Chapitre 4056 — La preuve vidéo

» Lin Er, tu m'as donné bien du mal à te trouver ! Le troisième frère est mort injustement depuis si longtemps ; aujourd'hui, il peut enfin reposer en paix ! « Une aura meurtrière indicible s'échappait de tout le corps de Nantian Xiong, au point que les oiseaux et les bêtes sauvages à plus de cent Zhang alentour, saisis d'effroi, s'enfuyaient en tous sens.

Nantian Guan, le visage grimaçant, déclara : » Sois raisonnable : remets-nous toi-même la pierre d'encre étoilée, et je peux encore décider de te laisser un cadavre intact. Mais si tu préfères te taire, libre à toi : cela ne me coûtera qu'un peu d'effort pour recourir à l'art de la recherche des âmes. Seulement, dans ce cas, ton sort sera lamentable. As-tu jamais entendu parler du cochon d'homme ? Je te trancherai les deux mains et les deux pieds, je t'arracherai les yeux, je te couperai la langue, et tu ne pourras ni vivre ni mourir ! «

Chacun se montrait plus menaçant que le précédent ; Wei Zhao sentit un froid lui glacer le cœur et, l'esprit tournant à toute vitesse pour trouver une parade, garda néanmoins un visage impassible ; le coin des lèvres légèrement relevé, il dit avec flegme : » Ainsi donc, il faut absolument que je meure aujourd'hui ? «

» Ha ha ! Serais-tu encore en train de rêver de survivre à cette journée ? Poser une question aussi stupide, ne te trouves-tu pas toi-même un peu trop niais ? « Yu Jiang éclata d'un rire insolent : après avoir si longtemps ravalé sa fureur sous les ordres de Nantian Xiong et de Nantian Guan, il trouvait enfin aujourd'hui un exutoire à sa rancœur.

Puis, s'adressant à Nantian Xiong et Nantian Guan qui se tenaient à ses côtés, Yu Jiang sollicita leur avis : » Honorables oncles-maîtres, bien que cet homme soit assurément Lin Er, votre disciple estime néanmoins nécessaire d'éclaircir son autre identité. S'il s'avère réellement être Wei Zhao, nous serons mieux préparés le jour où nous aurons affaire à Hong Zhong et à sa bande. «

Kang Jingming avait beau avoir déjà expliqué clairement que Wei Zhao n'était autre que Lin Er, il fallait encore le voir de ses propres yeux pour le croire ; une confirmation personnelle s'imposait.

Nantian Xiong avait d'abord voulu tuer sur-le-champ ce Lin Er pour venger le troisième frère ; après réflexion, il hocha la tête : » Soit. La localisation de la pierre d'encre étoilée et son autre identité : toi, le deuxième, applique-lui directement l'art de la recherche des âmes, sans perdre de temps à discutailler avec lui. «

» Bien reçu. « Nantian Guan acquiesça aussitôt avec empressement : l'usage de l'art de la recherche des âmes endommageait certes quelque peu ses propres facultés spirituelles, mais au regard d'une récompense aussi plantureuse que la pierre d'encre étoilée, ce menu sacrifice était négligeable.

» Halte ! Nul besoin que vous vous donniez la peine : je vais vous le dire moi-même. Je suis Wei Zhao ! « Sur ces mots, Wei Zhao tendit la main, retira le masque aux mille fils et dévoila son véritable visage.

La conjecture devenait certitude : les trois hommes, Nantian Xiong en tête, eurent tous le regard qui se figea. Yu Jiang, voyant cela, exulta et, réclamant son dû auprès de Nantian Xiong et Nantian Guan tout en s'apitoyant sur son sort, s'écria : » Je l'avais bien dit, moi, que ce gaillard n'était autre que Lin Er ! Mais tu jouais rudement bien la comédie, tu m'as fait punir par les deux oncles-maîtres ; aujourd'hui, il te faudra me rendre cela au centuple et au millénaire ! «

À ce souvenir de leur précédente mésaventure sur l'île de l'Extrême-Nord, Nantian Xiong et Nantian Guan ne purent eux aussi s'empêcher de faire grise mine : être à la fois Lin Er et Wei Zhao, c'était pour eux une double dette de rancune.

» À la bonne heure : règlementons d'un coup vieilles et nouvelles offenses. Hong Zhong s'est déjà éloigné vers l'île du Milieu ; je veux bien voir qui pourrait encore te sauver à présent ! Toi, le deuxième, qu'attends-tu ? Mets-toi à l'œuvre ! « gronda Nantian Xiong entre ses dents serrées, le visage hideux.

