Chapitre 3301 — Ce que pensait Gu Mengyao

» Hum ! Vous n'allez pas vous dépêcher ? « Kang Jingming représentait le Secte du Dan Mystérieux, une première-rate parmi les grandes écoles du monde antique ; fort de son rang, il ne daignait pas même jeter un regard au disciple de garde du Palais de la Nuit Noire.

Bien sûr, le disciple n'osait répliquer, mais il enrageait en son for intérieur : qui l'obligeait à servir un Palais de la Nuit Noire dont la puissance le cédait à celle d'autrui ? C'était là une configuration établie depuis des siècles : jamais le Palais de la Nuit Noire n'avait produit de figure assez dominante ; même s'il comptait un expert au sommet absolu du stade tardif de l'Échelle Céleste, un seul ne suffisait pas, et l'on ne pouvait le comparer au Secte du Dan Mystérieux.

Le disciple se hâta de rentrer pour faire son rapport à Gu Mengyao ainsi qu'à la vénérable aînée suprême. En d'autres temps, ces disciples n'auraient jamais rien rapporté à la maîtresse du palais : le titre de Ye Rou'er n'était qu'une étiquette, chacun le savait, et sa parole comptait moins que celle d'un simple ancien.

Mais les choses avaient changé : Gu Mengyao était désormais la maîtresse légitime du Palais de la Nuit Noire, son statut n'ayant rien à envier à celui de la vénérable aînée suprême ; aussi, dès qu'un incident survenait, c'était naturellement vers elle que l'on se tournait.

» Kang Jingming est venu ? « Gu Mengyao s'adonnait à sa cultivation ; à cette annonce, elle fronça aussitôt les sourcils. Cet homme était une vieille connaissance, mais depuis qu'il avait acquis sa position, ils ne s'étaient guère fréquentés. Que pouvait bien signifier cette visite soudaine au Palais de la Nuit Noire ? Serait-ce à cause de Wei Zhao ?

Depuis quelque temps, Gu Mengyao n'ignorait rien des rumeurs qui couraient sur Wei Zhao dans le monde antique ; en sa qualité de véritable maîtresse du Palais de la Nuit Noire, elle avait bien plus de facilité que Tang Zhi et Feng Xiaoxiao à s'en informer.

Son tempérament différait du tout au tout de celui de Tang Zhi et de Feng Xiaoxiao : fille de grande famille, elle n'avait certes jamais géré une entreprise, mais, baignée depuis l'enfance dans ce milieu, elle en avait contracté une fierté de dominante — ce qui lui avait aussi bâti son autorité au Palais de la Nuit Noire.

Quant à Tang Zhi, c'était en partie son caractère, en partie les circonstances : si elle demeurait ici, c'était pour obtenir la vie de Wei Zhao ; que la Vallée des Neiges la surveillât pour l'empêcher de renouer avec lui était somme toute logique.

Pour ce qui est du Palais des Glaces, le caractère de Feng Xiaoxiao était certes autoritaire, proche de celui de Shen Yushu, mais le palais comptait une maîtresse bien plus autoritaire encore, Bing Tang ; celle-ci, qui n'avait d'ailleurs jamais vraiment estimé Wei Zhao, brûlait de le voir en difficulté, histoire de savoir comment il s'en sortirait.

À vrai dire, en toute franchise, Bing Tang s'en tenait obstinément à cette histoire de » petite, petite, petite épouse « d'autrefois ; à mesure que la puissance de Wei Zhao grandissait, elle ne savait plus comment l'aborder. Devait-elle vraiment devenir sa petite, petite, petite épouse ? Passer du rang de sœur aînée de Feng Xiaoxiao à celui de sa cadette ?

Aussi Bing Tang avait-elle purement et simplement verrouillé au Palais des Glaces toute information concernant Wei Zhao ; son emprise sur le palais ne le cédait en rien à celle de Gu Mengyao, si bien que Feng Xiaoxiao, naturellement, n'en apprit rien.

Pourtant, même en ayant ouï ces rumeurs, Gu Mengyao ne laissa percer qu'une légère inquiétude : au fond d'elle-même, elle continuait de croire en Wei Zhao, confiance insensiblement forgée au fil des années passées à ses côtés.

Aux yeux de Gu Mengyao, quelle que fût l'ampleur de la difficulté ou du péril, Wei Zhao finirait toujours par le résoudre ; et quel que fût l'ennui où elle se trouvait, quel que fût l'adversaire redoutable qui se dressait devant elle, Wei Zhao accourait aussitôt la protéger : Wei Zhao était son chevalier protecteur !

