Chapitre 618 — Le frère de Shen Yushu

En entendant les paroles de Qiu Lingshan, Chen Yuxuan faillit en lâcher son téléphone ! La fin de l'étape Jaune ? Qiu Lingshan était donc si redoutable ? Le clan Song avait donc produit une telle prodige ? Chen Yuxuan aspira une longue bouffée d'air glacé !

Si Qiu Lingshan pouvait, si jeune, atteindre le stade ultime de l'étape Jaune, le rang du clan Song monterait sans doute en flèche, et le mariage de Qiu Lingshan en serait d'autant plus considéré ; quant à savoir quelle union le vieux maître de la famille Song lui choisirait alors, nul ne pouvait le dire !

Peut-être même que, s'ils apprenaient que Qiu Lingshan avait franchi le seuil de la fin de l'étape Jaune, les gens du clan Yu viendraient eux aussi la courtiser !

« Eh bien, je m'y efforcerai ! » Cette fois, Chen Yuxuan touchait vraiment au désespoir : l'écart n'était pas mince, et s'y résigner ou non n'y changeait rien !

« J'ai à faire, je raccroche. » Sans s'attarder, Qiu Lingshan coupa la communication. Au fond d'elle-même, elle n'éprouvait rien pour Chen Yuxuan ; c'était pourquoi elle avait délibérément parlé d'une percée vers la fin de l'étape Jaune. En réalité, elle venait tout juste d'atteindre le sommet du milieu de l'étape Jaune, et il lui restait un bon bout de chemin avant le stade ultime.

Si Qiu Lingshan s'exprimait ainsi, c'était aussi pour que Chen Yuxuan renonce. Le caractère de Chen Yuxuan ne lui plaisait pas ; le sien, à elle, tout empreint de domination, aspirait pourtant à un homme plus dominateur encore — un homme devant qui elle consentirait à s'abandonner, faute de quoi elle-même ne s'en sentirait pas à l'aise !

Après l'échec de son rendez-vous avec Qiu Lingshan, Chen Yuxuan ne songea plus qu'aux quelques amis avec lesquels il avait jadis traîné : An Liwen et Su Taizao, ses pairs parmi les Quatre Jeunes Seigneurs de Songshan. Le quatrième des Quatre Jeunes Seigneurs ne séjournait pas souvent à Songshan, aussi le voyait-on rarement.

Auparavant, An Liwen et Su Taizao lui avaient téléphoné pour lui offrir un banquet de bienvenue, mais Chen Yuxuan n'avait pas accepté sur-le-champ : il avait d'abord demandé à Qiu Lingshan si elle était libre. Aux yeux de Chen Yuxuan d'aujourd'hui, le titre de Quatre Jeunes Seigneurs de Songshan n'était qu'une plaisanterie : quelques gamins forts de la puissance de leur famille, infatués d'eux-mêmes, sans rien qui méritât d'être loué.

Puisqu'il avait choisi une autre voie, il était voué à s'éloigner de plus en plus d'An Liwen, de Su Taizao et des autres. Camarades de jeux autrefois, ils étaient désormais devenus presque des étrangers ; ce n'était plus comme avant, quand ils buvaient et faisaient les fous ensemble.

Le Chen Yuxuan d'aujourd'hui était bien plus posé qu'autrefois, et c'était aussi sous le refus de Qiu Lingshan qu'il s'était résigné à prendre ce chemin ! Sur le moment, cela lui avait paru bien pénible, mais une fois le cap franchi, il découvrait que son choix était le bon !

Seule ce qu'il faisait à présent méritait le nom d'un homme digne et droit. Les Quatre Jeunes Seigneurs de Songshan d'autrefois avaient beau passer pour impressionnants, à quoi bon ? Ces vaines renommées ne lui appartenaient pas ; et encore, ce n'étaient que des noms de mépris !

Il semblait que le fossé entre lui et Qiu Lingshan ne cessât de s'élargir ! Chen Yuxuan esquissa un sourire amer. Au fond, il le comprenait bien : le caractère de Qiu Lingshan, nul homme ordinaire ne saurait le dompter ; rien qu'en force physique, il ne faisait pas le poids ! Même si, sous la pression familiale, elle consentait à rester avec lui à contrecœur, Chen Yuxuan croyait fermement qu'il ne parviendrait jamais à la dominer — et même, comme elle le disait, qu'il ne saurait s'abandonner !

