Chapitre 222 — Une peur bien réelle

Pourtant, le visage du Blondinet s'assombrit brutalement : à cet instant, même un idiot comprenait que l'homme devant lui était un expert de la trempe de ceux dont on parle dans les légendes.

Le Blondinet n'avait rien d'un maître, mais il avait roulé sa bosse dans le milieu et avait entendu parler de ces experts légendaires des rangs Ciel, Terre, Mystère et Jaune, des gaillards capables de marcher sur les toits, de bondir par-dessus les murs et de frapper les points vitaux à distance.

Il ignorait si Wei Zhao appartenait à cette catégorie, mais à voir la façon dont il avait remis et déboîté des os avec une telle dextérité, l'homme n'avait assurément rien d'ordinaire ! Et après avoir écouté ce que lui avait raconté son homme de confiance, cela devait bien ressembler à ces frappes sur les points vitaux dont parlaient les légendes.

Il ne croyait pas que Wei Zhao pût être si redoutable que cela, mais il comprenait aussi qu'avec ses propres aptitudes, il n'aurait jamais la moindre chance contre lui. Même si le gaillard n'était pas un expert du rang Jaune, il devait en être à mi-chemin ; à cette pensée, le Blondinet sentit poindre l'envie de battre en retraite.

»Ouah, ta main droite est terrifiante. Si on essayait la gauche, cette fois ? Puisque tu es réveillé, continue donc à répondre à mes questions.« Sur ces mots, Wei Zhao s'accroupit, saisit la main gauche du Blondinet et se prépara à reprendre son petit jeu de déboîtement.

»Non... grand frère, tout ce que tu veux savoir, je vais le dire...« Le Blondinet avait vraiment pris peur ; il regarda Wei Zhao et le supplia.

»Bon, alors dis-moi : c'est bien ce Zou un tel ou autre qui t'a envoyé ?« demanda Wei Zhao.

»Oui.« La réponse du Blondinet fut nette et sans détour.

»Parfait. Tu peux rentrer. Va dire à ce Zou un tel ou autre que j'irai le trouver.«

»Entendu, grand frère, je transmettrai le message.« Le Blondinet s'empressa de répondre.

Crac — un nouveau claquement sec. Wei Zhao lâcha la main gauche du Blondinet, mais celle-ci était désormais déboîtée.

»Aïe... grand frère, je t'ai tout dit, pourquoi tu fais encore...« Sous la douleur, le Blondinet bondit d'un coup du sol et regarda Wei Zhao d'un air quelque peu chagriné.

»J'ai une tête trop débonnaire ; j'ai bien peur que tu ne comprennes pas que je suis un homme sans pitié, et que la prochaine fois tu reviennes faire le malin à l'hôpital.« Wei Zhao le fixait, tout sourire, sans la moindre trace de compassion.

»...« Le Blondinet était au bord des larmes. »Grand frère, j'ai compris que vous êtes un homme sans pitié, soyez tranquille, je ne reviendrai plus...«

Comment le Blondinet aurait-il pu ne pas saisir l'intention de Wei Zhao ? Celui-ci l'avertissait de ne plus venir semer le trouble à l'hôpital ; mais aurait-il encore osé y mettre les pieds ? Le Blondinet avait beau être du milieu, il n'était pas stupide : l'autre était manifestement plus fort que lui, et revenir se jeter dans la gueule du loup pour se faire tabasser, c'eût été pure idiotie.

»Bon, file. Je ne te raccompagne pas.« Wei Zhao fit un signe de la main pour lui indiquer qu'il pouvait déguerpir.

Le directeur Ma était arrivé depuis un moment ; il se tenait sur le seuil sans oser entrer. C'était après avoir entendu une infirmière dire qu'on se battait dans cette chambre qu'il s'était précipité pour voir de quoi il retournait ; mais à la vue du spectacle, il comprit enfin pourquoi Wei Zhao lui avait demandé de faire venir des chirurgiens : les quelques énergumènes qui sortaient de là avaient bel et bien besoin de consulter un chirurgien !

Wei Zhao jugeait les gens avec justesse : dans les yeux du Blondinet, il avait lu une véritable terreur, et non cette soumission feinte, de pure façade. Certains courbaient l'échine pour de bon ; d'autres ne cédaient qu'en apparence, tandis qu'au fond d'eux-mêmes ils ruminaient cette maxime : la vengeance d'un honnête homme se prépare dix ans à l'avance.

