Chapitre 3730 — Ils ont donné tout ce qu'ils avaient

Deux épreuves consécutives couronnées d'une note parfaite de niveau divin, un score à peine croyable : si une telle performance ne suffisait pas encore à leur faire comprendre une bonne fois pour toutes l'envergure de Wei Zhao, alors c'est à croire que le cerveau de cette bande de gens avait été piétiné par un âne.

» Petit frère Lin, tu es vraiment fortiche, cette paume-là, à ta place je n'aurais jamais pu l'encaisser ! « Le visage du pauvre camarade aîné affichait une expression d'euphorie comme il en montrait rarement.

La dangerosité de cette paume, il l'avait vue de ses propres yeux, limpide comme le jour ; à sa place, il estimait n'avoir aucune chance d'en réchapper, et encore moins d'en sortir aussi tranquillement que Wei Zhao, avec pour seul tribut quelques blessures insignifiantes !

Ce qu'il ignorait, c'est que la blessure que Wei Zhao venait de subir n'était pas aussi légère qu'elle en avait l'air : bien qu'il possédât la base d'une puissance au sommet du début de la Fondation, et qu'il eût improvisé sur-le-champ l'astuce d'une défense offensive à base d'énergie véritable, la puissance destructrice de cette paume égalait tout de même celle d'un pic du début de la Fondation à treize dixièmes — un coup qui, même porté sur Wei Zhao, restait loin d'être négligeable.

Cependant, grâce au Secret du Dragon Céleste et à l'espace du pendentif de jade, Wei Zhao pouvait guérir vite et sans effort, même d'une blessure assez grave ; voilà pourquoi il put rester aussi serein et décontracté, et crever ainsi les yeux de toute l'assemblée !

Non seulement le pauvre camarade aîné, mais Xiao Che lui-même, qui avait déjà recouvré ses forces, regardait à présent Wei Zhao d'un œil brûlant d'ardeur ; il lui dressa un pouce levé avec émotion, l'admiration débordant de tout son être.

Il faut savoir que ce compagnon était un garçon posé et réservé, jamais porté à exprimer ses sentiments, et encore moins à s'emporter ou à perdre contenance. Or la scène d'aujourd'hui, la prestation de Wei Zhao, lui en avait vraiment mis plein la vue !

Que Wei Zhao eût réussi à fonder sa base avant tous les autres ne prouvait que son don hors du commun, sans démontrer pour autant qu'il fût réellement redoutable ; mais qu'un nouveau venu du monde profane, arrivé depuis à peine plus d'un mois au Pavillon d'Accueil, eût encaissé avec une telle désinvolture un coup de toutes ses forces d'un pic du début de la Fondation, voilà qui était proprement renversant !

Sans aller jusqu'à parler d'exploit sans précédent ni successeur, on pouvait assurément le saluer d'un mot : une aura de domination qui fuit de partout.

Autrefois, Xiao Che ne voyait dans ce chef qu'était Wei Zhao qu'un homme au cœur généreux et à la puissance supérieure ; après aujourd'hui, il fallait y ajouter une nouvelle étiquette : d'une superbe impérieuse.

Tout posé qu'il fût depuis l'enfance, Xiao Che sentit malgré lui son sang s'échauffer : suivre un chef aussi impérieux et dominateur, quel avenir sans limites l'attendait !

Et si Xiao Che pensait ainsi, Li Zhengming, le petit frère infiltré au service de Wei Zhao, en ressentait un choc bien plus profond encore. Il faut savoir qu'il n'était pas comme Xiao Che : non seulement il était né sur l'île de Yunjie, mais il venait du Manoir de Qiushui, avec une naissance d'un rang bien supérieur ; depuis son enfance, le monde qu'il avait vu dépassait de loin ce qu'un nouveau venu du monde profane comme Xiao Che pouvait connaître.

Et pourtant, malgré cela, la prestation de Wei Zhao aujourd'hui avait failli lui faire avaler sa langue, et même suscité du fond de son cœur un sentiment de vénération et de crainte religieuse.

Li Zhengming ne put s'empêcher de murmurer entre ses dents : pas étonnant que le chef Wei Zhao, sachant pertinemment que l'adversaire avait triché, ait osé relever si sereinement le défi d'un pic du début de la Fondation. Il avait décidément le compas bien placé, d'avoir suivi un gaillard pareil !

