Chapitre 4004 — Disparition étrange

Sur ces mots, Shangguan Lan'er baissa les yeux vers sa ceinture défaite et remarqua enfin que ses vêtements étaient quelque peu en désordre ; soudain, couvrant sa poitrine d'un air confus, elle lança : » Petit frère, tu n'es pas sage ! Allez, dis-moi vite ce que tu viens de me faire, à ta grande sœur ? «

» Euh... rien du tout... « Wei Zhao se sentit aussitôt couvert de sueur ; ciel et terre lui étaient témoins, du début à la fin il n'avait absolument rien fait.

Et pourtant, la petite avait les nerfs drôlement solides : ses vêtements étaient dans un tel désordre qu'elle aurait dû s'en apercevoir depuis longtemps.

» Vraiment rien ? Alors pourquoi mes vêtements sont-ils dans cet état ? « Shangguan Lan'er promena autour d'elle un regard soupçonneux, puis, battant soudain des paupières, elle pouffa : » Allons, petit frère, avoue donc ! Sois tranquille, ta grande sœur ne t'en voudra pas. «

Wei Zhao resta sans voix et dut avouer : » Non, vraiment rien. Ce n'est pas moi qui t'ai détaché la ceinture, c'est Xu Lingchong ; c'est lui aussi qui t'a assommée tout à l'heure. Il doit encore être tapi dans la chambre, à l'heure qu'il est. «

» Cet insupportable individu ? « Le visage de Shangguan Lan'er changea aussitôt ; abandonnant son air badin de l'instant d'avant, elle demanda d'une petite mine anxieuse : » Il... il m'a fait quoi ? «

» En fait, pas grand-chose. Après t'avoir assommée, il t'a fait boire de l'Ivresse Immortelle et t'a détaché la ceinture ; il n'en a tiré aucun profit, et c'est lui qui s'est retrouvé eunuque. « Wei Zhao eut un petit rire.

» Eunuque ? « Shangguan Lan'er n'y comprenait goutte.

Wei Zhao dut lui raconter toute l'affaire depuis le début ; il fallut un long moment avant que Shangguan Lan'er, incrédule, revienne à elle : » Petit frère, tu veux dire que Petit Blanc a... châtré Xu Lingchong ? «

» Oui. Pour être précis, il l'a coupé aux ciseaux. « Wei Zhao hocha la tête ; voyant que Shangguan Lan'er semblait inquiète, il la rassura : » Ne t'en fais pas, grande sœur : Xu Lingchong n'a que ce qu'il méritait, il l'a bien cherché. «

Contre toute attente, Shangguan Lan'er bondit aussitôt d'excitation et, dressant le pouce vers le Petit Ourson Frisé : » Bravo, Petit Blanc ! Le mois qui vient, tu auras droit à une belle récompense, je te la dois ! Voilà longtemps que cette idée me trottait dans la tête, mais l'occasion ne s'était jamais présentée ; cette fois, mon vœu est enfin exaucé ! «

À ces mots, Wei Zhao sentit un froid glacial lui traverser l'entrejambe ; à côté de cette jeune maîtresse toujours prête à châtrer son prochain, il se sentait franchement mal à l'aise.

Voilà des années que Xu Lingchong soupirait après elle, et la petite n'avait rien de mieux à faire, du matin au soir, que de nourrir de si dangereuses pensées ; rien qu'à y songer, Wei Zhao en frissonnait pour le jeune seigneur Xu.

» Et cet insupportable individu ? Petit Blanc ne l'a pas châtré, oui ou non ? Vite, emmène-moi le voir ! « Shangguan Lan'er, tout feu tout flamme, les yeux étincelants, le pressa sans relâche.

Wei Zhao en fut une fois de plus couvert de sueur froide : il lui faudrait décidément réviser son jugement sur cette grande sœur ; sous ses airs de petite fille mignonne et naïve, elle cachait un penchant bien plus corsé, et cela dépassait tout ce qu'il avait pu imaginer.

Bien qu'il se méfiât encore terriblement de Xu Lingchong, Wei Zhao ne put résister aux instances répétées de Shangguan Lan'er et dut la ramener, avec le Petit Ourson Frisé, jusqu'à la chambre. Après tout, Xu Lingchong était maintenant dans un triste état ; même s'il ne pouvait le vaincre, Wei Zhao s'estimait capable de gagner du temps pour que Shangguan Lan'er appelle du renfort — ce ne devait pas être bien difficile.

