Bölüm 4088 — Beni mi Kandırıyorsun?

Su Zhaohu, Su Zhaohe'nin kuzeni olarak epeyce pişmiş, görmüş geçirmiş bir adam sayılırdı. Wei Zhao'nun daha önceki Çılgın Ateş Yumruğu'nun yirmi dokuzuncu hamlesi hâlâ yalnızca Temel İnşa aşamasının gücündeydi; ama şimdi bu tek avuç, apaçık Altın Çekirdek'in başlangıç aşamasının gücüydü!

Altın Çekirdek aşamasının savaş tekniklerine ancak Altın Çekirdek aşamasındaki ustalar hâkim olabilirdi; bunda hiçbir kuşku yoktu. Su Zhaohu ne kadar küstah ve kendini beğenmiş olursa olsun, bir Altın Çekirdek ustasının karşısında asla cüretkârlık edemezdi. Zaten o dahi kuzeni bile bugün ancak Temel İnşa'nın büyük mükemmelliğine ulaşmıştı!

»Beni bırakmamı mı istiyorsun?« dedi Wei Zhao, göz kapaklarını hafifçe kaldırarak.

»Evet evet, bu kulunuz hatasını anladı, bir daha asla yapmayacağım. Siz yüceler yücesi bir Altın Çekirdek kıdemlisiyle, bu kulunuzu öldürmekle ellerinizi kirletmeye değmez ki…« Su Zhaohu, hiçbir itibar kaygısı taşımadan yere diz çökmüş, burnunu çeke çeke, gözyaşları içinde yalvarıyordu.

»Kendin de söyledin ya, sen bir kulunmuşsun. Seni salıversem, gider o Altıncı Kuzen'ini bulur, beni öldürtürsün, öyle mi?« Wei Zhao'nun dudaklarının kenarında alaycı bir kıvrım belirdi.

»Yo… yok… bu kulunuz asla cesaret edemez! Siz bir Altın Çekirdek kıdemlisisiniz, kuzenim bile sizin rakibiniz olamaz ki…« Su Zhaohu dehşet içinde, telaşla başını yere vurarak konuştu.

Wei Zhao burnundan soğuk bir soluk verdi; yalvarışlarına aldırmadan öbür yana, Chen Musığına döndü: »Hey, sen, şu Chen Musığına denen adam, az önce bu adamları senin getirdiğini söylemiştin, değil mi?«

Chen Musığına çoktan korkudan aklını yitirmişti; uzun bir süre donup kaldıktan sonra ancak irkilerek kendine geldi ve o da Wei Zhao'nun önünde diz çöküp yalvarmaya başladı: »Kıdemli, bu kulunuzun canını bağışlayın! Beni hep onlar zorladı, onların dediklerini yapmasaydım Kuzey Adası'nda tutunamazdım, beni kovalayıp öldürürlerdi…«

»Sana bir fırsat veriyorum, öldür onu.« Wei Zhao, yüzünde hiçbir ifade olmadan emretti.

»Ha?« Chen Musığına ve Su Zhaohu aynı anda irkildiler. Su Zhaohu'nun yüzünde korkuyla öfke birbirine karışmıştı; Chen Musığına ise biraz tereddüt ediyordu.

Yüreği yumuşamış değildi; Su Zhaohu az önce böyle sırtını dönüp ihanet edince, içinden o alçağı bin kez öldürmüştü bile. Ama Su Zhaohu, Su Zhaohe'nin kuzeniydi! Chen Musığına onu öldürmeye cesaret ederse, bugünü atlatsa bile Kuzey Adası'na döndüğünde ölümü kesindi.

»Chen Musığına, sen buna cüret edemezsin! Bir tek kılıma dokunursan, seni paramparça eder, cesedini bile bırakmam!« diye tehdit etti Su Zhaohu, hem şaşkın hem öfkeli.

