Chapitre 801 — Le dépit de Tang Zhi

»Madame Wang, l'immeuble que vous avez acheté…« Liang le Gros se dit in petto que ce bâtiment venait d'être mis en vente et qu'à part l'appartement vendu à leur famille, rien d'autre n'avait trouvé preneur ; où diable y aurait-il des lots de fin de programme ? Mais puisque mère Tang posait la question, il répondit : »Il paraît que oui. Nous irons jeter un coup d'œil tout à l'heure, voulez-vous ?«

»Alors prenons celui-là, non ? Il est proche de chez nous, et Yun'er s'entend bien avec Xiaofen ; toutes les deux, elles pourront se voir souvent !« dit mère Tang.

Liang le Gros emmena la mère de Xiaofen, Wei Zhao et les autres dans l'immeuble que mère Tang avait acheté auparavant. L'ensoleillement y était excellent, aussi bien à l'avant qu'à l'arrière ; c'était l'un des meilleurs bâtiments de toute la résidence — comment aurait-il pu y avoir un mauvais emplacement ?

Mais puisque mère Tang en avait exprimé le souhait, Liang le Gros choisit au hasard un logement un peu plus petit, au dernier étage, et y monta en compagnie de la mère de Xiaofen et de Wei Zhao.

Ce petit appartement de deux chambres et un séjour, bien que le salon fût un peu exigu — à peine plus de quarante mètres carrés en tout —, avait une excellente disposition, était fort chaleureux et bénéficiait d'un bon ensoleillement. La mère de Xiaofen en tomba amoureuse au premier regard et demanda à Liang le Gros : »Monsieur Liang, combien coûte ce logement ?«

»Euh… pour ce type de logement, le prix initial est de trois cent quatre-vingt mille, mais celui-ci est au dernier étage, et exposé au froid du pignon, alors le prix est un peu réduit : il ne vous en coûterait que trois cent mille à présent«, dit Liang le Gros.

»Ah ! Seulement trois cent mille ?« La mère de Xiaofen fut aussitôt sidérée. Leur vieux taudis de trente mètres carrés leur avait rapporté cent quatre-vingt mille d'indemnisation, et ce nouvel appartement de plus de quarante mètres carrés ne coûtait que trois cent mille ? N'était-ce pas trop bon marché ?

Quant au dernier étage, au pignon exposé au froid et autres inconvénients, ce n'était nullement un problème pour la mère de Xiaofen : autrefois, sa famille habitait elle aussi un dernier étage et un logement d'angle, et le chauffage n'y était pas fameux non plus — ils y avaient vécu tout de même.

Un logement avec chauffage collectif était forcément bien supérieur à leur vieille demeure, et la qualité semblait vraiment bonne ; aussi la mère de Xiaofen fut-elle conquise d'emblée par cet appartement.

»Oui, seulement trois cent mille«, confirma Liang le Gros en hochant la tête. »Ce genre de dernier étage se vend généralement avec une remise.«

»C'est parfait, alors prenons celui-ci.« La mère de Xiaofen approuva d'un signe de tête et arrêta son choix.

La mère de Xiaofen disposait à présent de six cent quatre-vingt mille ; cet appartement n'en coûtait que trois cent mille, il lui resterait donc trois cent quatre-vingt mille après l'achat, de quoi payer largement les meubles et l'électroménager.

Liang le Gros appela le directeur des ventes pour qu'il vînt signer le contrat avec la mère de Xiaofen ; le paiement fut effectué, et l'appartement se retrouva officiellement au nom de la mère de Xiaofen.

La mère de Xiaofen ne s'attendait pas à ce qu'acheter un logement à sa convenance fût si simple ; elle remercia aussitôt mère Tang Zhi et Wei Zhao avec mille gratitudes : sans eux, où aurait-elle trouvé quelqu'un pour lui vendre une maison d'un si bon rapport qualité-prix ?

Tang Zhi savait fort bien que, si Liang le Gros avait vendu un appartement à si bas prix à la mère de Xiaofen, c'était uniquement par égard pour Wei Zhao ! Où était donc ce fameux lot de fin de programme invendable ? Tant la disposition que l'ensoleillement en étaient fort bons ; l'obtenir pour trois cent mille, c'était vraiment le comble du bon marché !