En entrant dans la chambre, Wei Zhao sentit sa paupière tressaillir : toutes ses précautions étaient superflues, car Xu Lingchong avait depuis longtemps disparu — nul ne savait quand —, ne laissant que la flaque de sang dans l'angle du mur, seule preuve de ce qui venait de se passer.

» Où est-il passé, cet insupportable individu ? Il se cache ? « Shangguan Lan'er fouilla toute la pièce en quête du nouveau promu au rang d'eunuque, mais ne le trouva nulle part ; la déception se lisait à livre ouvert sur son visage.

» Peut-être... « Le ton de Wei Zhao n'était pas moins chargé d'un étonnement insaisissable.

Après un coup aussi terrible, un bouleversement capable de changer toute une vie, rien de ce que Xu Lingchong pourrait faire en cet instant ne serait surprenant ; mais s'évanouir ainsi dans le néant, sans un bruit, à y bien réfléchir, cela avait tout de même quelque chose d'étrange.

Même si Xu Lingchong ne pouvait sur l'instant accepter la réalité, même s'il sombrait dans le désespoir, une fois revenu à lui, ses pensées ne pouvaient prendre que deux directions : ou bien il se laissait aller à la dérive, ou bien il ravalait l'affront et endurait en silence.

Mais une chose était parfaitement claire : quelle que fût l'issue, Xu Lingchong ne laisserait jamais si facilement Wei Zhao et Shangguan Lan'er s'en tirer. Contre Shangguan Lan'er, il garderait peut-être encore quelques scrupules ; mais contre un nouveau venu du Pavillon de l'Azur sans le moindre appui comme Wei Zhao, dans l'état de choc extrême où il se trouvait, il n'aurait aucun état d'âme.

Wei Zhao avait même envisagé qu'à leur retour, Xu Lingchong, au mépris de tout, se livrerait probablement à un carnage : sans pouvoir tuer Shangguan Lan'er, il l'aurait à coup sûr emporté dans sa chute.

Or il n'en fut rien : Xu Lingchong, sans le moindre bruit, avait tout bonnement disparu de la chambre où il se terrait.

Il faut savoir que, depuis qu'il avait quitté la chambre jusqu'à cet instant, Wei Zhao n'avait pas bougé de l'unique escalier ; que Xu Lingchong montât ou descendît, s'il était sorti par la voie normale, il n'aurait pu échapper à sa vigilance.

La seule explication était qu'il avait sauté par la fenêtre ; mais, jetant un regard au-dehors, Wei Zhao constata que les gardes y étaient si nombreux et si serrés, en haut comme en bas, qu'il n'existait presque aucun angle mort, et qu'à cet instant rien d'anormal ne s'y manifestait.

Tant de gardes n'osaient peut-être pas surveiller l'intérieur de la Résidence Huayang, mais si quelqu'un avait franchi une fenêtre, il n'aurait certes pas échappé à leurs yeux.

Et quand bien même Xu Lingchong aurait été au sommet de sa forme, au grand accomplissement de la Fondation, il lui aurait été bien difficile de tromper entièrement ces gens et de s'évanouir dans les airs — à plus forte raison dans l'état pitoyable où il se trouvait.

Ce résultat laissait Wei Zhao perplexe ; à force de retourner la question, il ne pouvait l'expliquer que par l'existence, dans la Résidence Huayang, d'autres passages ou compartiments secrets que le commun des mortels ne pouvait découvrir.

» Tss, et dire que ce n'est qu'un poltron ! « Shangguan Lan'er avança les lèvres, déçue, puis retrouva aussitôt sa bonne humeur : » Mais c'est aussi bien : maintenant que cet insupportable individu est devenu eunuque, il n'osera plus venir m'importuner ! «

À ses côtés, le Petit Ourson Frisé, qui semblait commencer à reprendre ses esprits, accompagna ces mots d'un nouveau geste tranchant, l'air féroce de celui qui déclarait : malheur à qui s'en prendrait à Shangguan Lan'er, je le châtre sur-le-champ ! — ce qui fit pouffer Wei Zhao malgré lui.

Il n'empêche : les attributs virils du grand jeune seigneur Xu avaient bel et bien succombé sous les pattes de cette petite créature, et le Petit Ourson Frisé pouvait à bon droit se targuer d'un palmarès éclatant ; qui aurait le tort de le sous-estimer risquait fort de finir comme Xu Lingchong.

» Grande sœur, ne devrais-tu pas d'abord prévenir ton grand-père ? Si l'autre partie s'en servait pour nous attaquer, cela pourrait nous attirer des ennuis. « Wei Zhao lui glissa ce conseil.