Chapitre 3365 — Chercher un compagnon pour l'au-delà

Tuo'ertu et Tuo'er Riyue gagnèrent la chambre où Wei Zhao se reposait ; sans perdre de temps en bavardages, celui-ci entreprit aussitôt de soigner Tuo'ertu, tandis que Tuo'er Riyue et Tuo'erlóng montaient la garde. Lorsqu'ils virent Tuo'ertu recouvrer la puissance du sommet de la perfection du rang céleste avancé, ils pleurèrent de joie.

Ces derniers jours, pour le clan Paoli, avaient été vécus comme une traversée des ténèbres ; aujourd'hui, la lumière se levait enfin !

Reconnaissant du bien reçu, Tuo'er Riyue ne prit aucun repos : il emmena Tuo'erlóng, Tuo'ershan, Tuo'ertu et deux anciens du clan Paoli jusqu'à la chambre de He Yi et de Kang Jingming.

Quand Kang Jingming ouvrit la porte, il découvrit une foule massée sur le seuil, ce qui le laissa quelque peu perplexe : » Vénérable maître du clan, vous venez ici… avec tant de monde, à quoi rime une telle solennité ? «

» Hé hé, à rien. « Tuo'er Riyue esquissa un sourire léger et franchit le seuil de la chambre de Kang Jingming ; les cinq hommes qui le suivaient s'y engouffrèrent à sa suite.

» Non… la puissance qui émane de vous… « Soudain, Kang Jingming pointa Tuo'er Riyue d'un doigt terrifié et s'écria : » Comment se fait-il que vous ne soyez plus un déchet ? «

» Surpris ? Attendez de voir la suite ! À l'attaque ! « lança Tuo'er Riyue d'une voix tonnante ; ce disant, il recula légèrement, et les cinq hommes derrière lui foncèrent droit sur Xiao Yichuan !

Les pupilles de Xiao Yichuan se contractèrent imperceptiblement : il ne s'attendait pas à ce que les gens du clan Paoli s'en prennent à eux. Pourtant, il réagit promptement et se mit en garde ; mais à son grand dam, les cinq individus en face étaient tous des experts au sommet de la perfection du rang céleste avancé !

Face à un seul expert de ce niveau, il aurait pu l'emporter — après tout, il appartenait à la secte des Cinq Astres, et sa puissance surpassait celle des cultivateurs de même rang —, mais maintenant que les cinq attaquaient de concert, il aurait beau être fort, il ne ferait pas le poids !

» Parlons-en calmement… « Xiao Yichuan recula ; sous les assauts combinés de ces cinq-là, il n'avait aucune chance d'en réchapper.

Cependant, Tuo'erlóng, Tuo'ershan, Tuo'ertu et les deux anciens n'avaient nulle intention d'expliquer quoi que ce soit ni de s'arrêter : tous cinq firent simultanément circuler les formules de leur art secret, tirèrent de leur ceinture des armes divines façonnées, semblait-il, dans des os de bêtes sauvages, et frappèrent Xiao Yichuan de concert !

Les armes divines du clan Paoli sont faites d'os de bêtes spirituelles, un peu différentes de celles qu'emploie le monde de la cultivation des plaines centrales — cela tient, bien sûr, à leur race.

Inutile de parler d'armes divines de rang céleste : même sans armes, Xiao Yichuan n'aurait pas fait le poids. La sienne, Wei Zhao la lui avait prise sans jamais la lui rendre ; devant une telle situation, Xiao Yichuan en aurait pleuré : ils voulaient donc le tuer !

Et leurs coups étaient d'une férocité implacable, ne laissant à Xiao Yichuan aucun répit ! Bien qu'il fût protégé par son souffle véritable, cinq experts de premier ordre attaquant de front : quelle que fût sa défense, c'était la mort, sans l'ombre d'un espoir de survie !

Aussi Xiao Yichuan s'affola-t-il ; serrant les dents, il se dit que, puisqu'il devait mourir, il emmènerait au moins un compagnon dans l'au-delà…

» Boum ! «

Les cinq experts du clan Paoli frappèrent He Yi de concert ; leurs armes d'os s'abattirent sur le corps de celui-ci dans un grondement fracassant !

Or, à l'instant même où Xiao Yichuan fut touché, il passa à l'action : il déchaîna soudain sa technique martiale la plus puissante — le Poing de la Roue des Cinq Éléments —, frappant directement Tuo'erlóng, le premier de la file !

