Chapitre 3033 — La rupture éclairée

Mais il était absolument impossible que Wei Zhao eût tué le sixième, le septième et le douzième ; quand bien même Wei Zhao serait un expert du début du rang céleste, l'ancêtre Xuan Chen pouvait encore croire qu'il eût abattu le douzième, mais les sixième et septième étaient des experts au sommet du rang céleste avancé : comment auraient-ils pu mourir si facilement ?

« De cette affaire, ne t'occupe plus ; je sais ce que j'ai à faire ! » L'ancêtre Xuan Chen agita la main pour signifier à Xiaoshiyi de laisser tomber ; à son avis, que Xiaoshiyi mène l'enquête ne servirait à rien.

« Oui, maître ! » Xiaoshiyi se retira avec déférence.

« Maître, ne vous affligez pas trop ; les morts ne reviennent pas, et puis ne suis-je pas là, moi, avec mes condisciples… » dit Kang Jingming pour le consoler.

« Hélas, tu as raison ! » L'ancêtre Xuan Chen hocha la tête. « Au fait, Zhaoming, où en sont les préparatifs de ton mariage avec Xiaotaohong ? »

« Ça va à peu près… » Une douleur traversa le cœur de Kang Jingming. Nom d'un chien, fallait-il donc absolument épouser Xiaotaohong ? Une créature de cette espèce, il n'avait même pas envie de la mettre dans son lit ! Kang Jingming en avait décidé : il devait trouver un moyen, il ne pouvait pas en rester là, il lui fallait à tout prix refuser cette union ! Sinon, sa vie entière était gâchée !

Sur cette pensée, Kang Jingming s'empressa de dire : « Maître, je vais de ce pas trouver Xiaotaohong pour discuter des affaires du mariage. »

« Bien, vas-y. » L'ancêtre Xuan Chen agita la main pour signifier à Kang Jingming qu'il pouvait se retirer.

Ayant reçu l'invitation de Kang Jingming, Xiaotaohong s'y rendit, heureuse et frémissante ; en le voyant, elle s'écria aussitôt avec joie : « Frère Kang, c'est toi qui m'as fait venir ! »

« Xiaotaohong, si je t'ai fait venir, c'est pour parler affaires sérieuses ! » Kang Jingming ne pouvait plus continuer à jouer la comédie : Xiaotaohong n'était plus la servante personnelle de Tiancanbian, elle avait perdu toute valeur à ses yeux ; à bien y réfléchir, mieux valait dire la vérité.

Désormais, il était le disciple de l'ancêtre Xuan Chen et comptait parmi les anciens de ce qui lui servait d'appui ; au sein du Secte Xuandan, il n'avait plus besoin de Xiaotaohong pour approcher Tiancanbian.

« C'est pour notre mariage ? » Xiaotaohong était encore dans l'ignorance, comment aurait-elle su que Kang Jingming n'avait fait que la tromper depuis le début ?

« Le mariage ? Xiaotaohong, parlons franchement : crois-tu vraiment que je t'aime ? » Kang Jingming la regarda froidement. « Je vais te dire la vérité : ce que je convoitais, c'était ton statut de servante personnelle du jeune maître de secte Tian ; je voulais seulement me servir de toi pour l'approcher. Mais tu ne m'as pas déçu : grâce à toi, j'ai effectivement obtenu bien des facilités pour approcher le jeune maître Tian, et j'en ai tiré nombre d'avantages ! »

« Toi… toi… frère Kang… » Xiaotaohong regardait Kang Jingming, incrédule, muette de stupeur, les yeux emplis d'étonnement et de colère ! Elle avait été utilisée ? Elle n'avait été qu'un instrument ?