Forte de cette confiance inconditionnelle, Gu Mengyao jugeait que Wei Zhao ne se cachait pas à l'étranger : s'il avait voulu se terrer, quel meilleur refuge que le mont Xixing ? Là-bas veillait Ergoudan, et qui s'y risquait y trouvait la mort ; était-ce la peine de fuir à l'étranger ?

Non, Wei Zhao avait sûrement autre chose à faire ; la jeune fille de grande famille était convaincue, plus que jamais, qu'il était le plus fort, le plus redoutable de tous !

Tandis qu'elle ruminait sur le but de la visite de Kang Jingming, la vénérable aînée suprême entra : de toute évidence, elle aussi avait reçu le rapport du disciple et venait concerter avec Gu Mengyao.

» Yaoyao, tu cultivais ? « demanda la vénérable aînée suprême d'un ton affable.

» Non, vénérable aînée suprême, je viens d'apprendre par le disciple de garde que Kang Jingming, du Secte du Dan Mystérieux, est arrivé «, dit Gu Mengyao.

» Oui, c'est bien pour cela que je viens te trouver, Yaoyao. À ton avis, que vient faire Kang Jingming ici ? « demanda la vénérable aînée suprême.

» Je l'ignore ; je ne le connaissais guère non plus, mais il se trouve qu'il connaît Wei Zhao «, répondit Gu Mengyao avec sincérité.

À ce nom de Wei Zhao, la vénérable aînée suprême ne put s'empêcher de froncer les sourcils. À dire vrai, elle ne portait pas Wei Zhao dans son cœur ; les rumeurs qui circulaient récemment dans le monde antique l'avaient même confortée dans l'idée qu'il n'était qu'un fanfaron, dépourvu de véritable force.

Aussi, entendant que l'affaire avait peut-être trait à Wei Zhao, laissa-t-elle échapper, quelque peu agacée : » Ce ne serait pas que la vraie force de Wei Zhao ait été dévoilée, et qu'il vienne te chercher noise ? Après tout, tu étais très liée à lui autrefois ! Yaoyao, si tu lui disais tout à l'heure que tu as rompu tout commerce avec Wei Zhao ? Je l'ai toujours dit, ce garçon n'est pas fiable : un cultivateur indépendant, comment pourrait-il posséder une puissance aussi redoutable ? Maintenant que le masque est tombé, ses ennemis veulent se venger, n'est-ce pas ? «

Mais, parvenue à ce point, la vénérable aînée suprême s'aperçut soudain que le visage de Gu Mengyao s'était assombri, ce qui la contraignit à se taire ; non qu'elle craignît Wei Zhao, mais elle redoutait le mécontentement de Gu Mengyao !

» Vénérable aînée suprême, Wei Zhao n'est pas tel que la rumeur le dépeint ; il est extrêmement puissant, et je vous prie de ne plus le dénigrer à l'avenir ! « déclara Gu Mengyao d'un ton grave et solennel.

» Soit, c'est pour ton bien que je parle, Yaoyao. Si Wei Zhao était si puissant, pourquoi n'est-il pas encore revenu, au lieu de se terrer à l'étranger ? « La vénérable aînée suprême gardait une certaine rancœur ; elle se demandait quel philtre Wei Zhao avait bien pu verser à Gu Mengyao pour qu'elle prît encore son parti en pareille circonstance.

» Wei Zhao a ses propres affaires ; où il va, il n'a pas à en informer quiconque, il me semble ? Ce que les autres racontent ne regarde qu'eux ! « expliqua Gu Mengyao.

» Bien, allons d'abord voir Kang Jingming ensemble, et voyons ce qui l'amène ici ! « La vénérable aînée suprême ne voulait pas que sa relation avec Gu Mengyao fût compromise à cause d'un simple cultivateur indépendant ; aussi cessa-t-elle d'évoquer Wei Zhao. Mais, à vrai dire, elle le méprisait.

Gu Mengyao savait bien que la vénérable aînée suprême, au fond d'elle-même, méprisait Wei Zhao ; elle n'y pouvait rien : le cœur est en autrui, et il n'est pas en son pouvoir de le changer. Si la vénérable aînée suprême approuvait certaines de ses décisions, c'était à la condition qu'elles ne nuisissent point au Palais de la Nuit Noire ; Gu Mengyao était convaincue que, si elle venait à commettre un acte préjudiciable au palais, la vénérable aînée suprême serait la première à s'y opposer !