Si ce Blondinet ne s'était pas vraiment rendu et comptait revenir se venger plus tard, alors Wei Zhao ne verrait aucun inconvénient à le faire disparaître mystérieusement de la surface de la terre ! Du temps où il était dans sa petite unité, Wei Zhao avait la réputation de défendre les siens bec et ongles ! Quiconque touchait à un homme de l'unité, et c'était d'abord la famille entière qu'il allait frapper !

De retour dans la ville trépidante, il n'avait plus ses camarades d'unité, mais il avait désormais des amis auprès de lui. Ces amis, comme ses anciens frères d'armes, étaient tout autant ses lignes rouges.

Tang Zhi, déjà, s'était couvert la bouche de terreur, et même une fille aussi coriace que Liu Xinlan en restait les yeux écarquillés de stupeur ! Song Huiping, elle, avait couvert les yeux de Xiaofen !

Car Wei Zhao s'était montré d'une cruauté absolue ! Il s'en prenait, certes, à une bande de malfrats, mais de pareilles méthodes ne pouvaient que glacer le sang des témoins ! Seuls les yeux de Kang ** brillaient d'excitation !

Il était déjà monté sur le toit pour se battre avec Wei Zhao, et chez les hommes, la plupart du temps, un combat n'éveille que le feu du sang, sans place pour l'épouvante ni la peur.

»Ces gens-là, je leur donne seulement une leçon dont ils se souviendront. Sans cela, ils reviendraient nous chercher des noises.« Voyant l'expression de tous, Wei Zhao haussa les épaules, un peu gêné.

»Chef, vous êtes trop classe ! Ce geste de tout à l'heure, vous pourriez me l'apprendre ? Crac, et la main de l'autre est fichue...« Kang ** était quelque peu envieux.

»Je veux bien t'apprendre, mais sur qui veux-tu faire la démonstration ?« Wei Zhao regarda Kang ** en souriant.

»Euh... laissons tomber, alors...« Kang ** retira sa main avec une petite mine et secoua la tête.

L'atmosphère tendue qui régnait dans la chambre fut aussitôt détendue par cet échange plein d'humour entre Wei Zhao et Kang ** ; même Song Huiping en sourit, et Xiaofen, qui avait sans doute vu la mort de trop près pour s'effrayer encore de ce qui s'était passé, se mit elle aussi à sourire en entendant les paroles de Kang **.

Dans l'après-midi, la mère de Tang devait aller tenir son étal dans la rue des snacks, et Tang Zhi, bien sûr, irait l'aider ; comme l'état de Xiaofen n'inspirait plus d'inquiétude, Tang Zhi se prépara à partir. Une fois Tang Zhi partie, Wei Zhao n'avait plus rien à faire là ; il s'en alla avec elle.

Restèrent Kang ** et Liu Xinlan pour veiller sur Xiaofen. Kang ** avait sans doute déjà pris sa décision : à dix-huit ans, il était *** et passionné, et malgré toutes les imperfections de Xiaofen, son obstination lui faisait déjà fermer les yeux sur elles...

Wei Zhao était un peu plus raisonnable que Kang **, mais guère plus. La belle vie du campus faisait ses délices, et les jours où il *** le sang sur la lame du couteau s'éloignaient de plus en plus de lui...

Voyant Tang Zhi assise sur le siège passager, la tête baissée et silencieuse, Wei Zhao sourit : elle gardait toujours cet air de victime résignée, comme s'il la malmenait chaque jour, à chaque heure, à chaque instant.

La voiture entra dans le quartier des baraquements et Wei Zhao la gara à l'endroit où il l'avait laissée la veille.

Le quartier des baraquements avait retrouvé son animation et sa nonchalance d'autrefois : les vieillards, installés à leur aise devant leur porte, bavardaient avec les voisins, les enfants couraient çà et là, et, apercevant la voiture de Wei Zhao, ils s'approchèrent, curieux, pour voir de quoi il retournait.

L'ombre de la chute de Xiaofen, la veille, s'était dissipée ; le bâtiment de trois étages avait retrouvé son calme habituel.

»Je te ramène ?« Wei Zhao fronça les sourcils, car il voyait ce Li Erlan s'approcher d'un pas nonchalant.

Tang Zhi hésita un instant, puis hocha la tête en murmurant un »hum«. Comparé à des crapules sans foi ni loi comme Li Erlan et Zou Ruoming, elle préférait encore avoir affaire à Wei Zhao, ce crapuleux à l'air si poli.