Chapitre 2943 — L'invitation de Zhao Qilei

« Bon, d'accord », dit Gu Mengyao en entendant Shen Yushu parler ainsi ; elle n'eut plus qu'à s'incliner, tout en se demandant si elle n'avait pas été un peu trop susceptible tout à l'heure.

« Au fait, sœur Yao Yao, frère Flèche est devenu si puissant maintenant, il est sur le point de mettre le pied au rang céleste ; tu n'as jamais songé à ce que nous allons devenir, nous, par la suite ? » demanda Shen Yushu d'un air dégagé, comme si elle « détournait » la conversation ; en réalité, elle seule savait qu'elle ne la détournait pas du tout !

« Tu veux dire… l'écart entre nous et Wei Zhao, c'est ça ? » Gu Mengyao était elle aussi d'une intelligence vive : dès que Shen Yushu y fit allusion, elle comprit parfaitement où celle-ci voulait en venir. La force de Wei Zhao croissait sans cesse, et l'écart entre elle et elles devenait de plus en plus flagrant !

Si ce n'avait été qu'une question de puissance, à la rigueur, on aurait pu s'en accommoder : une jeune fille douce et sage, qui ne se mêle pas de manier le sabre et la lance, il n'y avait rien là de honteux. Mais le problème crucial, c'était que Wei Zhao était désormais un expert au stade avancé du rang terrestre, et qu'il ne lui restait plus qu'une question de temps pour atteindre le rang céleste — un temps qui, à coup sûr, ne serait pas bien long.

Voilà où le bât blessait : à l'instant même où un cultivateur mettait le pied au rang céleste, son apparence se figeait à jamais. Son âge continuait certes de croître, mais le visage qu'il avait à cet instant-là, il le garderait ensuite jusqu'à la fin.

Pour l'heure, l'écart entre Gu Mengyao, Shen Yushu et Wei Zhao n'était sans doute pas encore perceptible ; mais quand Wei Zhao aurait passé la trentaine, que deviendraient-elles, elle et la petite Shu ? Ne seraient-elles pas alors passées du rang de jouvencelles à celui de jeunes femmes ?

Wei Zhao, lui, garderait son apparence de jouvenceau, car dans les deux années à venir, il aurait immanquablement atteint le rang céleste ! À cette pensée, une ombre de mélancolie passa sur le visage de Gu Mengyao. Certaines choses, elle refusait de les admettre à voix haute, elle s'interdisait d'y penser, et pourtant elles la tourmentaient malgré tout.

Elle ne voulait pas que l'écart avec Wei Zhao s'élargît toujours davantage. Elle ne le voulait pas, tout simplement !

« C'est vrai, moi j'envie un peu les sœurs Xiaoxiao et Yunyun ; si l'occasion se présentait de me faire transmettre un héritage, la petite Shu s'y précipiterait toute contente, à petites gambades ! » dit Shen Yushu.

« Ne dis pas de bêtises ; un héritage, ce n'est pas une bonne chose non plus, il faut ensuite accomplir une tâche dangereuse, non ? » Gu Mengyao foudroya Shen Yushu du regard, de mauvaise humeur. Ce qui aurait dû être un moment plutôt triste, cette phrase de Shen Yushu l'avait quelque peu égayé.

« Sœur Yao Yao, je parle sérieusement ! Même s'il faut accomplir cette tâche dangereuse, cela valait la peine si cela peut nous rapprocher de frère Flèche. Sœur Yao Yao, si nous cherchions une occasion d'aller recevoir un héritage ? » dit Shen Yushu d'une voix enjôleuse.

« Petite Shu, il faut que tu saches que ce n'est pas donné à tout le monde de recevoir un héritage ; il faut une constitution compatible. Ce n'est pas parce que nous en avons envie que nous pourrions en recevoir un ! » Gu Mengyao eut un sourire amer : « Range vite ces idées irréalistes. Demander à Wei Zhao de nous trouver quelques formules de méditation adaptées à notre constitution, voilà qui serait raisonnable. »

« Qui sait, peut-être qu'une secte ou l'autre jetterait son dévolu sur la petite Shu… » reprit Shen Yushu.

« Hé hé… » Gu Mengyao et Shen Yushu arrivèrent au parking, et ce fut alors qu'elles se rappelèrent brusquement que Han Jingyi n'était pas venue aujourd'hui. Depuis quelque temps, elles faisaient le trajet jusqu'à l'école à bord de la BMW X5M de Han Jingyi ; tout à coup, de ne plus voir ni sa voiture ni sa silhouette, toutes deux se sentirent un peu dépaysées !

