Chapitre 226 — Wei Zhao prend les devants

»Oui, je vois.« Le regard de Wei Zhao se figea ; il observait Zhong Yongliang et Kang Xiaofeng, mais la distance était trop grande pour qu'il pût saisir un mot de leur conversation.

Cette canaille de Zhong Yongliang avait donc bel et bien quelque chose de louche. Nul ne savait depuis quand il s'était acoquiné avec Zou Ruoming ; à peine la classe finie, il s'était précipité dehors pour on ne savait trop quoi lui raconter.

Et si ce que Zhong Yongliang était venu lui dire tout à l'heure, cette histoire de dénonciation à la police, avait un rapport avec Zou Ruoming ?

»Chef, puisque Zhong Yongliang parle ainsi, je pense qu'il y a peu de chances qu'il s'en prenne à moi ; en revanche, Tang Zhi...« Kang Xiaofeng n'était pas bête : en apercevant Zou Ruoming, il avait aussitôt pensé à Tang Zhi.

»Oui. Ce soir, tu partiras avec Tang Zhi pour aller voir Xiaofen à l'hôpital ; moi, j'irai voir quel numéro nous joue Zhong Yongliang. Si le moindre problème survient de ton côté, tiens-moi au courant à tout instant, et ne quitte pas Tang Zhi d'une semelle.« Wei Zhao réfléchit un instant, puis donna ses ordres à Kang Xiaofeng.

»Sois tranquille, chef, je veillerai sur ma belle-sœur comme sur la prunelle de mes yeux !« Kang Xiaofeng se frappa la poitrine en signe de serment.

La cloche de la rentrée retentit ; Wei Zhao et Kang Xiaofeng regagnèrent la salle de classe. Un moment plus tard, Zhong Yongliang entra enfin d'un pas pressé, lança un regard à Wei Zhao, puis regagna sa place.

Toute la matinée, Zhong Yongliang ne vint plus importuner Wei Zhao, comme s'il avait déjà oublié l'affaire dont il avait parlé le matin. Ce ne fut qu'à la pause de midi qu'il s'approcha : »Wei Zhao, alors ? Tu as réfléchi ?«

»Où cela, ce soir ?« demanda Wei Zhao d'un ton neutre. Puisqu'il avait décidé d'aller voir de quoi Zhong Yongliang était capable, il ne reculerait plus.

»Ce soir, au grand hôtel Liangbai !« dit Zhong Yongliang ; puis il ajouta : »C'est une propriété de ma famille.«

Le fameux grand hôtel Liangbai tirait son nom de Zhong Yongliang et de Zhong Fabai. Seulement, ce Zhong Fabai avait l'imagination vraiment audacieuse : ce nom d'hôtel avait une de ces sonorités, on aurait dit une marque de dentifrice.

»D'accord.« Wei Zhao hocha la tête. »Mais réfléchis bien : pas de combines, sinon les conséquences seront très graves, plus graves que tout ce que tu peux imaginer. Tu as tout l'après-midi pour te livrer à tes fantasmes, les dix mille supplices de la dynastie Qing et tout le tremblement...«

»Ha, et puis quoi encore !« Zhong Yongliang eut un rire forcé. »Wei Zhao, mes intentions sont bonnes, ne les prends pas pour de la fiel de vipère ! Je viens sincèrement te faire des concessions !«

»Ah oui ?« Wei Zhao le dévisagea, se demandant ce que cette créature avait encore à débiter.

»Wei Zhao, je le sais, il y a de la brouille entre nous ; alors, entre nous, pas de sous-entendus : puisque tu sais comment les choses se sont passées avec frère Black Panther, je ne m'étendrai pas !« Zhong Yongliang passa soudain aux aveux. »Avant, je te haïssais à mort, parce que tu m'avais flanqué un coup de pied ; ensuite j'ai voulu te donner une leçon, et je me suis fait rosser à mon tour ! Alors j'ai voulu que frère Black Panther te donne une leçon, pour que tu comprennes ce qu'il en coûte de s'en prendre à moi !«

»Mais non seulement tu as rossé frère Black Panther, tu l'as même fait mettre en prison : voilà qui m'a stupéfait et terrifié !« poursuivit Zhong Yongliang. »Je ne suis pas idiot : je te hais, mais je sais que je ne fais pas le poids contre toi, et que ceux que je déniche non plus ; alors je n'ose pas te tenir tête ! Comme l'autre jour, quand d'un coup de pied tu m'as envoyé rouler les quatre fers en l'air : ai-je osé piper mot ? Non, je n'ai pas même osé lâcher un vent !«

Wei Zhao garda le silence, écoutant Zhong Yongliang débiter ses sornettes. Il ne croyait pas un mot de ce qu'il racontait : le regard du garçon était tout fuyant, preuve évidente qu'il blaguait. Mais Wei Zhao ne le démasqua point, et le laissa poursuivre son numéro.