Nantian Guan hocha la tête et, d'un pas, s'avança aussitôt, la main tendue pour saisir Wei Zhao. Quand bien même celui-ci était-il désormais un expert au sommet du stade intermédiaire de la Fondation, l'écart de puissance et de niveau entre eux était tel que, à moins de recourir à la bombe de vrai qi au feu de cinabre — cette ultime carte maîtresse —, ses chances face à Nantian Guan restaient minces.

Mais à cet instant, Wei Zhao se mit soudain à sourire ; d'un air serein, sans hâte ni trouble, il dit : » Vous croyez donc que, le vieux Hong n'étant point ici, nul ne saurait vraiment me sauver ? «

» Que veux-tu dire ? Qui donc pourrait te sauver ? Libre à toi de nous le dire pour voir. En un pareil moment, nous jouer au mystificateur n'est point chose sage : cela ne fera que rendre ta mort plus atroce encore ! « Nantian Guan s'interrompit dans son geste et ricana, le visage sombre et grimaçant.

» Jouer au mystificateur ? Ai-je l'air d'un homme aussi oiseux ? Parlons franc : celui qui peut me sauver est ici même, et il se trouve parmi vous ! « Le regard de Wei Zhao, ardent, se fixa sur un homme : c'était précisément Yu Jiang.

Sous ce regard lourd de sous-entendus, Yu Jiang se sentit soudain transpercé ; sans savoir où gisait le problème, il vit monter en lui un sombre pressentiment d'une extrême violence.

» Tu veux parler de Yu Jiang ? « Nantian Xiong et Nantian Guan furent pris de doute, et le regard qu'ils portèrent sur Yu Jiang se teinta dès lors d'une certaine méfiance.

Bien qu'il fût leur neveu-disciple, ils n'avaient guère eu de contacts avec Yu Jiang auparavant ; celui-ci n'était venu se ranger sous leur bannière qu'après la mort de Nantian Guan, si bien qu'ils ne le connaissaient pas vraiment à fond.

» Comment cela serait-il possible ? Votre disciple brûle de le mettre en pièces pour venger le maître ; comment pourrait-il le sauver ? Honorables oncles-maîtres, ne vous laissez point prendre à ses manœuvres de division ! « s'empressa de nier Yu Jiang.

Nantian Guan reprit bien vite ses esprits : » Jeune homme, ne nous sous-estime pas trop ! Prétendre que Yu Jiang te sauverait, une manœuvre de division aussi grossière — crois-tu donc que nous t'écouterons et nous prendrons pour des porcs ? «

» En effet : même si Yu Jiang en avait l'intention, avec son infime puissance, vouloir te sauver sous les yeux de notre maître serait pure folie ! « ricana pareillement Nantian Xiong.

» Les oncles-maîtres ont vu juste : ce gaillard, au bord du désastre, n'a point renoncé à ses ruses et cherche à brouiller votre neveu-disciple avec vous deux ; il mériterait d'être mis en pièces ! « Yu Jiang, soulagé, s'empressa d'enfoncer le clou.

Voyant que les trois hommes s'assombrissaient de plus belle, Wei Zhao demeurait toujours aussi tranquille : » Vous vous méprenez, messieurs : je n'ai point dit que Yu Jiang me sauverait de sa propre main ; je veux dire qu'il mourra à ma place, voilà tout. «

» Quoi ? Que je meure à ta place ? Tu as perdu la tête, ma parole ! « Yu Jiang resta un instant interdit, puis partit d'un grand éclat de rire ; pourtant, ce sombre pressentiment qui ne le quittait point, il ne savait pourquoi, ne faisait que s'intensifier.

Au même moment, Nantian Xiong et Nantian Guan couvèrent Wei Zhao d'un regard de mépris, convaincus que la frayeur l'avait rendu fou et qu'il débitait à présent des absurdités.

» Cela te semble bien ridicule, n'est-ce pas ? Mais quand vous aurez vu ceci, je pense que vous changerez d'avis... « Wei Zhao sourit, tira de son sein un téléphone et y ouvrit une vidéo enregistrée un peu plus tôt.

» Qu'est-ce que cette sornette ? « Nantian Xiong et les deux autres en restèrent cois ; si vastes que fussent leurs connaissances, ils n'avaient pu voir ces téléphones intelligents, apparus dans le monde séculier depuis quelques années seulement ; ils se regardèrent, interdits.