« Allons, cesse de te faire des illusions, regarde-toi un peu. Et puis, qui est le jeune maître Tian, nous le savons tous ; tu étais sa servante, s'il ne t'a jamais touchée, je n'y crois pas. Une femme de ton espèce, je ne peux tout simplement pas la regarder ! » Kang Jingming laissa échapper un froid ricanement. « Aujourd'hui, je abats mes cartes : si tu as un peu de bon sens, tu me quitteras sans histoire, et nous ne nous mêlerons plus l'un de l'autre ; sinon, te faire mourir est pour moi un jeu d'enfant. N'oublie pas ma position actuelle : je suis le disciple de l'ancêtre Xuan Chen, et même si je te tuais, le jeune maître Tian, par égard pour l'ancêtre Xuan Chen, ne chercherait pas à en savoir davantage ! Et ne va pas t'imaginer raconter tout cela au jeune maître Tian pour qu'il te défende : si l'on découvre que tu m'as fait passer par la petite porte pour approcher le jeune maître Tian, tu n'y gagneras rien non plus ! »

« Je… je… » Les larmes de Xiaotaohong coulèrent malgré elle ; naïve comme elle était, jamais elle n'aurait imaginé que Kang Jingming fût un tel homme. En vain l'avait-elle aimé de tout son cœur : pour tout salaire, voilà ce qu'elle récoltait !

Mais Xiaotaohong avait aussi de la fierté ; elle était la servante de Tiancanbian et ne voulait pas faire honte à celui-ci. Bien qu'elle aimât Kang Jingming, puisque celui-ci ne voulait plus d'elle et ne l'avait même jamais aimée, qu'avait-elle encore à s'accrocher ?

« Sois tranquille, frère Kang, je ne te harcèlerai pas ! J'ai compris… va-t'en ! » Xiaotaohong essuya ses larmes et dit entre ses dents : « C'est la dernière fois que je t'appelle frère Kang ; désormais, tu seras l'ancien Kang. »

« Bien, tu as du bon sens ! » Voyant l'attitude de Xiaotaohong, Kang Jingming fut enfin soulagé. « Mais sois tranquille, je te présenterai un ami, je te trouverai un bon parti. J'ai un cousin qui raffole des femmes de seconde main ; il m'a même soufflé ma dernière conquête. Je vous ferai faire connaissance : lui aussi s'en sort plutôt bien, et avec lui, tu aurais une bonne issue. À une condition toutefois : tu devras dire partout, d'une seule voix, que nous nous sommes séparés à l'amiable ! »

« Merci, mais de mes affaires, je n'ai pas besoin que tu t'occupes. » Xiaotaohong secoua la tête. « Ancien Kang, si tu n'as rien d'autre, je m'en vais ! »

« Ah, eh bien va-t'en, je ne te raccompagne pas ; nous restons amis, après tout ! » Kang Jingming poussa enfin un soupir de soulagement : il s'était débarrassé de cette laideronne !

Après avoir essuyé ses larmes, Xiaotaohong regagna la demeure de Tiancanbian ; ces jours-ci correspondaient à la période de passation entre Xiaotaohong et Tianxi, c'est-à-dire Chen Xi. Xiaotaohong devait transmettre à Chen Xi, une à une, les goûts de Tiancanbian et les précautions à prendre au quotidien.

« Xiaotaohong, Kang Jingming t'a invitée pour parler du mariage, n'est-ce pas ? Alors, comment cela s'est-il passé ? Avez-vous fixé une date ? » demanda Tiancanbian à Xiaotaohong. À vrai dire, Tianchan ne portait pas Kang Jingming dans son cœur : cet homme avait l'esprit trop mal tourné, et il était l'ennemi de Wei Zhao. Xiaotaohong, en tant que servante personnelle de Tianchan, méritait assurément un bon parti ; la donner à Kang Jingming, franchement, c'était du gâchis.

Mais Xiaotaohong aimait Kang Jingming, et Tianchan n'y pouvait rien ; elle ne pouvait que lui souhaiter silencieusement du bonheur et la soutenir.

« Jeune maître de secte, nous avons rompu… » déclara Xiaotaohong en s'efforçant de paraître calme.

« Rompu ? Que s'est-il passé ? » Tianchan resta un instant figée, quelque peu stupéfaite. « Xiaotaohong, comment as-tu rompu avec Kang Jingming ? C'est lui qui l'a proposé ? »

« Non, nous avons rompu à l'amiable ; nous avons jugé que nous n'étions pas faits l'un pour l'autre, alors nous nous sommes séparés… » Les yeux de Xiaotaohong rougirent, mais elle s'efforça encore de garder son calme.

« À l'amiable ? » Tianchan n'y croyait guère. « Vos sentiments n'étaient-ils pas très bons ? Comment une rupture à l'amiable serait-elle possible ? Xiaotaohong, dis-moi la vérité. Que s'est-il passé, au juste ? »