Gu Mengyao se souvint alors : ce matin, elles étaient venues à l'école dans le Grand Cherokee de Wei Zhao, et celui-ci leur avait appris que Han Jingyi allait s'enfermer pour étudier une invention, et que ce confinement durerait sans doute un bon moment.

Voyant Gu Mengyao et Shen Yushu s'approcher, Wei Zhao les héla ; il était revenu de chez lui pour venir les chercher.

« Xiao Chao est déjà monté ? » Gu Mengyao jeta un coup d'œil au siège passager et constata que Han Xiaochao y était déjà installé.

« Oui », acquiesça Wei Zhao d'un signe de tête ; puis, se tournant vers lui : « Xiao Chao, comment va ta sœur ? »

« Je ne sais pas non plus ; depuis qu'elle est entrée dans sa chambre, elle n'en est plus ressortie… » Han Xiaochao posa le livre qu'il tenait et répondit d'une petite voix.

« Bon. » Devant un tel rat de bibliothèque, Wei Zhao ne pouvait guère insister ; il devinait que celui-ci ne se souciait probablement pas le moins du monde de l'invention de sa sœur, et que la présence ou l'absence de celle-ci ne faisait pour lui aucune différence.

Sur le chemin du retour, le téléphone de Wei Zhao sonna de nouveau ; à sa grande surprise, l'appel venait de Zhao Qilei !

« Qitan, pourquoi m'appelles-tu à cette heure ? » Wei Zhao savait que Zhao Qilei était fort occupé ces temps-ci : en concurrence avec Zhao Qibing pour la succession au titre de jeune maître de clan, tous deux rivalisaient d'ardeur et se livraient dans l'ombre à une lutte sourde au sein de la famille ; il n'avait donc guère le loisir de bavarder avec Wei Zhao.

« Chef, voilà : ce week-end, mon grand-père offre un banquet et vous invite à venir dîner chez nous, au sein du clan Zhao caché. Bien sûr, si vous jugez que l'endroit ne convient pas, nous pouvons aussi aller dans un autre restaurant », dit Zhao Qilei d'un ton quelque peu excité : « Grand-père dit qu'il veut préciser les relations entre notre clan Zhao caché et vous, et, chemin faisant… confirmer ma position de jeune maître de clan… »

« Ah ? » Wei Zhao marqua un léger temps d'arrêt ; il ne s'attendait pas à ce que le vieux Zhao eût déjà pris sa décision. Certes, celui-ci avait parlé de l'inviter à dîner pour s'excuser, et son attitude envers Zhao Qilei avait changé du tout au tout ; mais Wei Zhao pensait qu'il lui faudrait encore se débattre intérieurement quelques jours. À voir les choses, l'affaire était donc réglée !

Quant à la proposition du vieux Zhao de dîner dans un restaurant à l'extérieur, il craignait sans doute que Wei Zhao ne jugeât problématique de se rendre sur le territoire du clan Zhao caché. Mais avec la puissance actuelle de Wei Zhao, un misérable clan Zhao caché n'était nullement à craindre ; aussi Wei Zhao accepta-t-il avec empressement : « Ce week-end ? À quelle heure exactement ? »

« Samedi à onze heures du matin. Chef, vous acceptez ? » D'après le ton de Wei Zhao, Zhao Qilei crut comprendre qu'il avait donné son accord.

« Oui, j'irai chez vous, au clan Zhao caché ; j'arriverai vers dix heures et quelques », dit Wei Zhao. Puisqu'il s'agissait d'une invitation de Zhao Qilei, il se devait naturellement de lui faire honneur.

Après avoir raccroché, Gu Mengyao demanda : « Tu as quelque chose à faire ce week-end ? »

« Oui, Zhao Qilei m'a dit que le clan Zhao caché m'invitait à dîner ; il faut que j'y passe », acquiesça Wei Zhao. « Tu as quelque chose à me demander ? »

« En fait, ce n'est rien ; c'est juste que la petite Shu et moi ne sommes pas sorties faire les boutiques depuis longtemps, et nous voudrions que tu nous accompagnes », dit Gu Mengyao.

« Oh, alors je vous accompagnerai dimanche. » Wei Zhao hocha la tête ; en son for intérieur, il se dit que c'était bien dur pour elles : les jours où il n'était pas à la maison, de peur de tomber sur des ennemis et de lui attirer des ennuis, elles n'osaient même plus aller dans les centres commerciaux.