'être ainsi choyée avec tant de soin la mettait mal à l'aise. Après tout, c'était aussi le fils d'une famille riche, et autrefois… le petit ami de Xiaofen n'aurait jamais fait cela…

À cette idée, Tang Zhi trouva soudain Wei Zhao moins méchant… Non, non ! Comment pouvait-elle penser cela ? Ce Wei Zhao faisait sûrement semblant, exprès pour l'amadouer et abattre peu à peu ses défenses… Oui, c'était sûrement cela ! Elle ne devait à aucun prix se laisser prendre !

Sur cette résolution, Tang Zhi cessa de regarder Wei Zhao ; tête baissée, elle avait l'esprit entièrement vide…

« Prochain arrêt : Premier lycée de la ville de Songshan. Les voyageurs désireux de descendre sont priés de se préparer. The next station is Songshan No. 1 Middle School. »

La voix du haut-parleur résonna dans le bus : la station suivante était bien le Premier lycée de Songshan.

« Il est temps de descendre. Je te protège, on se fraie un passage vers la sortie », dit Wei Zhao à Tang Zhi.

« Oh…, … » Tang Zhi hocha légèrement le menton ; ses longs cils frémirent imperceptiblement, signe que son cœur était loin d'être calme.

Comme auparavant, Wei Zhao la prit par la taille et la protégea avec soin pour avancer dans la cohue ; mais privée de l'appui de la paroi vitrée, Tang Zhi ne put éviter d'être pressée contre la poitrine de Wei Zhao.

Respirant l'odeur virile qui émanait de lui, Tang Zhi, confuse, fut prise d'une sorte d'affolement timide ; son corps se raidit, tendu comme une corde, elle n'osait plus bouger et, tel un zombi, avançait par petits bonds, au rythme de Wei Zhao, vers la portière…………

« Pouh… » Enfin arrivés à l'arrêt, ils descendirent ; Wei Zhao la lâcha et poussa un soupir de soulagement : c'était bien plus épuisant que de se frayer soi-même un chemin dans le bus.

Auparavant, Tang Zhi s'était dit qu'à peine descendue, elle exigerait aussitôt que Wei Zhao la relâchât ; mais une fois à terre, avant même qu'elle eût ouvert la bouche, il la lâcha de lui-même, ce qui la laissa étrangement déçue. Que pensait-il donc, au fond ?