Chapitre 3501 — La divine technique du qi toxique

En réalité, la plupart de ceux qui venaient ici, y compris les héritiers de legs, espéraient se servir de l'oppression du qi des cinq spectres, si dense en ces lieux, pour franchir leurs limites : les cultivateurs ordinaires pour se dépasser eux-mêmes, les héritiers pour renforcer leur propre legs.

Ce que l'on appelle le qi des cinq spectres n'est en fait qu'une sorte de qi démoniaque, semblable au qi spirituel du ciel et de la terre, mais différent ; le qi spirituel est universel, le qi des cinq spectres, lui, ne l'est point : c'est un mélange des véritables qi des cinq natures — métal, bois, eau, feu et terre — et ce qi-là, on le nomme qi démoniaque.

Comme il possède cinq natures à la fois, un cultivateur normal ne saurait l'absorber ni l'utiliser : en absorbant le qi de sa propre nature, il absorberait du même coup celui des quatre autres, ce qui, au mieux, le ferait dévier de sa voie et sombrer dans la démence, au pire, ferait éclater son corps et le tuerait.

Bien sûr, dans les terres sauvages des cinq spectres, la chose n'est pas si grave : tant qu'on ne cultive pas, il n'y a point de problème. Mais dans la chaîne des cinq spectres, il en va tout autrement : là, même sans cultiver, le qi des cinq spectres s'insinue de lui-même dans votre corps avec un sifflement, en sorte qu'il ne dépend pas de votre volonté de le refuser ou non.

Il vous faut donc lutter de toutes vos forces contre ce qi des cinq spectres, résister à son oppression, et, dans ce combat, franchir vos limites et accroître votre puissance.

Il en va de même pour les héritiers de legs : eux aussi, par la vigueur de leurs propres cinq éléments, repoussent le qi des cinq spectres, afin de renforcer le legs de leur nature originelle.

Hormis eux, seuls sans doute échappent à cette influence des cultivateurs des cinq éléments comme Wei Zhao, et quelques rares cultivateurs démoniaques, tel Zhang Naipao : la divine technique d'absorption des abeilles qu'il pratique lui permet d'absorber toutes sortes de qi véritables, de qi démoniaques et de poisons pour les transformer en son propre qi de cultivation.

Jadis, il s'entraînait au milieu d'essaims de guêpes venimeuses et de poisons ; aujourd'hui, la secte Demain après Demain le surnomme la pastille antitoxique ambulante : un plat est-il empoisonné, qu'on fasse humer Zhang Naipao, et l'affaire est réglée ; quelqu'un est-il intoxiqué, qu'on fasse encore humer Zhang Naipao, et le voilà guéri.

Ainsi, dans les terres sauvages des cinq spectres, non seulement Zhang Naipao n'est point affecté, mais il peut encore y cultiver : voilà pourquoi, lors de l'épreuve de la secte du Dan mystique, il avait fait si grande figure.

Dongfang Badao, lui, était isolé et sans appui ; il connaissait les périls de cette épreuve, aussi, ayant rencontré en chemin deux bons combattants de la secte Demain après Demain, bien qu'il nourrît une haine amère contre Zhang Naipao, meurtrier de son petit-fils…

…Dongfang Badao était homme de calcul et d'arrière-pensée : il savait n'être point de taille à affronter Zhang Naipao, inutile même d'y songer ; aussi choisit-il de se soumettre sans détour et de devenir le menu satellite de Zhang Naipao et de Zhong Yongliang.

Par comparaison, sa haine pour Wei Zhao était bien plus vive : après tout, Dongfang Bushu était tombé lors de l'épreuve, et l'épreuve, elle, laisse la vie et la mort au destin, on ne saurait en faire grief aux autres candidats. Wei Zhao, en revanche, c'était dans le monde séculier, et il n'avait pas abattu qu'un seul bon guerrier du clan Dongfang ! Le clan comptait jadis dix experts du rang céleste, six périrent de mort violente ; il n'en restait à présent que Dongfang Badao et Dongfang Jinxing, et les deux autres n'étaient même pas du clan proprement dit, mais des anciens invités.

