Chapitre 2679 — L'arrivée de Wei Zhao

« Vieux Zhu, écoute-moi bien : par n'importe quel moyen, tu dois gagner du temps, tu ne dois pas laisser Zhao Qibing réussir, et surtout, il ne doit pas toucher Yuning, fût-ce du bout des doigts. Tu m'as compris ? » Wei Zhao n'avait pas le loisir de s'expliquer davantage ; il ne pouvait que lui donner cet ordre catégorique.

« Ah ? Bien... » Le vieux Zhu, bien que perplexe quant aux raisons pour lesquelles Wei Zhao lui demandait d'empêcher cela, n'en accepta pas moins. À son avis, Wei Zhao souhaitait sans doute faire échouer l'affaire : une fois l'affaire ébruitée, comme Yuning n'aurait rien perdu, la famille Yu cachée refuserait catégoriquement de s'allier aux Zhao cachés, et peut-être même se retourneraient-ils les uns contre les autres pour en venir aux mains.

Seulement, le vieux Zhu ne comprenait pas pourquoi il ne fallait pas qu'il la touche, fût-ce du bout des doigts. À son sens, si Zhao Qibing s'octroyait quelques privautés sans rien faire de concret, les Yu cachés n'en seraient que plus furieux, ce qui valait encore mieux que si Yuning n'avait subi aucun dommage.

Mais c'était un ordre de Wei Zhao, et le vieux Zhu ne pouvait que l'exécuter à la lettre, non sans quelque inquiétude : « Pourtant, Zhao Qibing n'est pas un idiot ; si je fais traîner les choses et qu'il ne m'écoute pas, que faire ? »

« Si tu ne parviens pas à gagner du temps, peu importe que tu te démasques : assomme-moi d'abord Zhao Qibing ! » dit Wei Zhao.

« Ah ? » Le vieux Zhu en resta bouche bée. Il ne parvenait vraiment plus à suivre la pensée de Wei Zhao : celui-ci venait de le soumettre pour en faire un pion au sein des Zhao cachés, et avant même qu'il ait pu servir à quoi que ce soit, voilà qu'il allait se dévoiler ; cela ne servait nullement les intérêts de Wei Zhao, si ?

« Ne t'inquiète pas de te démasquer ; désormais, tu resteras à mes côtés. Il me suffira de faire savoir une chose : les Zhao cachés n'oseront pas te toucher. » Wei Zhao administra au vieux Zhu un calmant.

« J'ai compris ! » Cette fois, le vieux Zhu savait que Wei Zhao était résolu à agir ainsi. Mais puisqu'il n'avait plus de souci à se faire pour l'avenir et qu'il pourrait désormais suivre Wei Zhao en toute circonstance, ce n'était pas une si mauvaise affaire ; aussi s'empressa-t-il d'accepter.

« Où es-tu ? J'arrive tout de suite ! » Après avoir donné ses instructions au vieux Zhu, Wei Zhao, un peu soulagé, demanda aussitôt.

« Je suis à la suite présidentielle 2909 de l'hôtel Diyu, à Diyu, près du bourg de Tianyu. » Le vieux Zhu avait depuis longtemps retenu l'adresse et la donna directement à Wei Zhao.

« Bien, je sais. Attends-moi. » Sur ces mots, Wei Zhao raccrocha précipitamment, puis poussa la porte et sortit de la chambre.

Cette sortie si impétueuse de Wei Zhao laissa Gu Mengyao et Shen Yushu un instant interdites !

« Wei Zhao, que fais-tu ? » La jeune maîtresse jeta un regard un peu étonné à Wei Zhao.

« Yaoyao, un de mes amis a eu un problème ; je dois sortir tout de suite. Couchez-vous tôt, toi et Xiaoshu ; il se peut que je ne rentre pas cette nuit. » Wei Zhao parlait avec précipitation.

« Ah, d'accord. » Voyant l'air anxieux de Wei Zhao, Gu Mengyao ne posa pas d'autres questions.

Shen Yushu, elle, était perplexe : Yu Yi venait tout juste d'appeler pour s'enquérir des faits et gestes de Wei Zhao, et voilà que celui-ci s'apprêtait à sortir ; quel lien y avait-il entre les deux ? Elle n'empêcherait pas Wei Zhao de sortir, d'autant que Yu Yi ne lui en avait pas donné l'ordre — et même l'aurait-elle fait qu'elle aurait trouvé un prétexte pour s'esquiver.

