Chapitre 4088 — Tu me mens ?

En sa qualité de cousin cadet de Su Zhaohe, Su Zhaohu était un homme qui avait vu du pays, et il le savait : le Poing de la Flamme Furieuse, vingt-neuvième forme, que Wei Zhao avait décoché un peu plus tôt n'avait encore que la puissance du stade de la Fondation, mais la paume qu'il venait d'abattre appartenait de toute évidence au début du stade du Noyau d'Or !

Seuls les experts du stade du Noyau d'Or peuvent maîtriser les arts martiaux de ce stade, cela ne souffrait aucun doute ; tout arrogant et outrecuidant que fût Su Zhaohu, il n'aurait jamais osé faire le fanfaron devant un expert du Noyau d'Or, quand bien même son cousin prodige n'était encore, à l'heure actuelle, qu'au sommet du stade de la Fondation !

» Me laisser te relâcher ? « Wei Zhao leva mollement les paupières.

» Oui, oui, le petit a eu tort, le petit ne recommencera plus jamais ; vous êtes un auguste aîné du stade du Noyau d'Or, cela ne vaut pas la peine de souiller vos mains à tuer un misérable comme moi… « suppliait Su Zhaohu, à genoux à terre sans la moindre dignité, le visage ruisselant de larmes et de morve.

» Tu viens toi-même de dire que tu n'es qu'un misérable ; je te relâcherais donc pour que tu ailles chercher ton cousin, le sixième, afin qu'il vienne me tuer, c'est bien cela ? « Un sourire plein de sous-entendus releva le coin des lèvres de Wei Zhao.

» Non… non… le petit n'oserait jamais, jamais de la vie ! Vous êtes un aîné du stade du Noyau d'Or, même mon cousin ne saurait être de taille à vous affronter… « protesta Su Zhaohu, terrifié, en se prosternant à la hâte.

Wei Zhao laissa échapper un froid ricanement, sans prêter la moindre attention à ses supplications, et se tourna vers Chen Muzhuang, de l'autre côté : » Toi, ce Chen Muzhuang, tu disais tout à l'heure que ces gens, c'est toi qui les as attirés ici ? «

Chen Muzhuang en avait déjà perdu la tête de frayeur ; il resta figé un long moment avant de reprendre ses esprits dans un sursaut, et, s'agenouillant à son tour devant Wei Zhao, il le supplia : » Aîné, épargnez ma pauvre vie ! Ce sont eux qui m'ont forcé la main ; si je n'avais pas fait ce qu'ils ordonnaient, je n'aurais jamais pu me maintenir sur l'île du Nord, ils m'auraient poursuivi et tué… «

» Je te donne une chance : tue-le. « Wei Zhao donna l'ordre d'un visage impassible.

» Hein ? « Chen Muzhuang et Su Zhaohu sursautèrent en même temps ; sur le visage de Su Zhaohu se mêlaient l'effroi et la fureur, tandis que Chen Muzhuang, lui, hésitait quelque peu.

Ce n'était pas par bonté de cœur : depuis que Su Zhaohu l'avait ainsi abandonné après s'être servi de lui, il avait déjà mille fois mis à mort ce misérable dans son esprit. Mais Su Zhaohu était le cousin de Su Zhaohe ! S'il osait le tuer, eût-il survécu à ce jour, il serait à coup sûr un homme mort dès son retour sur l'île du Nord.

» Chen Muzhuang, tu n'oserais pas ! Si tu touches à un seul de mes cheveux, je te ferai mourir en mille morceaux ! « le menaça Su Zhaohu, à la fois terrifié et furieux.

Chen Muzhuang frémit de tout son être ; mais devant le regard acéré que Wei Zhao darda sur lui, il se hâta de se relever, s'avança et, serrant les dents, s'apprêta à frapper Su Zhaohu.

Tuer Su Zhaohu, ce n'était jamais que s'exposer plus tard à des poursuivants ; mais ne pas le tuer, c'était mourir sur-le-champ. Il n'avait pas le moindre choix !

Voyant la soif de meurtre s'amonceler chez Chen Muzhuang, Su Zhaohu n'osa enfin plus traîner davantage ; devançant l'attaque de son adversaire, il se dressa d'un bond et, d'un seul doigt, transperça le cœur de Chen Muzhuang, le tuant d'un seul coup.