» Puisque je dois mourir, j'emmènerai un compagnon dans la mort ! « Le visage de Xiao Yichuan était grimaçant ; jamais il n'avait imaginé périr ici, mais puisqu'il n'avait plus la vie sauve, il emploierait son dernier souffle à entraîner quelqu'un avec lui !

Tuo'ershan avait attaqué de toutes ses forces, sans imaginer que He Yi, sous un assaut combiné de plusieurs adversaires déployant toute leur puissance, pourrait encore se débattre aux portes de la mort. Il fit bien vite circuler les formules de son art secret pour se protéger de son souffle véritable, mais il était trop tard ; du reste, le Poing de la Roue des Cinq Éléments de He Yi comptait parmi les techniques les plus puissantes de la secte des Cinq Astres, juste après la Paume des Cinq Éléments et des Huit Trigrammes !

Toutefois, plus le rang du cultivateur s'élève, plus les défauts de la Paume des Cinq Éléments et des Huit Trigrammes se révèlent : elle ne compte que dix formules, si bien qu'elle convient aux cultivateurs de rang terrestre, mais entre les mains d'un cultivateur de rang céleste, son avantage disparaît entièrement.

Le Poing de la Roue des Cinq Éléments, lui, est différent — encore qu'au rang terrestre, il fût moins redoutable que la Paume des Cinq Éléments et des Huit Trigrammes. Bien entendu, cela vaut pour le Poing de la Roue des Cinq Éléments tel qu'il existe aujourd'hui, car c'est en réalité une technique martiale mutilée : à l'origine, seuls pouvaient la pratiquer ceux qui possédaient les attributs des cinq éléments ; comme la Paume des Cinq Éléments et des Huit Trigrammes, il fallait fusionner tous les attributs pour en déployer la puissance suprême.

Mais, bien que la secte s'appelât la secte des Cinq Astres, combien de ses membres possédaient les attributs des cinq éléments ? Voilà pourquoi l'ancêtre Xuan Chen accordait tant de prix à Taganlóng et à Tianchan !

Jadis, un ancien de la secte des Cinq Astres, doué d'un talent prodigieux, avait remanié le Poing de la Roue des Cinq Éléments pour qu'il pût être déclenché par un seul des cinq attributs, au prix d'un affaiblissement considérable de sa puissance. Il demeurait néanmoins bien plus redoutable que les techniques martiales ordinaires — avec toutefois un inconvénient à chaque déclenchement : il épuisait toute la vigueur et le souffle véritable du corps. Aussi Xiao Yichuan ne l'aurait-il jamais employé qu'en dernier recours ; mais à présent, sa mort était certaine, et il n'avait plus à se ménager quelque retraite que ce fût.

Le Poing de la Roue des Cinq Éléments dans sa version originale était extrêmement puissant, plus redoutable encore que la Paume des Cinq Éléments et des Huit Trigrammes ; mais il s'était perdu ! Après avoir emporté le Poing de la Roue des Cinq Éléments pour le remanier, cet ancien s'était retiré en réclusion avec le manuel des formules de la version originale, afin de parfaire sa version remaniée et de voir s'il pouvait en faire une technique déclenchable par des cultivateurs maîtrisant deux ou trois attributs.

Seulement, cet ancien ne sortit jamais de sa réclusion : en remaniant le manuel, il fut pris d'un dérèglement de son énergie et mourut dans l'explosion de son corps ; le manuel original de la Paume des Cinq Éléments et des Huit Trigrammes fut détruit dans le souffle, et depuis lors, cette technique martiale était perdue ! Sans quoi, l'ancêtre Xuan Chen aurait certainement fait pratiquer à Taganlóng et à Tianchan le Poing de la Roue des Cinq Éléments dans sa version originale.

» Boum… « Frappé par le coup désespéré que He Yi lui porta avant de mourir, Tuo'erlóng fut projeté dans les airs, heurta la porte, la brisa net et retomba dans le couloir, le sang lui coulant des sept orifices — de toute évidence, il souffrait de graves blessures internes !

He Yi eut un rire bruyant, puis s'effondra sur place et partit, satisfait, pour les sources jaunes.

Quant à Kang Jingming, il était pétrifié de terreur : il ne comprenait pas ce qui se passait, ni pourquoi Tuo'er Riyue avait fait tuer He Yi dès son entrée, alors que lui-même ne l'avait en rien provoqué. Blotti dans un coin, tremblant de tout son corps, il ne savait que faire.