Chapitre 3255 — La personne que l'on préfère éviter

Wei Zhao ne la retint donc pas et la laissa partir ; quant à lui, après s'être installé, il emmena Xu Shilan et Cheng Yiyi manger un morceau à la hâte dans l'hôtel, puis regagna sa chambre pour se reposer.

Puisque les forces de l'Association des cultivateurs d'outre-mer étaient présentes en ces lieux, Wei Zhao n'osa évidemment pas se montrer négligent : avant la vente aux enchères, il décida de rester discret et de garder profil bas.

Ce ne fut que trois jours plus tard, à l'ouverture officielle de la vente, que Wei Zhao sortit de l'hôtel en compagnie de Xu Shilan et de Cheng Yiyi ; Yang Qiqi, elle, attendait déjà dans sa voiture devant l'entrée.

Yang Qiqi était venue dans un monospace des plus sobres et des plus discrets ; de toute évidence, elle avait écouté Wei Zhao et choisi la prudence.

Wei Zhao monta dans la voiture avec Xu Shilan et Cheng Yiyi ; Yang Qiqi démarra alors et prit la direction de la salle des ventes de Christon. Dans le véhicule, Yang Qiqi était seule : ni chauffeur ni assistant.

La salle des ventes de Christon était d'une magnificence achevée, assez semblable à celle de la famille Yu. La voiture de Yang Qiqi fut arrêtée à l'entrée, mais après qu'elle eut présenté une invitation à la vente, les gardes la laissèrent passer sans difficulté.

Yang Qiqi gara son véhicule dans le parking souterrain de la salle et descendit avec Wei Zhao. Or, au même moment, une voiture de sport rouge vint se ranger près de la place de Yang Qiqi, et deux jeunes gens en descendirent : l'un avait des traits asiatiques, l'autre une allure européenne.

À leur vue, Yang Qiqi fronça légèrement les sourcils ; elle savait pourtant que partir sans les saluer éveillerait à coup sûr leurs soupçons. Elle ne craignait guère grand-chose, il est vrai, mais la puissance familiale dont elle s'était dotée en apparence restait bien inférieure à celle de ces deux jeunes gens ; quant à sa véritable identité, depuis le départ de son père, la révéler n'avait plus guère de sens.

» Petite Sept, toi aussi tu viens à la vente aux enchères ? « Le jeune homme aux traits asiatiques s'avança vivement vers Yang Qiqi, mais son regard demeurait rivé au visage de Xu Shilan : à l'évidence, la beauté de celle-ci l'avait frappé comme un prodige.

» He Tianzu, jeune maître He, je ne m'attendais vraiment pas à te voir, toi aussi, à une vente de ce genre ! « Yang Qiqi ne cherchait pas à meubler la conversation : elle était réellement surprise. He Tianzu n'était autre que le fils de He Dantou, président de l'Association des cultivateurs d'outre-mer !

L'Association des cultivateurs d'outre-mer était une organisation créée depuis une dizaine d'années, dont le but était de rassembler les cultivateurs d'outre-mer en une structure semblable aux anciennes sectes. Quant à He Dantou, c'était un expert au sommet du stade céleste avancé, au faîte de la perfection.

Le jeune homme aux traits européens qui accompagnait He Tianzu s'appelait Fléau-Christon — du moins en apparence — et était le fils du vieux Christon, vice-président de l'Association des cultivateurs d'outre-mer. Quant à savoir pourquoi les entreprises de l'Association portaient toutes le nom du vice-président, la raison en était simple : He Dantou n'aimait pas les affaires, tandis que la famille Christon était depuis toujours une famille de négociants ; agir en leur nom produisait de bien meilleurs effets.

Sans cela, l'Association des cultivateurs d'outre-mer, si puissante fût-elle, n'aurait pu, à peine fondée, tenir tête aux grandes puissances et aux grands consortiums locaux : mieux valait s'appuyer sur les réseaux de la famille Christon.