Le clan Dongfang, du rang de secte antique de premier ordre, était tombé d'un coup de son piédestal. Car enfin, hormis le Palais de Glace et la secte des Cinq Astres, la plupart des sectes et clans antiques ne comptaient que deux ou trois experts du rang céleste : le Palais de la Nuit obscure, par exemple, ou l'antique clan Feng, qui, avant l'émergence de Gu Mengyao et de Feng Shihua, n'alignaient que le misérable effectif d'un ou deux experts du rang céleste !

Le clan Dongfang était donc de ceux qui menaient la marche ; le voilà réduit par Wei Zhao à l'état de clan estropié et bon dernier. Comment Dongfang Badao n'en eût-il pas conçu colère et rancune venimeuse ? Aussi, à la première occasion, tuerait-il Wei Zhao.

Dongfang Badao savait par ailleurs que Zhang Naipao et Zhong Yongliang nourrissaient tous deux une rancune contre Wei Zhao ; après tout, ils avaient déjà uni leurs forces une fois pour encercler les trois patriarches de la secte de la Source jaune aux vêtements de sang — peu lui importait de recommencer.

Ce garnement de Wei Zhao avait dépensé une fortune pour engager comme gardes du corps les hommes de la Source jaune aux vêtements de sang ; dans le monde séculier, Dongfang Badao n'osait rien tenter contre lui ; puis Wei Zhao avait progressé, et il osait encore moins. Mais dans une épreuve, il en allait tout autrement : qui se soucierait d'une mort survenue en épreuve ?

Les gens de la Source jaune aux vêtements de sang n'iraient tout de même pas courir jusqu'à l'épreuve pour protéger Wei Zhao ? Et puis, à y repenser, ils avaient été si frappés naguère par ces fameux Doubles Spectres de Diamant qu'ils en avaient négligé la présence de Wei Zhao.

À bien y réfléchir maintenant, Wei Zhao eût-il été riche et capable de s'attacher les services de la Source jaune aux vêtements de sang, il n'aurait pas forcément pu les avoir à ses côtés à chaque instant comme gardes du corps ; si on l'avait tué à ce moment-là, avant qu'il ne progresse, on se fût épargné bien des ennuis.

Hélas, un pas de retard, et l'on reste à jamais en retard ! À présent, il plaçait ses espoirs en Zhang Naipao et Zhong Yongliang : chemin faisant, il avait appris que Zhong Yongliang était la réincarnation et l'héritier du patriarche Dragon fou de la secte Demain après Demain, ce qui le rendait plus confiant encore de venir à bout de Wei Zhao.

Quant à l'autre homme qui avait ouvert la porte, c'était le boxeur Wufa du Pavillon du Poing divin ; il était venu pour demander compte à Zhang Naipao du sort de son pauvre disciple, mais du premier regard il fut subjugué par Zhang Naipao, réduit à un état pire que la mort. Aujourd'hui, il ne peut rien dire de ses souffrances : Zhang Naipao a introduit un qi toxique dans son corps, et il lui suffit de le vouloir pour en déclencher la crise et le faire vivre dans un enfer pire que la mort.

Ce qi toxique est en fait un qi véritable particulier, produit de la divine technique d'absorption des abeilles alliée au Classique du Chrysanthème ; semblable au qi mère-fils, Zhang Naipao peut le projeter sur autrui et, par ce moyen, tenir la personne à sa merci.

Songez-y : si l'homme désobéit, Zhang Naipao déclenche le qi toxique, et le voilà en proie à des souffrances atroces, incapable de rassembler la moindre force ; qu'on le frappe alors par surprise, et sa mort est certaine.

Bien sûr, cette méthode n'a d'effet durable que sur les experts des écoles externes ; car les experts des écoles internes, une fois parvenus au rang céleste, savent dissoudre d'eux-mêmes ce qi, fût-ce au prix d'un certain temps.

Mais si l'on ne peut le dissoudre sur-le-champ, l'effet n'en est pas moins réel : il prive un moment la victime de toute capacité d'attaque. Aussi cette méthode est-elle d'une brutalité et d'une puissance redoutables ; seul Zhang Naipao, qui cultive ensemble le Classique du Chrysanthème et la divine technique d'absorption des abeilles, peut la déclencher — l'un sans l'autre, elle est impossible.