Chapitre 828 — Les pensées du jeune maître

Comme Wei Zhao ne se montrait guère familier avec elles dans ses propos et ses manières, et qu'il avait d'ailleurs déjà une petite amie, Zou Ruoguang ne témoigna à Gu Mengyao et Shen Yushu ni les égards ni la déférence qu'il réservait à Tang Zhi ; il se contenta de saluer Wei Zhao, puis s'éloigna.

« Frère Zou, tu connais ce gamin ? D'où sort-il, pour mériter que tu lui fasses tant de courbettes ? » Le regard de Zhen Yingjun ne quittait pas Gu Mengyao et Shen Yushu ; une pointe de jalousie dans la voix, il interrogea : « Avec l'expérience que j'ai des femmes, je te le dis : ces deux-là sont des perles rares. »

L'une était pure et belle, l'autre menue et adorable ; sous leurs simples survêtements de sport, leur beauté perçait malgré tout.

Zou Ruoguang était un peu plus âgé que Zhen Yingjun, aussi ce dernier l'appelait-il « frère Zou ».

« Il s'appelle Wei Zhao. Il est redoutable au combat, mieux vaut ne pas le chercher ! » Zou Ruoguang trouvait que ces mots affaiblissaient un peu son prestige, mais face à Wei Zhao, il était bien incapable de faire le fanfaron.

« Redoutable au combat ? Et alors ? » lança Zhen Yingjun avec un certain dédain. « Si fort soit-il, il ne peut rien contre le nombre. Ce genre de type, inutile de le ménager ! »

« Le nombre ? » Zou Ruoguang eut un rire amer. « Pour te donner une idée... notre homme de la classe Jaune, le vieux Yan, s'est fait blesser par lui... »

« À chercher querelle et à se battre, on ne va nulle part », reprit Zhen Yingjun, toujours aussi méprisant. « Même s'il venait à bout d'un homme de la classe Jaune, serait-il plus fort qu'une arme à feu ? C'est tout bonnement impossible ! »

La famille de Zhen Yingjun trempait elle aussi dans les affaires de la pègre, et à une échelle bien plus considérable que celle de Zou Tiandi ; ils possédaient un nombre non négligeable d'armes de contrebande. Aussi, à ses yeux, toutes ces histoires d'arts martiaux n'étaient que fadaises : devant une arme à feu, on n'était plus rien.

Zou Ruoguang haussa les épaules. Puisque Zhen Yingjun ne voulait rien entendre, il n'y avait plus rien à dire ; après tout, les deux familles n'étaient qu'en relations d'affaires, et c'était la famille Zhen qui menait la danse : à trop parler, il aurait eu l'air de vouloir se justifier.

« Ces deux filles ne sont pas mal du tout. Ce sont ses femmes ? » demanda Zhen Yingjun, le désir déjà éveillé.

« Ça, apparemment non. » Zou Ruoguang secoua la tête. « Wei Zhao a une petite amie, je l'ai vue. »

« Ah, de simples amies, alors ? » Zhen Yingjun hocha la tête. « Ces deux filles, elles me plaisent ! »

« Jeune maître Jun, si vous y allez par les voies habituelles, à la bonne heure ; mais évitez de recourir à la force, je crains que ce Wei Zhao ne s'en mêle... » Zou Ruoguang ne pouvait s'empêcher de l'avertir.

« Je sais. Moi, Zhen Yingjun, j'ai séduit d'innombrables femmes ; deux fillettes, ce n'est pas la mer à boire ! » Zhen Yingjun n'avait prêté aucune attention aux paroles de Zou Ruoguang — à vrai dire, il n'avait jamais pris Wei Zhao au sérieux.

Gu Mengyao et Shen Yushu s'amusèrent un moment aux jeux électroniques, puis trouvèrent que cela n'avait aucun intérêt : c'était soit de la course pure, soit du combat ou du tir pur, sans le moindre plaisir, bien moins divertissant que la console de salon qu'elles avaient à la maison.

« Sœur Yaoyao, et de ton côté ? Tu as passé combien de niveaux ? » Après avoir dépensé sa dernière pièce, Shen Yushu se leva, un peu lassée : « Ces jeux ne sont vraiment pas amusants. On passe son temps à frapper et à frapper encore, je ne vois pas où est le plaisir. »

« Aucune idée, on dirait que je n'en ai même pas passé un seul ? » Gu Mengyao n'était pas non plus une joueuse hors pair ; elle s'acharnait sur un jeu de plateforme à défilement horizontal, et après avoir joué un bon moment, elle en était toujours au premier niveau, tandis que ses pièces, elles, fondaient à vue d'œil.

