Chapitre 2421 — Nouvelle agitation chez les Yu

»Bien ! Puisque notre camarade You Panhu a lui aussi mis la main au portefeuille, vous n'aurez pas à payer vos repas de votre poche : on les prendra sur les dix mille yuans de You Panhu.« Le chef Bai semblait plutôt satisfait de la prestation de You Panhu ; ce garçon avait beau avoir un brin de petit aristocrate gâté, il se montrait fort empressé dès qu'il s'agissait des activités de la classe.

Wei Zhao jeta un regard froid à Kang Jinglong et à You Panhu : ces deux-là s'étaient aussitôt rapprochés en arrivant, deux compères de mèche, vraiment ! Pas étonnant que Kang Jinglong fût revenu courtiser Wang Xinyan : la maison Kang avait-elle donc tendu la main à la maison You ?

Du coup, les formules nocives concoctées naguère par la maison Kang trouvaient leur explication : elles venaient sans doute de la maison You, qui les faisait produire et distribuer par la maison Kang.

Toutefois, quel était au juste le lien entre la maison Kang et la maison You, Wei Zhao attendait encore de le voir ; pour l'heure, la question primordiale était : irait-il à cette excursion d'hiver, oui ou non ?

Wei Zhao lança un coup d'œil à Wang Xinyan, assise près de lui, et demanda à voix basse : »Cette excursion d'hiver, tu y vas ?«

»Une activité de l'école... il faut bien que j'y participe...« répondit Wang Xinyan d'une petite voix un peu tendue.

»Ah, alors j'irai aussi.« Wei Zhao regardait Wang Xinyan : si elle y allait, il y irait forcément ; après tout, il n'avait guère eu l'occasion d'améliorer ses relations avec elle, et si cette excursion d'hiver pouvait dissiper la gêne entre eux, ce serait pour le mieux.

En apparence, Wang Xinyan n'ajouta rien et saisit son manuel d'un air détaché ; au fond d'elle-même, pourtant, elle éprouvait une impuissance indicible. Voilà que Kang Jinglong avait débarqué dans sa classe : la guerre entre lui et Wei Zhao allait immanquablement éclater au premier prétexte ; le ton dont Wei Zhao avait usé pour aider Kang Jinglong à résoudre l'exercice montrait assez son hostilité envers ce dernier.

Mais Wang Xinyan ne pouvait s'en expliquer clairement : d'une part, elle craignait de blesser l'amour-propre de Wei Zhao, qu'elle tenait, dans son idée, pour un garçon très susceptible ; d'autre part, elle redoutait qu'en lui révélant la vérité, Wei Zhao ne s'opposât trop tôt à la maison Kang et ne s'attirât des ennuis inutiles.

Quatre ans, il suffisait de patienter quatre ans ; Wang Xinyan était convaincue que, en quatre ans, avec son aide et l'assiduité de Wei Zhao à la cultivation, se hisser au rang des grandes sectes de l'Antiquité ne serait pas chose impossible ! À considérer son parcours de l'année écoulée, Wei Zhao, parti de rien, simple petit personnage incapable même de rivaliser avec une famille séculière, était devenu au fil du chemin une existence capable de tenir tête presque aux maisons cachées : quatre ans, c'était somme toute bien peu pour lui.

Quoi qu'il en soit, ce n'était pas le moment de laisser Wei Zhao affronter de front la secte du Dan Xuan ; Wang Xinyan n'eut donc d'autre choix que de se taire.

Le chef Bai commença son cours ; quant à Kang Jinglong et You Panhu, ils s'étaient mis à comploter à voix basse.

»Grand frère Kang, cette excursion d'hiver est une belle occasion : si tu veux conquérir Wang Xinyan, il nous faut dresser un plan.« dit You Panhu.

»Cela va de soi«, acquiesça Kang Jinglong. »C'est dans cette intention que j'ai versé mon argent ; l'occasion est belle, voyons comment en tirer parti.«

»J'ai bien une idée, mais je ne sais si le grand frère Kang veut l'entendre...« Entre You Panhu et Han Jingyi, il était exclu que les choses s'arrangeassent en un instant ; après tout, il n'était pas comme Kang Jinglong, qui formait avec Wang Xinyan un couple officiellement fiancé, tandis que lui et Han Jingyi n'étaient même pas amis. Aussi son envie de se rapprocher de Han Jingyi pendant l'excursion demeurait-elle assez tiède ; s'il avait donné de l'argent, c'était uniquement pour plaire au chef Bai.