Xiaofen, elle aussi, lança à Wei Zhao un regard reconnaissant. Sa mère ne le comprenait peut-être pas, mais elle, comment aurait-elle pu l'ignorer ? Elle savait parfaitement que Liang le Gros avait supplié Wei Zhao de soigner son père ; c'était sans doute par gratitude envers Wei Zhao que celui-ci leur vendait un appartement à si bas prix !

»Chef, merci !« Kang ** dit à voix basse à Wei Zhao : »Aujourd'hui, j'ai vraiment eu la classe !«

»Hé…« Wei Zhao sourit légèrement : »Toi comme Liang le Gros, vous m'appelez tous ‹ chef › ; il est donc normal que vous vous entraidez.«

Les paroles de Wei Zhao émurent profondément Kang ** sur-le-champ. Être un chef comme Wei Zhao, c'était déjà fort rare ! Kang ** ne trouvait pas avoir tant donné : ce qu'il avait offert, c'était seulement un élan de ferveur lorsque Wei Zhao venait d'arriver ; simplement, au moment où Zhong Yongliang cherchait noise à Wei Zhao, il s'était levé avec emportement aux côtés de celui-ci — et de là, il avait gagné la reconnaissance et l'amitié de Wei Zhao.

Une fois l'affaire du logement de Xiaofen réglée, mère Tang brûla d'impatience d'aller voir le sien ; d'après Liang le Gros, les travaux de décoration avaient commencé dès la veille.

La mère de Xiaofen souhaitait elle aussi accompagner mère Tang pour voir où en étaient les travaux chez les Tang Zhi, histoire de s'en inspirer.

L'appartement des Tang Zhi était vaste et lumineux, trois fois plus grand que celui de Xiaofen. Mais la mère de Xiaofen n'était plus jalouse : pouvoir acheter un tel logement était déjà une joie inespérée ; à quoi bon envier les autres ?

Seulement, au sujet du gros lot que mère Tang avait gagné, la mère de Xiaofen conservait quelque attente ; elle ne put s'empêcher de demander à Liang le Gros : »Monsieur Liang, puis-je encore participer au tirage ? Le mien, c'est un logement à prix réduit…«

Craignant que son appartement à prix cassé ne lui donnât pas droit à un tirage, elle posa la question d'un ton quelque peu inquiet.

»Mais bien sûr !« Liang le Gros sourit : »Tout à l'heure, quand vous serez au bureau des ventes, vous pourrez tenter une fois — deux fois même, si vous voulez.«

Maman Tang contempla la mère de Xiaofen, le visage tout entier tourné vers l'espérance, et ne put retenir un soupir léger. Elle savait pertinemment comment elle-même avait décroché le grand prix ; quant à la mère de Xiaofen, elle avait une malchance funeste — comment aurait-elle pu gagner quoi que ce fût ?

Songeant à sa propre chance, Maman Tang se sentit subitement compatir envers la mère de Xiaofen. Elle jeta les yeux sur Wei Zhao et sur sa fille, puis sur Lai Pangzi, tout rayonnant de sourires, et ne put s'empêcher de lâcher : »Petit Lai, les matériaux qui nous restent de nos travaux de décoration, ne pourrait-on pas les donner à la famille de la mère de Xiaofen ?«

Maman Tang espérait tout simplement que la famille de Xiaofen économiserait un peu d'argent. Si sa propre maison possédait des matériaux achetés en surplus, les offrir à la famille de Xiaofen permettrait au moins d'apaiser son urgence pressante.

»Ah ? Cela…« Lai Pangzi ne put s'empêcher de se tourner une fois de plus vers Wei Zhao. Comment un chantier de décoration pourrait-il laisser des matériaux en reste ? Tout avait été préparé au mètre carré près de la surface de la maison ; en principe, il n'en restait guère.

Wei Zhao pencha la tête sur le côté, un pincement amusé lui traversant l'esprit. Tu en as ou tu n'en as pas — et tu me fiches le tronc toutes les heures ? Que veux-tu que je te réponde ?

Voyant que Wei Zhao n'y contredisait rien, Lai Pangzi se résolut enfin : »Très bien. Dans un instant, je passerai un mot à la personne responsable ; s'il reste des matériaux, on les installera aussi chez la famille de la mère de Xiaofen, et je ne facturerai pas la main-d'œuvre. À en juger par la quantité, elle suffirait amplement pour deux logements. Cette maison est petite, autant tout monter d'un coup !«