Chapitre 893 — Autrement, il serait perdant

»Laisse le général Weiwu t'accompagner : il saura trouver l'eau et pourra veiller sur toi«, dit Wei Zhao.

»D'accord !« Shen Yushu s'élança hors de la grotte et partit chercher de l'eau en compagnie du général Weiwu.

»Moi… qu'est-ce que je dois faire maintenant ?« Gu Mengyao n'avait jamais vécu pareille situation et ne savait comment s'y prendre ; maintenant que Shen Yushu était partie, elle se sentait totalement démunie.

»Au bord de ma chaussure, il y a un poignard ; prends-le, incise la plaie sur ma jambe et retire la balle, ce sera tout…« Wei Zhao n'avait vraiment plus la moindre force ; c'était déjà un miracle qu'il pût parler sans perdre connaissance.

»Bien !« Gu Mengyao n'osa point tarder : elle se pencha et trouva bel et bien un poignard sur le flanc de la chaussure de Wei Zhao ; après un coup d'œil à la blessure par balle à sa jambe, elle hésita : »Tu… tu enlèves ton pantalon ?«

»Tu ne veux pas m'aider ?« Wei Zhao eut un sourire amer : où aurait-il trouvé la force ? Sans l'urgence qui ne souffrait aucun retard, jamais il n'aurait demandé une telle chose à Gu Mengyao ! Novice, elle ne savait même pas extraire une balle ; à la voir si précautionneuse, Wei Zhao doutait un peu qu'elle fût à la hauteur.

Mais Wei Zhao n'avait vraiment pas d'autre choix ! Il ne tiendrait pas jusqu'à la descente de la montagne ni jusqu'à l'arrivée de secours ; avant de sombrer dans l'inconscience, il devait extraire le poison de son corps !

»Oh…« Gu Mengyao rougit : elle savait bien que Wei Zhao n'avait pas la force d'ôter son pantalon ; mais que ce fût elle qui le lui retirât, voilà qui la mettait terriblement mal à l'aise !

La jeune demoiselle serra les dents et, de ses mains tremblantes, chercha la ceinture de Wei Zhao ; mais, dans sa nervosité, elle ne parvenait nullement à défaire le fermoir, et la sueur lui perla aussitôt au front ! Elle ne voulait point perdre de temps, mais plus elle se hâtait, plus elle s'embrouillait ; Gu Mengyao fut sur le point de recourir à ses dents.

»Il y a un clip sur le côté, il suffit de l'ouvrir…« Wei Zhao contemplait le petit visage tout empourpré de la jeune demoiselle, et mourait d'envie d'y planter les dents ; hum, elle était vraiment adorable.

»Oh…« Un peu honteuse, Gu Mengyao suivit les indications de Wei Zhao et défit la ceinture ; puis son geste resta en suspens…

Jamais la jeune demoiselle n'aurait imaginé qu'un jour elle retirerait le pantalon d'un homme… Et pourtant cette scène ne se déroulait point lors d'une nuit de noces, mais dans une grotte délabrée, et tous deux n'étaient nullement sur le point de faire cette belle chose…

Gu Mengyao serra les dents, prit son courage à deux mains et fit glisser le pantalon de Wei Zhao ; voyant l'air résolu de la jeune demoiselle, Wei Zhao trouva la chose assez risible : on eût dit une vraie gourgandine !

Sous le pantalon, Wei Zhao ne portait qu'un caleçon, et le cœur de la jeune demoiselle se remit à battre la chamade ! Elle n'osait presque regarder, et pourtant il le fallait bien : en cet instant, le temps, c'était la vie ! La jeune demoiselle savait encore faire la part des choses.

»Tu… écarte un peu les jambes…« La jeune demoiselle pinça les lèvres ; elle n'était plus la même personne que d'ordinaire : en cet instant, pareille à une jeune épousée toute timide, elle regardait Wei Zhao, semblant refuser et pourtant accueillir, d'une beauté à croquer.

Wei Zhao remua la jambe avec peine, et Gu Mengyao comprit soudain qu'il était blessé : comment pouvait-il bouger ? Elle tendit aussitôt la main pour l'aider.

Mais Wei Zhao s'efforçait d'écarter les jambes, et Gu Mengyao voulut l'y aider ; leurs mouvements se conjuguèrent, si bien que la main de Gu Mengyao toucha un endroit qu'elle n'aurait point dû toucher… Et voilà que Wei Zhao, fort malicieusement, fort misérablement, eut une réaction… Et voilà que le visage de la jeune demoiselle devint encore plus rouge, pareil à un homard bien cuit.

