Chapitre 3907 — Le monde séculier : chapitre spécial 5

Ainsi réunis, les deux camps alignaient à présent huit experts du grand accomplissement du rang céleste, face aux six de Qiu Lingshan : ils disposaient de nouveau de la supériorité numérique.

Et après le corps à corps acharné de ces derniers instants, ils avaient bien vu que si les six de Qiu Lingshan étaient bel et bien au grand accomplissement du rang céleste, leur expérience du combat réel était nettement insuffisante ! En duel singulier, ils n'auraient aucune chance contre eux.

Huit contre six, et chacun d'eux supérieur en puissance : la rancœur et l'humiliation tout juste endurées, voilà qu'ils pouvaient enfin les rendre au centuple.

« Tuez-les, jusqu'au dernier ! » ordonna He Dantou avec un ricanement à l'adresse des trois conseillers étrangers qui se tenaient derrière lui.

À vrai dire, il avait lui-même été saisi d'effroi en voyant surgir soudain tant d'experts du grand accomplissement du rang céleste dans les rangs de Wei Zhao ; mais c'était précisément pour cela qu'il s'était juré d'arracher le mal jusqu'à la racine. Autrement, tant de forces rassemblées en un même lieu, que Wei Zhao revînt ou non par la suite, il ne pourrait jamais vivre en paix.

Les trois conseillers étrangers acquiescèrent en silence, puis se ruèrent comme loups et tigres au milieu de la mêlée, prêtant main-forte au grand ancêtre des Habits de Fer et aux siens pour frapper les gens de Qiu Lingshan.

La situation bascula d'un coup : les six de Qiu Lingshan avaient beau avoir été élevés par Wei Zhao au grand accomplissement du rang céleste, cela était encore trop récent, leur assise manquait, et ils n'avaient guère d'expérience du combat réel. Dans un vrai affrontement, ils n'étaient manifestement pas de taille contre ces vieux monstres qui passaient des dizaines, voire des centaines d'années en réclusion.

Désormais en infériorité numérique, leur position devint en un instant critique ; et le pire était que ces adversaires frappaient tous avec une sauvagerie implacable, chaque coup visant à donner la mort : à la moindre imprudence, ils risquaient d'y laisser la vie.

Tout à l'heure, les quatre du Secte des Habits de Fer, forts de leur assise profonde, avaient pu tenir un moment malgré leur infériorité numérique ; mais pour les six de Qiu Lingshan, affronter des brutes sanguinaires comme He Dantou et ses pareils était une gageure insoutenable.

« Crevez donc ! » He Dantou, après avoir observé la scène les bras croisés, vit Qiu Lingshan laisser échapper une faille dans sa panique ; aussitôt, avec un rictus féroce, il s'apprêta à saisir l'occasion pour frapper.

Mais avant qu'il eût bougé, plusieurs silhouettes surgirent à toute vitesse non loin derrière lui, chacune dégageant la puissante aura du grand accomplissement du rang céleste, ce qui lui fit tressaillir les paupières.

« Hé, je croyais être arrivé en retard, on dirait que c'est pile le bon moment ! » Yu Bing eut un petit rire ; deux autres se tenaient à ses côtés : Zhao Qilei et Zhao Qiwu !

Bon sang ! Encore trois grands accomplissements du rang céleste qui débarquent. Wei Zhao ne serait-il pas quelque divinité de la haute antiquité, pour avoir ainsi une armée entière d'experts du grand accomplissement du rang céleste à son service ?

Les yeux du grand ancêtre des Habits de Fer et des siens faillirent sortir de leurs orbites ; même He Dantou affichait une expression hébétée d'incrédulité. Neuf grands accomplissements du rang céleste en tout — que diable avaient donc mangé tous ces subordonnés de Wei Zhao ?

Ils ne savaient pas que ce n'était pas encore là tout l'effectif de Wei Zhao : Cheng Yiyi, le vieux directeur, Xu Shilan et d'autres veillaient encore sur les jeunes femmes évanouies ; sinon, s'ils étaient tous venus ensemble, He Dantou et ses hommes en auraient été réduits à se mordre la langue !