La sonnerie du portable retentit. Chen Yuxuan y jeta un œil : c'était An Liwen. Il avait refusé son banquet la veille, et voilà qu'il revenait à la charge avec la même obstination. Bien sûr, Chen Yuxuan savait parfaitement à quoi rimaient les intentions d'An Liwen !

S'il offrait un banquet, c'était pour que lui, Chen Yuxuan, y menât sa sœur Shen Yushu ; et si sa sœur venait, Gu Mengyao viendrait naturellement aussi. En sa qualité de prétendant de Gu Mengyao, An Liwen pourrait alors saisir l'occasion de lui prodiguer ses prévenances !

Lui-même n'était qu'un tremplin, et Chen Yuxuan en était bien conscient : sa vie actuelle s'était déjà éloignée d'An Liwen, ils n'étaient plus du tout sur la même route, et leur relation présente ne pouvait plus passer pour de l'amitié.

« Allô, deuxième. » Chen Yuxuan décrocha, appelant toutefois An Liwen affectueusement « deuxième », car il occupait le deuxième rang parmi les Quatre Jeunes Seigneurs de Songshan.

« Frère Tian, alors ? Tout est arrangé ? Tu as du temps demain soir ? Fais-nous l'honneur de venir au Xingguang Cuican, que nous nous retrouvions entre frères ? » demanda An Liwen en souriant. La veille, Chen Yuxuan avait décliné sous prétexte qu'il ignorait encore son emploi du temps et ne savait s'il serait libre.

« Ha ha, entendu, ce sera donc demain soir ; on se rappelle d'ici là ! » Chen Yuxuan accepta : son rendez-vous avec Qiu Lingshan étant tombé à l'eau, il agréait l'invitation d'An Liwen.

« Parfait, à demain ! » An Liwen exulta aussitôt : pourvu que Chen Yuxuan accepte, Shen Yushu ne manquerait pas de venir, et si Shen Yushu venait, comment Gu Mengyao pourrait-elle s'abstenir ?

Il n'avait jamais eu l'occasion d'approcher Gu Mengyao, et celle-ci ne voulait d'ailleurs nullement la lui donner ; mais à présent, tout allait bien : il pouvait inviter Gu Mengyao et Shen Yushu en toute légitimité.

« Alors ? Frère An, c'est réglé ? » demanda Su Taizao non loin, avec une certaine impatience.

« C'est réglé. Nous allons de ce pas rendre visite à Gu Mengyao et à Shen Yushu, pour les convier à notre banquet de demain soir ! » An Liwen acquiesça en souriant.

« Frère An, c'est une belle occasion ; à mon avis, tu devrais en profiter pour déclarer ton amour à Gu Mengyao ! » déclara Su Taizao. « L'occasion ne se représentera pas deux fois ! »

« C'est bien vrai. As-tu une bonne idée ? Si je me déclare à l'improviste, ce ne serait pas très convenable, non ? » An Liwen fronça les sourcils. « Mais tu as raison : l'attitude de Gu Mengyao à mon égard paraît un peu énigmatique, plus du tout aussi chaleureuse qu'à notre première rencontre au parc d'attractions ! Se plaindrait-elle que mes avances manquent de vigueur ? Si je lui préparais quelques fleurs et lui faisais ma demande demain ? »

« C'est bien possible ! » dit Su Taizao. « Mais oublie les fleurs, pour une demande en amour : les filles tiennent à leur dignité. Si tu la courtises, tu ne peux pas rester sans rien manifester, mais il ne faut pas non plus en faire trop, sous peine de la mettre dans l'embarras ! Comme souvent, une fille aime être courtisée, mais elle ne veut pas qu'on la presse de trop : ce qu'elle savoure, c'est le processus de ta cour, et non une réponse obtenue d'un coup ! Aussi ces procédés du genre demande à genoux ne font-ils que forcer la main : à moins que la fille ne soit folle de lui, elle refusera à coup sûr ; et même si elle l'aime un peu, elle ne saurait dire oui du premier coup ! »

» Tu n'as pas tort ! « À ces mots, An Liwen dut convenir que le raisonnement se tenait ; il n'était d'ailleurs pas certain que Gu Mengyao éprouvât quelque inclination pour lui — et à supposer qu'elle en eût, celle-ci n'atteindrait jamais le stade d'un attachement véritable !