»Parle toujours, frère You ; en matière de conquête amoureuse, je suis un parfait novice«, dit Kang Jinglong, sans honte de s'en remettre à plus savant que lui.

»Mon idée est simple : nous deux, nous irons d'abord faire un tour à la station de ski naturelle de la ville de Jidun, pour en examiner l'environnement, puis nous nous arrangerons pour y créer quelques moments romantiques.« You Panhu poursuivit : »Les filles, après tout, n'aiment-elles pas le romantisme ? Et Wang Xinyan est ta fiancée : tu n'auras qu'à multiplier les invitations et à faire avec elle deux ou trois choses romantiques ; à mon avis, l'affaire ne devrait pas poser problème.«

»Tu as raison !« Kang Jinglong approuva d'un hochement de tête convaincu. »J'avais d'abord pensé demander conseil à mon petit frère, mais ce que tu dis, frère You, se tient parfaitement ; et si nous allions dès cet après-midi faire une première reconnaissance ?«

»Entendu ! Je t'accompagne.« You Panhu ne cherchait pas seulement à se rapprocher du chef Bai et de Han Jingyi : soigner ses relations avec Kang Jinglong comptait tout autant, aussi accepta-t-il sans hésiter.

En proposant cette idée, il visait en réalité à se rapprocher davantage de Kang Jinglong.

……………………

À la maison Yu cachée, Yu Yi s'empressa de faire rapport au patriarche Yu, Yu Xiaochen, de la situation de Shen Yushu et de Wei Zhao.

Dans la salle secrète, le patriarche Yu, les sourcils froncés, semblait peser la faisabilité de l'affaire ; après un long moment, il soupira : »Laissons : puisque nous ne pouvons tuer Wei Zhao pour l'instant, ne le tuons pas. Garder Yushu à ses côtés fera contrepoids ; tant qu'il ne verra pas Yunings et n'entrera pas en contact avec elle, tous deux ne devraient rien entreprendre qui nous prenne au dépourvu.«

Le patriarche Yu ne faisait en vérité que se bercer d'illusions. Les choses en étaient là : il n'avait pas les moyens de se défaire de Wei Zhao, ni ouvertement ni en secret ; il ne lui restait qu'à se mentir à lui-même, en espérant que de son côté l'on saurait surveiller Yunings pour l'empêcher de revoir Wei Zhao, tandis que Shen Yushu, de l'autre, contiendrait ce dernier et l'informerait au premier signe de mouvement.

»Nous n'irons pas chercher noise à Wei Zhao, mais à la vitesse où il progresse, je crains qu'il ne vienne nous chercher noise le premier !« Yu Xiaochen hésita un instant avant d'exposer son sentiment : »La croissance de Wei Zhao est vraiment stupéfiante. Quand nous avons anéanti la maison Yu séculière, nous ne le prenions guère au sérieux, persuadés que Yu Huoxing suffirait à en venir à bout ; or voilà qu'en un clin d'œil, Wei Zhao est devenu un adversaire redoutable pour notre maison Yu !«

»En effet«, approuva Yu Yi d'un hochement de tête. »D'après le récit de mademoiselle Yushu, ce Wei Zhao est proprement terrifiant : l'empoisonnement n'a rien donné, et l'herbe du repos n'a eu sur lui aucun effet. Il ne nous reste qu'à souhaiter que cette affaire arrive au plus vite ; alors nous enverrons Yunings et les autres ailleurs, nous reporterons le conflit sur ce lieu-là, et nous n'aurons plus à craindre que Wei Zhao vienne nous chercher des histoires.«

»Les affaires de ce lieu-là, comment pourrions-nous seulement les deviner ?« Le patriarche Yu eut un sourire amer. »On nous dit de faire ceci, et nous ne pouvons que le faire ! Mais si cette fois l'affaire réussit, que Yunings et les autres reviennent ou non, notre maison Yu cachée en sortira grandement méritante, et ce lieu-là ne nous traitera pas mesquinement.«

»Il semble donc qu'il faille prendre patience«, dit Yu Xiaochen en hochant la tête.

»Fort bien. Du côté de Yushu, lui as-tu bien parlé ? Qu'elle évite absolument tout incident avec Wei Zhao«, demanda le patriarche Yu.