Seulement, Shen Yushu sentait confusément que l'affaire devait avoir trait aux Yu cachés ; et elle se demandait si Wei Zhao saurait la résoudre de façon satisfaisante.

Wei Zhao ne prit pas la voiture dans la cour ; il se rendit derrière la villa, à l'endroit où logeaient les bêtes spirituelles, et appela d'un geste : « Petit Vent, vite, sors ! Emmène-moi à Diyu. »

D'ici à Diyu, il fallait en gros plus de trois heures de route ; même Wei Zhao, chauffeur divin, ne pourrait y arriver en peu de temps, deux heures au minimum, et les imprévus en chemin seraient nombreux. Mais Wei Zhao n'avait pas besoin de conduire : il avait la Bête de Foudre et d'Éclairs pour atout.

La vitesse de la Bête de Foudre et d'Éclairs dépassait de loin celle d'une voiture, et même celle de la plupart des cultivateurs ; d'autant que Wei Zhao avait élevé sa puissance au sommet du stade avancé du rang Xuan, ce qui lui conférait encore plus de vitesse et d'endurance : filer d'une traite de la ville de Donghai à Diyu n'était pour elle qu'un jeu d'enfant.

En temps ordinaire, Wei Zhao ne l'utilisait pas, car l'apparence de cette créature était par trop étrange ; s'il la montait dans les rues, n'aurait-il pas attiré les curieux ? Mais aujourd'hui, il n'avait plus le loisir de s'en soucier, d'autant que le soir tombait et qu'il n'y avait plus guère à se cacher.

« Grrrr... » La Bête de Foudre et d'Éclairs répondit d'un grondement, puis sortit aussitôt pour venir auprès de Wei Zhao, qui l'enfourcha d'un bond et lui fit prendre la direction de Diyu à bride abattue...

Wei Zhao ignorait l'emplacement exact, mais il connaissait la direction générale ; juché sur le dos de la Bête de Foudre et d'Éclairs, il sortit la carte de navigation de son téléphone, et comptait modifier ensuite la trajectoire précise de la bête selon les indications du guidage.

La vitesse de la Bête de Foudre et d'Éclairs méritait vraiment l'expression « rapide comme le vent et l'éclair » : elle surpassait même celle que Wei Zhao déployait à fond avec sa technique de Pas de Papillon, la légèreté de son pied étant pourtant déjà fort véloce — mais elle péchait par le manque de constance, s'épuisait vite et ne pouvait tenir ce rythme sans interruption jusqu'à Dishui ; et quand bien même Wei Zhao aurait pu récupérer ses forces en chemin grâce au Secret de la Conduite du Dragon de Xuanyuan, sa vitesse serait restée bien inférieure à celle de la Bête de Foudre et d'Éclairs.

De son côté, Zhao Qibing prenait son temps pour se doucher. Malgré son impatience, il n'était pas de ces imbéciles dont la lubricité dévore la cervelle : il avait déjà lancé l'enregistrement, et il fallait que Yuning prenne elle-même l'initiative de le solliciter ; s'il en était l'instigateur, la vidéo perdrait toute sa valeur. Aussi devait-il attendre que la drogue absorbée par Yuning fît pleinement son effet.

Zhao Qibing ne voyait donc pas d'inconvénient à prolonger un peu la douche. Il contemplait ses deux jambes de plus en plus fermes avec une grande satisfaction : elles s'étaient brisées à maintes reprises, mais depuis qu'il s'entraînait au Mille Jambes, elles étaient devenues comme des jambes d'acier ; il ne lui restait que deux étapes avant la pleine maîtrise de la première posture. Zhao Qibing attendait ce moment avec impatience !

Il faut savoir que le Mille Jambes est une technique martiale fort étrange : bien que relevant des arts internes, elle produit, une fois déployée, un effet combiné d'interne et d'externe. D'un côté, elle permet de faire apparaître plusieurs jambes illusionnées ; de l'autre, chacune d'elles devient aussi dure que si l'on avait pratiqué la Jambe d'Acier des arts externes. On peut dire que cette technique, ardue à maîtriser, offre en cas de succès une multitude d'avantages.

Le vieux Zhu attendait avec nervosité dans la pièce extérieure, l'oreille tendue au moindre bruit de la pièce voisine ; mais que Zhao Qibing fût encore à se doucher le soulageait grandement : plus il y restait longtemps, mieux cela valait, et cela épargnerait au vieux Zhu de chercher un moyen de gagner du temps. RS