Puisque He Tianzu était le fils de He Dantou, tout ce qui lui plaisait dans cette vente, il pouvait le prendre directement, sans avoir besoin d'y participer ; c'était là ce qui intriguait Yang Qiqi.

» À force de cultiver au sein de l'Association, on finit par étouffer ; je suis sorti me changer les idées, et voilà qu'à peine dehors, une bonne chose m'arrive. Petite Sept, ne vas-tu pas me présenter cette belle dame ? « He Tianzu lança un regard à Xu Shilan, sans masquer le moins du monde son admiration.

Sans doute sous l'influence des mœurs étrangères, la manière dont He Tianzu déclarait sa flamme n'avait rien de discret : elle était directe et hardie.

Wei Zhao fronça légèrement les sourcils : ces deux individus, malgré leur air juvénile, étaient d'une force peu commune. Ce He Tianzu qui parlait possédait en réalité la puissance d'un sommet du stade céleste avancé ; peut-être aussi était-il déjà très âgé et se contentait-il de paraître jeune, car une fois le stade céleste atteint, le visage cesse de changer.

Quant à l'autre jeune Européen, il possédait la force du stade céleste intermédiaire, ce qui était déjà fort rare. Wei Zhao n'eut donc pas besoin de deviner : ces deux-là appartenaient sans doute eux aussi à l'Association des cultivateurs d'outre-mer, et y occupaient un rang élevé !

Il songeait justement à les éviter, à ne pas trop se mêler à eux, quand He Tianzu, sans la moindre hésitation, déclara carrément sa flamme à Xu Shilan, laissant Wei Zhao dans une impuissance agacée devant ces complications imprévues. Mais en cet instant, il ne pouvait vraiment pas entrer en conflit avec eux : c'était leur territoire ; en cas d'affrontement, il n'était même pas sûr de pouvoir s'échapper, et à supposer qu'il y parvînt, le cristal bleu serait perdu.

Le visage de Yang Qiqi se figea aussi : elle n'avait pas prévu que He Tianzu formulât une telle demande, et se trouva fort embarrassée. Après une hésitation, elle dit néanmoins : » Voici Mlle Xu Shilan, une star ; elle est venue cette fois négocier une collaboration commerciale avec la société de divertissement XXX, et repartira bientôt. «

Yang Qiqi voulait faire entendre que Xu Shilan n'était qu'une passante, bientôt repartie ; mais He Tianzu, à l'évidence, feignit de ne pas comprendre et, au contraire : » Voilà pourquoi Mlle Xu est si belle : c'est une star ! La société XXX jouit certes d'une grande renommée, mais les vedettes y sont bien trop nombreuses. La famille de Fléau-Christon possède elle aussi une maison de production, Christon Films ; moins célèbre que XXX, sans doute, mais si l'on veut propulser une nouvelle venue, il est fort aisé de la faire monter ! L'an dernier, la lauréate du prix de la meilleure actrice des studios XX n'était autre qu'une débutante lancée par Christon Films ! Puisque Mlle Xu est venue pour coopérer, elle devrait aussi comparer la puissance de promotion des deux parties : ici, je puis vous garantir que toutes les ressources seront mobilisées pour Mlle Xu seule ! «

» J'y réfléchirai, merci à vous, jeune maître He. « Xu Shilan, en vraie star habituée aux grandes scènes, ne resta déconcertée qu'un instant avant d'esquisser un sourire et de répondre avec courtoisie : » Toutefois, la société XXX m'a été recommandée par un ami, et je dois y regarder de plus près. «

» Fort bien. Au fait, Mlle Xu, vous venez donc aussi à la vente aux enchères ? « He Tianzu n'était pas sot : puisque Xu Shilan n'avait pas accepté d'emblée, il ne la presserait pas ; les moyens de séduire ne manquaient pas. Il changea donc aussitôt de sujet.

» Je jette simplement un coup d'œil. « répondit Xu Shilan.