Chapitre 3314 — L'adversaire n'a point de crainte

» Pff… « À entendre Wei Zhao traiter Xiaosan d'imbécile, Gu Mengyao ne put retenir un éclat de rire : » Wei Zhao, cet idiot… cet imbécile n'est pas des nôtres au Palais de la Nuit Noire ; je ne sais même pas d'où il sort. «

Parce qu'elle avait confiance en Wei Zhao, Gu Mengyao disait tout ce que lui disait Wei Zhao ; elle ne doutait pas un instant que ces gens ne fussent point de taille à le vaincre.

» Fillette, tu crois que ce gars-là, en étant ici, pourra te servir de protecteur ? Imbécile ? Moi, je voudrais bien voir lequel de nous deux est le vrai grand imbécile ! « Xiaosan laissa échapper un ricanement et s'avança vers Wei Zhao : » Un gars du milieu du palier céleste ose fanfaronner devant moi ? Aujourd'hui, je vais t'apprendre, moi, pourquoi les fleurs sont si rouges ! «

Ces propos de voyou, Xiaosan les tenait en réalité pour se déguiser, pour se donner l'allure d'une bande de pillards d'une secte des temps anciens ; son but était de ne point causer d'ennuis au vénérable ancêtre Xuanchen et de ne point laisser deviner leur origine ni leur provenance.

» Quel vacarme ! « Wei Zhao se leva ; en son for intérieur, il faisait discrètement tourner les formules de la technique du Poing de la Flamme Déchaînée, mais en apparence, il demeurait d'un calme olympien, sans le moindre air de qui affronte un ennemi redoutable. Lorsque Xiaosan fut arrivé près de lui, Wei Zhao, d'un geste qui semblait désinvolte, poussa une paume en avant, se disant en lui-même : » Paume des Huit Trigrammes de la Flamme Déchaînée — onzième posture ! «

La probabilité de cinquante pour cent d'accroître l'attaque se manifesta cette fois au bon moment : dès que Wei Zhao eut déclenché ce coup, Xiaosan était condamné à mourir. De la puissance de la onzième posture de la Paume des Huit Trigrammes de la Flamme Déchaînée, une fois l'attaque renforcée, Wei Zhao savait pertinemment ce qu'il en était.

À l'origine, Xiaosan n'y avait prêté aucune attention : la véritable force de Wei Zhao avait déjà été dévoilée, et, qui plus est, après l'examen de Xiaowu, Wei Zhao n'était plus qu'un expert du milieu du palier céleste, absolument point redoutable !

De surcroît, lorsque Wei Zhao s'était levé, il avait fait tourner les formules de la technique, ce qui avait permis à Xiaosan de ressentir véritablement le niveau de force que Wei Zhao exhibait en cet instant — le milieu du palier céleste, sans le moindre doute !

Aussi Xiaosan ne craignait-il nullement que Wei Zhao pût soulever la moindre tempête ; à ses yeux, Wei Zhao n'était bon qu'à se faire égorger par lui. Mais au moment où la technique de Wei Zhao se déchaîna soudainement, Xiaosan s'aperçut brusquement que quelque chose clochait !

Non, ce n'était absolument pas la puissance qu'un expert du milieu du palier céleste pouvait déclencher, absolument pas !

Xiaosan s'empressa de vouloir faire tourner les formules de la technique pour protéger son corps de son souffle véritable, mais il n'en avait plus le temps : Wei Zhao avait déclenché son coup avec la vitesse de l'éclair, et Xiaosan, au préalable, ne s'était nullement tenu sur ses gardes. Ainsi donc, Xiaosan était vraiment tombé dans la malchance.

» Boum… «

Cette paume de Wei Zhao, qui semblait si légère, s'imprima lourdement sur la poitrine de Xiaosan ; et Xiaosan, qui venait tout juste de claironner qu'il ferait voir à Wei Zhao pourquoi les fleurs sont si rouges, fut projeté en l'air d'un coup, renversé en arrière, tandis qu'à cet instant un jet de sang jaillissait de sa bouche !