Wei Zhao, qui les observait de côté, trouvait la scène assez cocasse : cette salle de jeux ne faisait que soutirer de l'argent à des novices comme elles. Beaucoup de joueurs parvenaient à boucler une partie en boucle avec une seule pièce — de quoi ne pas gagner un sou, mais même pas de quoi payer l'électricité.

« C'est nul. Allons voir les autres machines », dit Shen Yushu en se levant, renonçant à poursuivre.

« D'accord. » Gu Mengyao était venue avant tout par curiosité, pour enrichir son expérience de la vie ; qu'elle jouât bien ou mal n'avait guère d'importance.

Wei Zhao, lui, ne jouait pas ; il suivait simplement Gu Mengyao et Shen Yushu. Beaucoup de ces jeux lui étaient inconnus, mais la plupart consistaient à éprouver les réflexes, ce qui ne représentait pour lui aucune difficulté.

« Il y a du monde par là-bas. On va voir ? » Shen Yushu avait remarqué, dans un coin de la salle, une affluence étonnante, d'où s'élevaient de temps à autre des cris de joie et de déception.

Lorsque Wei Zhao, Gu Mengyao et Shen Yushu s'approchèrent, ils découvrirent plusieurs machines à sous, d'une variété infinie, mais toutes avec un seul principe : celui du jeu d'argent.

Ce genre de choses était déjà illégal, mais les profits considérables qu'elles rapportaient constituaient la principale ressource de bien des salles de jeux ; aussi ne fallait-il pas s'étonner que Zou Ruoguang bravât les interdits.

Certes, quelques personnes y gagnaient de l'argent, mais la plupart perdaient plus qu'elles ne gagnaient ; seuls une poignée de veinards empilaient un petit magot, tandis que la grande majorité s'en retournait la mine basse.

« Sœur Yaoyao, ça a l'air plutôt amusant, non ? On essaie ? » Shen Yushu trouvait ce truc bien plus divertissant que tous ces jeux où l'on fracassait des monstres.

« Xiaoshu, ça ressemble à un jeu d'argent, tu ne peux pas y toucher. » Gu Mengyao, elle, avait vu clair : d'un seul coup d'œil, elle avait percé la véritable nature de ces machines.

« Juste pour s'amuser un peu, pour voir, on ne va pas s'y accrocher, si ? » Shen Yushu était tout de même curieuse.

« Laisse-la essayer. » Wei Zhao avait plutôt confiance en la maîtrise de soi de Gu Mengyao et de Shen Yushu : les deux fillettes n'avaient aucun mauvais penchant et ne s'entichaient de rien outre mesure. À son avis, Shen Yushu n'y trouvait qu'un intérêt passager, et après quelques parties, l'ennui viendrait vite.

Après tout, elles ne manquaient pas d'argent et ne l'aimaient guère ; difficile, dans ces conditions, de goûter au frisson que procurent les gains et les pertes.

« Oh, même frère Fléchette dit que c'est d'accord… » Shen Yushu lança vers Gu Mengyao un regard de chien battu.

« Bon, alors ces derniers jetons, et quand tu les auras perdus, plus question de jouer. » Gu Mengyao hésita un instant avant de tendre à Shen Yushu les quelques jetons qui lui restaient.

Shen Yushu les prit et courut tout guillerette vers les machines à sous.

Gagner avec quelques jetons relevait évidemment de l'illusion ; le résultat fut à peu près celui qu'avait prédit Wei Zhao : Shen Yushu engagea quatre ou cinq jetons qui s'engloutirent tous dans les entrailles de la machine, et il ne lui en restait plus qu'un seul.

« Ah ah ah ah ah, déjà tout perdu ? » Shen Yushu contempla son dernier jeton, soudain contrariée : « Laissez-moi gagner au moins une fois, quand même ! »

Wei Zhao haussa les épaules. Il savait faire bien des choses, mais il ne pouvait pas manipuler une machine à sous ; ces appareils électroniques possédaient forcément un module de contrôle, et il était impossible à Wei Zhao de le localiser en si peu de temps pour modifier les données. RO