Wei Zhao eut un sourire amer : même dans une telle situation, il pouvait encore réagir ? C'était trop pervers…

Gu Mengyao ne savait plus où se mettre : les chocs de cette journée avaient vraiment été trop violents !

»À l'hôpital, tu m'as déjà touché ; aujourd'hui, c'est moi qui te rends la pareille, autrement je serais perdante !« Gu Mengyao se lança dans une justification incohérente pour excuser sa gêne de tout à l'heure.

Wei Zhao contemplait la jeune demoiselle qui se défendait avec des raisons d'une absurdité sans nom, et trouvait cela assez risible : ainsi, la jeune demoiselle avait elle aussi un côté si adorable ; sous son apparence glaciale de tous les jours battait un cœur charmant et ardent…

»Bien… mais je ne vais pas tenir longtemps ; une fois que tu m'auras retiré la balle, tu pourras me toucher autant que tu voudras…« Wei Zhao lança lui aussi une plaisanterie.

Bien que la plaisanterie de Wei Zhao fût un brin indécente, dans une telle atmosphère elle servit d'important assaisonnement pour détendre l'ambiance ; en l'entendant, Gu Mengyao lui lança un regard noir, puis pouffa de rire et brandit le poignard : »Encore une folie et je te coupe !«

En un autre lieu et un autre moment, Gu Mengyao n'aurait su dire pareille chose ; mais après la plaisanterie de Wei Zhao, elle l'avait lâchée sans y penser, et, sitôt dite, elle le regretta et se tut de nouveau.

Cependant, ces quelques plaisanteries avaient délivré Gu Mengyao de sa gêne ; elle se mit à examiner attentivement la blessure de Wei Zhao.

» Comment faut-il s'y prendre ? « demanda Gu Mengyao.

» Il faut ouvrir la plaie et en retirer la balle « , dit Wei Zhao.

» L'ouvrir comment ? « Gu Mengyao se sentait démunie, sans savoir par où commencer.

» Comme tu veux, de la manière la plus commode pour toi « , répondit Wei Zhao.

» Mais tu vas avoir très mal, non ? « Gu Mengyao n'osait pas s'y résoudre.

» Oui. Mais si tu ne le fais pas, le poison finira par me tuer. « Wei Zhao fronça les sourcils : » Je ne sais pas de quel poison Zhen Yingjun s'est servi ; il a un effet inhibiteur sur le système nerveux. Si on ne l'extrait pas, cela risque de poser problème.

Wei Zhao craignait qu'une fois le poison agissant, il ne sombre directement dans le coma au lieu d'entrer dans l'espace de la jade. Un évanouissement dû à l'épuisement n'a rien à voir avec un coma d'origine toxique ; Wei Zhao n'osait pas courir ce risque.

» Oh ! « En entendant que, si la balle n'était pas retirée, Wei Zhao mourrait, Gu Mengyao fut si effrayée qu'elle ne s'embarrassa plus de scrupules : serrant les dents, elle prit le poignard qu'elle tenait et, d'une main tremblante, se mit à inciser la plaie sur la jambe de Wei Zhao.

» Mademoiselle, il faut y mettre de la force, frapper avec fermeté... là, tu es en train de me faire subir la mort aux mille coupures... « Voyant Gu Mengyao l'entailler millimètre par millimètre, Wei Zhao resta un instant sans voix : » C'est ni plus ni moins les dix grands supplices de la dynastie Qing ! «

» Ah ! « Le visage de Gu Mengyao s'empourpra aussitôt ; elle acquiesça, puis appuya enfin davantage sur la lame, encore que le geste gardât surtout un caractère tâtonnant.

Heureusement que le poignard de Wei Zhao était bien affûté et que sa capacité d'endurance était immense ; sans cela, il eût sans doute perdu contenance.

La plaie finit par être ouverte par Gu Mengyao, et l'on distinguait vaguement la balle à l'intérieur. Mais parvenue à ce stade, Gu Mengyao ne savait de nouveau plus comment s'y prendre ! Après tout, elle n'avait pas d'instrument tel qu'une pince, et elle ne pouvait tout de même pas aller la chercher à même les doigts ?

» Maintenant, on voit la balle, mais comment faire pour la retirer ? « demanda Gu Mengyao, hésitante.

» Comme cela t'arrange... « Les paupières de Wei Zhao se faisaient déjà lourdes, et la douleur de sa blessure à la jambe ne suffisait plus à stimuler son esprit.