» Hi hi, mademoiselle n'avait donc pas la berlue : le petit frère Wei Zhao cache vraiment bien son jeu ! « Shangguan Lan'er, qui ne pouvait manifester ouvertement sa joie, dut se contenter de chuchoter avec excitation au petit ourson Rouloulou qu'elle tenait dans ses bras.

» Wou wou wou wou ! « Le petit ourson Rouloulou retroussa le museau d'un air suffisant : ça va sans dire !

» Pff, et je me demande bien qui tout à l'heure s'égosillait d'inquiétude ! « Shangguan Lan'er lui lança un regard blanc, partagée entre le rire et les larmes.

Wei Zhao était le dernier nouveau du Pavillon des Nuages Bleus à passer l'épreuve ; une fois qu'il eut terminé, cela signifiait que tous les nouveaux du pavillon avaient achevé leur examen. Il ne restait plus qu'à attendre que les nouveaux aient fini de soigner leurs blessures pour obtenir le score final de la deuxième épreuve.

Et après le Pavillon des Nuages Bleus venait le tour du Pavillon des Mystères, puis enfin celui du Pavillon du Ciel Jaillissant.

Avec la prestation des nouveaux du Pavillon des Nuages Bleus comme point de comparaison, les nouveaux du Pavillon des Mystères comme ceux du Pavillon du Ciel Jaillissant firent des choix visiblement plus raisonnables et plus sûrs ; ajouté à cela qu'ils étaient déjà plus forts que les nouveaux du Pavillon des Nuages Bleus, leur performance d'ensemble fut naturellement d'un cran au-dessus.

Il vaut toutefois la peine de mentionner que, hormis Meng Zhou et Wei Zhao, aucun nouveau des deux autres grands pavillons n'osa affronter la difficulté d'un pic du début de la Fondation ; même Kang Jingming et Zhong Yongliang, deux gaillards du début de la Fondation, choisirent sagement de défier un simple début de la Fondation, sans la moindre intention de tenter un défi de niveau supérieur.

Après tout, ils n'étaient ni aussi étrangement puissants que Wei Zhao, ni pourvus comme Meng Zhou d'une Grande Pilule de Retour de qualité quatrième ; s'ils avaient défié un pic du début de la Fondation, quand bien même l'examinateur les aurait épargnés à dessein, ils auraient encore eu de grandes chances d'être tués d'un seul coup — mieux valait jouer la prudence.

De toute façon, les scores des trois pavillons étaient calculés séparément : quand bien même Wei Zhao décrocherait encore moult notes parfaites de niveau divin, cela ne les concernerait en rien !

Or, tandis que les nouveaux du Pavillon des Mystères et du Pavillon du Ciel Jaillissant passaient leurs épreuves, l'examinateur chargé du pic du début de la Fondation fut tiré à l'écart, dans un coin, par Xu Lingchong et Meng Jueming : ils voulaient savoir comment Wei Zhao, dans une situation où il aurait dû périr à coup sûr, avait pu non seulement survivre, mais survivre avec une telle désinvolture !

» Ma Jian, que s'est-il donc passé tout à l'heure ? As-tu vraiment attaqué Wei Zhao de toutes tes forces ? Ou bien lui as-tu discrètement laissé filer de l'eau, en gardant trois dixièmes de ta puissance comme pour Meng Zhou ? « Xu Lingchong l'interrogea d'un air mauvais.

Ce qui s'était produit aujourd'hui lui était proprement incompréhensible ; à force de retourner la question, il ne pouvait en attribuer la cause qu'à ce Ma Jian, fine lame du Pavillon de l'Exécution des Lois : hormis une discrète complaisance de sa part envers Wei Zhao, aucun autre motif ne pouvait expliquer pourquoi celui-ci avait franchi l'épreuve avec une telle aisance !

En réalité, même si Ma Jian avait réellement ménagé Wei Zhao en gardant trois dixièmes de sa force, il eût été impossible à ce dernier de passer aussi tranquillement.

Songez donc : Meng Zhou, ce gaillard nominalement du même niveau que Wei Zhao, avait au préalable absorbé une Grande Pilule de Retour de qualité quatrième, remède contre nature s'il en est, et après avoir encaissé une paume à sept dixièmes de la puissance d'un pic du début de la Fondation, il était encore aujourd'hui à demi mort !