»Voilà pourquoi, cette fois, maintenant que je suis au courant, je ne peux pas feindre de l'ignorer. Tout à l'heure, j'ai un peu dramatisé la chose : en réalité, ce n'est pas que je craigne d'être mêlé à l'affaire, ni que la police vienne me chercher des noises pour dissimulation, etc. !« expliqua Zhong Yongliang. »Rien qu'avec l'affaire de frère Black Panther, tu as pu mesurer la puissance de mon père, non ? Frère Black Panther a tout endossé ; même si la police me soupçonne, elle n'a aucune preuve ! De même, pour ce que j'ai à te dire : quand bien même la police me soupçonnerait de ne pas avoir signalé les faits, ce ne serait qu'un soupçon, sans preuves ; personne ne pourra rien me faire !« Wei Zhao hocha la tête en signe d'assentiment et le laissa continuer.

»Si je me suis exprimé ainsi tout à l'heure, c'est que je voulais sauver un peu la face, ne pas perdre la mienne devant toi ! Mais maintenant, je vais carrément te dire la vérité : en fait, c'est toi que je crains ! Je crains qu'après coup tu ne viennes me demander des comptes et me rouer de coups ! Je ne peux pas te vaincre ! Tu me fais vraiment peur ; c'est pourquoi j'ai voulu te prévenir en secret, pour que tu sois au courant à l'avance et que tu ne m'en tiennes pas rigueur !« dit Zhong Yongliang. »Voilà, j'ai tout avoué ; tu ne vas pas te moquer de moi et me traiter de lâche ?«

Il fallait l'admettre : le numéro de Zhong Yongliang était fort bien joué, et son discours semblait plein de bon sens. Mais Wei Zhao ne le crut pas le moins du monde, car dans ses yeux il n'y avait nulle trace de crainte, mais bien plutôt une lueur d'excitation.

»Je vois, c'est donc cela,« dit Wei Zhao en hochant la tête. »Je me demandais pourquoi tu tenais soudain à me prévenir en secret : c'est donc que tu me crains. Fort bien, ce soir, je viendrai avec toi.«

»Entendu, Wei Zhao. Désormais, je suis ton petit frère ; si tu as besoin de quoi que ce soit, appelle-moi à tout moment, et je te cède même la place de troisième des quatre terreurs du campus !« déclara Zhong Yongliang. »Pourvu que tu ne me cherches plus noise, je ferai tout ce que tu me demanderas !«

»Oh, j'ai déjà Kang Xiaofeng comme petit frère ; je n'ai pas besoin de toi pour l'instant.« Wei Zhao fit un geste de la main, signifiant à Zhong Yongliang qu'il pouvait disposer.

»Entendu, chef Wei Zhao !« Zhong Yongliang eut un sourire obséquieux, puis se retourna ; son sourire s'évanouit aussitôt, remplacé par une expression de triomphe sournois. Il pensa, avec un ricanement intérieur : Wei Zhao, savoure ton triomphe ; tu vas être mon petit frère quelques heures, mais tu vas bientôt crever.

Après le départ de Zhong Yongliang, Kang Xiaofeng se retourna : »Chef, ce qu'il a raconté, vrai ou faux ?«

»Faux.« Wei Zhao répondit sans l'ombre d'une hésitation : »Tu crois qu'il a reçu un coup de sabot en pleine tête, pour venir nous faire des courbettes ici ?«

»C'est ce que je pense aussi. Alors il y a bel et bien un problème.« Kang Xiaozhuobo hocha la tête.

Le soir, à la sortie des cours, Kang Xiaozhuobo, suivant les instructions de Wei Zhao, sortit du classe le premier pour aller attendre Tang Zhi devant la classe des terminales 9 ; Wei Zhao, lui, rangeait son cartable sans se presser. Zhong Yongliang avait depuis longtemps fini de ranger ses affaires et se tenait debout à côté, le sourire aux lèvres, à attendre Wei Zhao.

»Porte-moi ça.« Sans la moindre gêne, Wei Zhao tendit son cartable tout prêt à Zhong Yongliang. Puisque ce type aimait tant jouer les larbins, il n'avait qu'à jouer son rôle jusqu'au bout.

Zhong Yongliang eut un léger mouvement de surprise, puis son visage retrouva son sourire : »Entendu, chef Wei Zhao !«

»Passe devant et montre-nous le chemin«, dit Wei Zhao d'un ton neutre, avant de lui décocher négligemment un coup de pied : »Sois un peu plus dégourdi, maladroit comme tu es.«