Chapitre 2758 — Des jades de pendentif semblables

« Si c'est bien lui, alors il s'agit du vieil homme de chez moi, autrement dit de mon grand-père — du moins c'est ainsi qu'il se présente, car il affirme n'avoir aucun lien de sang avec moi et m'avoir recueilli. » Wei Zhao haussa les épaules en souriant, et ses paroles respiraient la désinvolture.

Une fois confirmé qu'il s'agissait bien du vieux Wei, le reste serait aisé : Wei Zhao n'aurait plus qu'à attendre son retour de la source spirituelle, avec Er Goudan, et à lui passer un coup de fil.

« Wei Zhao, je te confie donc cette affaire. Quand partons-nous ? » Wang Xuben bouillait d'impatience ; il aurait voulu emmener Wang Xinyan dès ce soir voir le grand-père de Wei Zhao pour qu'il la soigne.

« Cela ne presse pas. Mon grand-père est parti ces jours-ci exercer la médecine dans un village voisin et n'est pas encore rentré ; à son retour, je le contacterai d'abord. » dit Wei Zhao.

« Bien, très bien… » Wang Xuben ne s'attendait pas à ce que l'affaire se dénouât d'une manière aussi dramatique : l'expert d'autrefois n'était autre que le grand-père de Wei Zhao, ce qui le confortait encore dans l'idée de voir Wang Xinyan finir avec Wei Zhao.

Après tout, sans le grand-père de Wei Zhao, Wang Xinyan eût péri depuis longtemps ; et cette fois encore, il fallait s'en remettre à ses soins. Dès lors, la vie de Wang Xinyan appartiendrait davantage encore à leur famille Lin : dette de vie, corps en gage — la donner en mariage à Wei Zhao n'avait au fond rien que de très raisonnable.

« Oncle Wang, tante Xiao, il se fait tard ; allez-vous dormir ici, ou… ? » demanda Wei Zhao. « Si vous voulez vous reposer sur place, je vais vous préparer une chambre d'amis. »

« Inutile, nous rentrons ; ce n'est pas loin, et savoir que Xinyan n'a rien de grave nous rassure grandement. » Xiao Qinlin sourit : « Xiaoyi, je te confie Xinyan ; tu ne dois pas lui arriver malheur ! »

« Hé hé, j'y mettrai toutes mes forces, assurément. » Wei Zhao acquiesça en souriant.

Wang Xinyan était elle aussi fort heureuse : elle avait cru sa cause perdue, mais voilà que le grand-père de Wei Zhao n'était autre que son sauveur d'autrefois — n'était-ce pas la preuve qu'elle pouvait être sauvée de nouveau ?

Tout a sa cause et son effet… dix-huit ans plus tard… Wang Xinyan songea soudain aux paroles de cet ami du grand-père de Wei Zhao, et ne put réprimer un frisson ! Se pouvait-il qu'il eût prévu, dès cette époque, qu'elle se retrouverait dix-huit ans plus tard aux côtés de Wei Zhao, qu'elle courrait derechef un danger mortel, et que, par l'entremise de Wei Zhao, elle reverrait son grand-père ?

À présent, les choses semblaient bien se présenter ainsi. Wang Xinyan trouvait cela prodigieux, mais un expert est par nature prodigieux : on ne saurait le juger selon les règles communes.

Wang Xuben et Xiao Qinlin regardèrent Wei Zhao, puis leur fille ; ils semblaient avoir eu la même pensée, et leurs yeux se remplirent de stupeur et d'émerveillement. L'esprit en repos, ils prirent congé.

« Ha ha, frère Chewing-gum, tu vas pouvoir reprendre ta cultivation ! » s'écria Shen Yushu, joyeuse, une fois le couple Wang Xuben parti.

« Pas encore, hélas : il faut attendre le retour du vieil homme et que je l'appelle pour lui demander. » dit Wei Zhao.

« C'est vrai aussi. » Shen Yushu hocha la tête et s'apprêta à allumer la télévision.

« Attends, j'ai encore quelque chose à dire. » Wei Zhao fit un geste de la main pour l'en empêcher.

« Oh ? Quoi donc encore ? » Shen Yushu, surprise, posa la télécommande.