Mais avant qu'il n'ait pu reprendre son souffle, Wei Zhao, devant lui, prit la parole avec un sourire froid : » Devant moi, tu oses tuer un homme de notre équipe ? Et tu venais encore de dire que tu n'oserais plus jamais ? Tu te fous de moi, ou quoi ? «

» Non… non… « Su Zhaohu s'empressa de vouloir le nier ; malheureusement, Wei Zhao ne lui en laissa pas le loisir : levant la jambe, il décocha le Mille Coups de Flamme Furieuse et l'envoya rouler à plusieurs dizaines de toises ; quand Su Zhaohu retomba lourdement contre un tronc, ce n'était déjà plus qu'un cadavre mutilé.

Le Mille Coups de Flamme Furieuse était une technique martiale que Wei Zhao avait récemment assemblée : après tout, le Mille Coups de Meng Zhou n'était pas sans puissance, et son entraînement permettait d'accroître la vitesse de ses déplacements ; entre les mains de Wei Zhao, il avait évolué en Mille Coups de Flamme Furieuse, un cran au-dessus, ce qui en faisait une technique martiale des plus utiles.

» Aî… aîné… tout à l'heure, pardon… « En voyant le regard de Wei Zhao se poser sur eux, Huang Xiaotao et Cong Zhima furent saisis d'une telle frayeur que, en l'espace de quelques instants, cet homme avait tué tant de gens coup sur coup : il tuait vraiment sans ciller !

Certes, ils n'avaient rien à se reprocher envers Wei Zhao, mais faire faire le sale travail à un expert du stade du Noyau d'Or était en soi une erreur fatale ; avec une férocité pareille, s'il lui prenait fantaisie de les tuer eux aussi, ce n'était nullement impossible.

» Bon, cessez de trembler, vous deux, relevez-vous. « Wei Zhao secoua la tête avec un sourire amer ; en vérité, il n'était vraiment pas de ces brutes sanguinaires qui tuent sans ciller ; seulement, à le voir, il touchait presque au Noyau d'Or, et ce fruit du Noyau d'Or aux Mille Traversées était pour lui d'une importance capitale.

Du reste, durant ces six mois passés au Pavillon d'Accueil des Nouveaux, il n'y avait eu que règles et contraintes, et il fallait encore ménager les arrière-plans de tel ou tel adversaire : celui-ci ne pouvait être tué, celui-là ne pouvait être provoqué, il fallait agir avec une prudence de chaque instant — cela l'avait bel et bien étouffé. Maintenant qu'il était dehors, comment aurait-il pu ne pas tuer une racaille pareille, aveugle au point d'ignorer à qui elle avait affaire ?

Voyant que Wei Zhao n'avait effectivement pas l'intention de leur chercher querelle, Huang Xiaotao soutint alors Cong Zhima et se releva avec précaution ; mais le regard qu'elle portait sur Wei Zhao demeurait empli de crainte et de respect, et elle n'osait s'approcher.

Wei Zhao secoua la tête de dépit et leur dit : » Cette mission s'arrête ici ; il est temps de nous séparer, prenez soin de vous tous les deux. «

Puisque sa force était désormais dévoilée, Wei Zhao n'avait plus le cœur à les accompagner cueillir ces plantes spirituelles : trouver le champignon de la Vie était le but ultime de son voyage. D'ailleurs, à en juger par l'ambiance, même s'il avait consenti à poursuivre avec eux, l'atmosphère serait forcément devenue pesante ; mieux valait se séparer là.

» Euh… enfin… le fruit… du Noyau d'Or aux Mille Traversées… « Huang Xiaotao avait quelque peine à aborder le sujet, tout embarrassée ; elle désirait fort ce fruit, mais à la réflexion, c'était Wei Zhao qui l'avait repris des mains de Su Zhaohu : il lui appartenait donc en propre, et ni elle ni Cong Zhima n'y avaient droit.

Wei Zhao sourit, puis, des fruits du Noyau d'Or aux Mille Traversées récupérés sur les corps de Su Zhaohu et des siens, il en lança deux à Huang Xiaotao et à Cong Zhima : » J'en garde trois, un pour chacun de vous deux ; cela vous va ? «

Huang Xiaotao et Cong Zhima furent transportés de joie et remercièrent à qui mieux mieux : » Non, non, cela nous va ! Merci, aîné, merci, aîné ! «

» Il n'y a pas de quoi, c'est ce qui vous revient. « Wei Zhao écarta la main avec indifférence.

Huang Xiaotao et Cong Zhima échangèrent un regard, puis, rassemblant leur courage : » La grande bonté de l'aîné, nous ne l'oublierons jamais ! Notre mission est à présent presque achevée, mais nous manquons de bras, et nous sommes tous deux grièvement blessés ; aussi nous préparons-nous à rentrer dès maintenant. Seulement, cela signifie que nous emmènerons l'oiseau spirituel. Que compte faire l'aîné ? «