Ainsi donc, sans même compter le Général Majestueux et la Bête de Foudre et d'Éclair pourpre, le camp de Qiu Lingshan comptait bien neuf grands accomplissements du rang céleste face aux huit qu'alignaient ensemble He Dantou et le Secte des Habits de Fer : ils conservaient toujours l'avantage du nombre.

Putain ! Quel démon de malheur avaient-ils donc offensé, pour que les grands accomplissements du rang céleste poussent partout comme s'ils ne coûtaient rien !

Le grand ancêtre des Habits de Fer et les siens étaient au bord des larmes : eux qui venaient d'être écrasés sans merci par les six de Qiu Lingshan, ils avaient enfin vu arriver He Dantou, et voilà qu'avant même d'avoir pu respirer, la situation s'était de nouveau retournée contre eux.

Ce n'était pas de jeu ! C'était d'une mauvaise foi révoltante !

Voyant la mine au bord de l'effondrement des gens du Secte des Habits de Fer, He Dantou prit la parole au moment décisif : « Et alors, le nombre ? Ce ne sont que quelques faux grands accomplissements du rang céleste fabriqués on ne sait comment. Qu'y a-t-il à craindre ? Tuez-les tous, au nom de votre président ! »

Sur ce, He Dantou s'élança le premier contre les gens de Chen Yuxuan. Même à égalité de rang, les écarts de force demeuraient considérables ; il refusait de croire que ses huit hommes ne viendraient pas à bout de ces neuf blancs-becs d'en face !

Les faits confirmèrent d'ailleurs les prévisions de He Dantou : le camp de Qiu Lingshan avait beau jouir de la supériorité numérique, une fois le combat engagé, cet avantage ne se révéla guère marqué — après tout, ils ne comptaient qu'un homme et deux bêtes spirituelles de plus !

Les hommes de He Dantou étaient après tout des vétérans aguerris : dans une mêlée qui rassemblait des dizaines de combattants, une riche expérience du combat réel valait autant que la puissance elle-même. Ainsi, au moins sur le plan de la situation, ils compensaient amplement leur infériorité numérique, et la lutte entre les deux camps était indécise.

Cette bataille acharnée avait éclaté sans que nul, de part et d'autre, eût rien prévu : ni He Dantou ni les siens du Secte des Habits de Fer n'auraient imaginé que Wei Zhao comptât tant de grands accomplissements du rang céleste sous ses ordres ; et les gens de Qiu Lingshan, de leur côté, n'avaient pas prévu que le Secte des Habits de Fer irait jusqu'à appeler He Dantou à la rescousse.

Dans la petite ville de Donghai, voilà que s'étaient soudain réunis une bonne quinzaine de grands accomplissements du rang céleste se livrant à un combat furieux ; si ces gens ne s'étaient pas mutuellement craints au point de n'oser lancer leurs grandes techniques, la ville entière eût été rasée en un clin d'œil.

Et pourtant, même ainsi, elle finirait tôt ou tard par être rasée à ce train-là. Heureusement que Qiu Lingshan et les siens avaient transféré plus tôt les jeunes femmes évanouies en un autre lieu ; sinon, les mains liées, ils auraient eu bien plus de mal encore à livrer cette bataille.

Au début, les deux camps se ménageaient encore par prudence ; mais plus ils se battaient, plus la fureur montait, et toutes les réserves furent peu à peu jetées aux oubliés. À continuer ainsi, des pertes étaient inévitables.

Le camp de Qiu Lingshan, malgré son avantage numérique et une position qui ne cédait en rien, restait inférieur en puissance individuelle ; peut-être qu'en s'épuisant jusqu'au bout, il ne perdrait pas, mais s'il devait y avoir des morts, le premier à tomber serait forcément de leur côté.

« Peuh, ce ne sont que des blancs-becs qui n'ont jamais vu le sang, de simples experts de contrebande au grand accomplissement du rang céleste sans rien derrière. Il suffit d'en tuer quelques-uns dans la confusion pour frapper les esprits, et cette poignée de sable dispersé s'effondrera d'elle-même ! » He Dantou avait déjà flairé la faiblesse de l'adversaire ; aussitôt, il fit signe de l'œil aux autres, s'apprêtant à abattre sa technique meurtrière pour tuer un premier adversaire.