« Xinyan, montre-moi ton pendentif de jade. » dit Wei Zhao.

« Tu… tu peux le regarder comme ça ? » fit Wang Xinyan, un peu gênée. « Je le porte depuis l'enfance ; le cordon est un peu court, et la cordelette rouge est nouée en nœud fixe ; je ne peux pas le défaire. Pour l'enlever, il faudrait tirer de force… »

Ce disant, Wang Xinyan se leva, se pencha devant Wei Zhao et lui montra le pendentif… Mais ce qui frappa d'abord le regard de Wei Zhao, ce ne fut point le jade de Wang Xinyan, ce furent les deux lapins de jade sur sa poitrine…

Pour faciliter la cultivation de Wei Zhao, Wang Xinyan portait récemment des vêtements amples, et point de soutien-gorge ; aussi, en se penchant ainsi, laissait-elle voir par l'échancrure tout le printemps de son corsage ! Tout à l'heure, c'était Wang Xuben qui s'était approché pour examiner le pendentif, et rien n'avait prêté à conséquence ; mais que Wei Zhao le regardât ainsi, assis, voilà qui changeait tout !

Le cœur de Wei Zhao battait plus vite ; il se hâta de saisir le pendentif de Wang Xinyan pour masquer sa gêne. Mais Wang Xinyan, à cet instant, comprit elle aussi quelque chose et voulut se redresser ; or Wei Zhao tenait déjà le pendentif, et elle ne pouvait se relever : elle dut demeurer penchée, offrant à Wei Zhao le spectacle entier…

Bah, qu'il regarde puisqu'il regarde ; ce n'est pas la première fois, et il y a même touché — autant que cela lui profite. Après tout, je finirai par être avec Wei Zhao, et je n'ai point l'intention d'être avec un autre… Wang Xinyan se consola ainsi.

« Frère Chewing-gum est bien lubrique ! » Shen Yushu, l'œil fin, assise près de Wei Zhao, avait découvert le secret de l'échancrure.

Le fin visage de Wang Xinyan devint écarlate ; elle aurait voulu trouver une fente dans le sol pour s'y glisser, et Wei Zhao n'était pas moins embarrassé…

« Lubrique de quoi ? As-tu oublié que tu as exposé tes deux papayes toutes nues pour séduire Wei Zhao ? » Gu Mengyao lança un regard noir à Shen Yushu pour qu'elle cessât de s'ingérer.

« Oh… » Shen Yushu tira la langue et n'osa plus souffler mot.

Wang Xinyan, elle, s'étonna : Shen Yushu avait donc aussi tenté de séduire Wei Zhao ? Et Wei Zhao avait-il mordu à l'hameçon ? À songer aux affaires d'autrui, elle se sentit moins honteuse.

Wei Zhao, d'abord un peu troublé, se plongea bientôt dans l'examen attentif du pendentif de Wang Xinyan ; toute son attention se reporta sur le jade, qui l'absorba tout entier…

Naguère, lors du hold-up dans l'autocar de l'excursion, Wei Zhao avait déjà éprouvé une impression de familiarité devant ce pendentif ; mais il n'y avait guère prêté attention. À l'examiner maintenant de près, ce pendentif ressemblait étonnamment au sien !

La matière en était certes quelque peu grossière, mais la facture du travail laissait à Wei Zhao une sensation de déjà-vu : elle était rigoureusement identique à celle de son propre pendentif. La seule différence, c'est que celui-ci semblait une version simplifiée du sien, ou plutôt comme un essai qui n'avait jamais pris forme achevée !

Son propre pendentif était bien plus ouvragé que celui de Wang Xinyan : matière, ciselure des motifs, toucher, tout y était supérieur. Pourtant, malgré la rusticité du jade de Wang Xinyan, Wei Zhao avait l'impression que tous deux étaient sortis de la même main.

Se pouvait-il que son pendentif ne fût point unique ? Et n'était-ce pas dans la grotte de Xuanyuan, au mont Xixing, qu'il avait trouvé le sien ? Ou bien le vieux Wei avait-il jadis obtenu, dans les environs, un pendentif semblable, qu'il aurait ensuite offert à Wang Xinyan ?