» Yaoyao, tu vois, il avait raison : il m'a enfin permis de voir ce que c'est que, pourquoi les fleurs sont si rouges ! « lança Wei Zhao, désignant d'un geste la pluie de sang que Xiaosan crachait dans le ciel, avec un sourire paisible.

» Oui… « Si la scène était sanglante, Gu Mengyao, en tant que maîtresse du Palais de la Nuit Noire, y était depuis longtemps accoutumée et n'y trouvait rien d'effrayant ! Au contraire, son cœur débordait d'une émotion indicible : Wei Zhao était vraiment redoutable, et ces rumeurs… quelle risée !

Qui donc était Xiaosan ? Un authentique expert au sommet du palier céleste avancé, et il avait été tué en un seul échange avec Wei Zhao ; et l'on prétendait que Wei Zhao était poursuivi par un expert au sommet du palier céleste avancé de l'Association des cultivateurs d'outre-mer ?

Mais qui donc poursuivait qui ? N'aurait-on point interverti les rôles ? Se pouvait-il que l'Association des cultivateurs d'outre-mer, pour sauvegarder sa propre face, eût inventé un tel mensonge afin de faire croire à tous que l'homme pourchassé était Wei Zhao, alors qu'en vérité, les pourchassés, c'étaient eux-mêmes ?

Bien sûr, en cet instant, ce n'était pas seulement Gu Mengyao qui était frappée de stupeur, mais aussi Xiaosi et Xiaowu, debout à l'entrée, ainsi que tous ceux qui se tenaient derrière eux !

Voyant Xiaosan projeté vers eux, Xiaosi et Xiaowu furent saisis d'un effroi indicible ; tous deux reculèrent instinctivement de quelques pas et contemplèrent Xiaosan, qui gisait lourdement sur le sol devant eux : ses yeux saillaient, du sang coulait de tous ses orifices et avait teint en rouge le foulard qui masquait son visage ; sa poitrine présentait un immense enfoncement — il était manifestement mort et bien mort ; même un Grand Dan de Retour au Naturel de quatrième rang, au sommet de sa qualité, n'aurait pu sauver la vie de Xiaosan !

Ce coup était d'une cruauté et d'une fougue terribles ; mais ce qui les glaçait d'épouvante, c'était de savoir quel expert était donc Wei Zhao. Comment se pouvait-il que, paraissant n'être qu'un expert du milieu du palier céleste, il exhibât, lorsqu'il faisait tourner les formules de la technique, une force également du milieu du palier céleste, et que, maintenant encore, les formules tournant en lui, la force manifestée fût toujours du milieu du palier céleste — et pourtant, que la technique qu'il déclenchait fût d'une telle puissance ?

Ils avaient vu leur vénérable maître Xuanchen déclencher ses techniques, et la puissance que déployait le vénérable ancêtre Xuanchen n'était guère supérieure à cela, n'est-ce pas ? Seul un expert au sommet du palier céleste avancé, parvenu à la perfection, pouvait, en frappant, atteindre une telle puissance et foudroyer d'un seul coup un expert au sommet du palier céleste avancé !

Et encore, cet expert au sommet du palier céleste avancé parvenu à la perfection ne pouvait être un expert ordinaire de ce niveau : il fallait qu'il fût de la trempe du vénérable ancêtre Xuanchen, un expert d'élite supérieur aux autres accomplis, pour en être capable !

Se pouvait-il donc que la force véritable de Wei Zhao fût déjà égale à celle du vénérable ancêtre Xuanchen ? Mais comment cela serait-il possible ? Et pourtant, si c'était impossible, c'était là un fait qu'ils avaient vu de leurs propres yeux, cent fois plus bouleversant que les ouï-dire, et qui ne pouvait être faux.

Aussi Xiaosi et Xiaowu étaient-ils quelque peu abasourdis : ils étaient venus faire les importants et chercher noise, comptant bien blesser Wei Zhao, mais à voir les choses, c'était déjà beau que Wei Zhao ne les blessât point !

Non, il fallait dire : c'était déjà beau que Wei Zhao ne les tuât point !

Xiaosan était le plus puissant de leurs trois condisciples ; or ce plus puissant, Wei Zhao l'avait tué d'un seul coup, mort et bien mort !