Chen Musığına'nın yüreği titredi; ama Wei Zhao'nun keskin bakışlarının üzerine çevrildiğini görünce aceleyle ayağa kalkıp öne atıldı ve dişini sıkarak Su Zhaohu'ya saldırmaya hazırlandı.

Su Zhaohu'yu öldürürse, en fazla ileride kovalanıp öldürülürdü; ama öldürmezse şu anda ölecekti, hiçbir seçeneği yoktu!

Chen Musığına'nın üzerinde öldürme niyetinin yoğunlaştığını gören Su Zhaohu, artık böyle beklemeye cesaret edemedi; Chen Musığına ona saldırmadan önce fırlayıp bir parmak darbesiyle rakibinin kalbini deldi, tek vuruşta canını aldı.

Ama daha rahat bir soluk alamadan, önündeki Wei Zhao soğuk bir kahkahayla konuştu: »Benim gözümün önünde bile ekibimizin adamını öldürmeye cesaret ediyorsun, az önce bir daha asla yapmayacağım demiyor muydun? Sen beni mi kandırıyorsun?

»Yok… yok…« Su Zhaohu hemen inkâr etmeye çalıştı; ne yazık ki Wei Zhao ona fırsat vermedi. Bacağını kaldırıp bir Çılgın Ateş Bin Tekme savurdu, tek tekmeyle onu onlarca zhang uzağa fırlattı. Su Zhaohu bir ağaç gövdesine ağır ağır çarpıp düştüğünde, çoktan parça parça bir ceset olmuştu.

Çılgın Ateş Bin Tekme, Wei Zhao'nun son zamanlarda yeni birleştirdiği bir savaş tekniğiydi. Meng Zhou'un o bin tekmesinin gücü gerçekten de yabana atılmazdı; üstelik çalışıldığında beden hızını da artırıyordu. Şimdi Wei Zhao'nun elinde Çılgın Ateş Bin Tekme'ye evrilerek bir kat daha güçlenmiş, son derece işlevsel bir savaş tekniği hâline gelmişti.

»Kı… kıdemli… az önce kusurumuz için özür dileriz…« Wei Zhao'nun bakışları kendilerine dönünce Huang Xiaotao ve Cong Zhima bir anda ödleri kopacak kadar korktular. Adam kısacık bir sürede arka arkaya bu kadar kişiyi öldürmüştü; gözünü kırpmadan adam öldüren birine benziyordu!

Daha önce ikisinin Wei Zhao'ya karşı bir kusuru olmamıştı belki, ama bir Altın Çekirdek ustasına hamallık yaptırmak başlı başına ölümcül bir hataydı. Bu adamın korkunç öldürme huyuna bakılırsa, canı sıkılıp ikisini birden öldürmesi bile işten değildi.

»Peki, korkmayın ikiniz de, kalkın bakalım.« Wei Zhao acı acı gülümseyip başını salladı. Aslında o gerçekten de böyle gözünü kırpmadan adam öldüren zalim bir soydan değildi; yalnızca Altın Çekirdek'e ulaşmasına ramak kalmıştı ve bugünkü Wan Du Altın Çekirdek Meyvesi onun için gerçekten fazlasıyla önemliydi.

Üstelik Ying Xin Köşkü'ndeki bu yarım yıl boyunca her türlü kural onu bağlamış, rakiplerin geçmişini hesaba katmak zorunda kalmıştı; şunu öldüremezsin, buna bulaşamazsın, her işte ürkek davranmak zorundaydın. Bu onu iyice bunaltmıştı. Şimdi dışarı çıkınca, böyle gözü kör bir alçakla karşılaşıp da öldürmemek olur muydu?

Wei Zhao'nun gerçekten ikisinin peşine düşmek niyetinde olmadığını görünce Huang Xiaotao, Cong Zhima'yı tutarak dikkatle ayağa kalktı; yine de Wei Zhao'ya bakışları hâlâ saygıyla karışık bir korkuyla doluydu, yanına yaklaşmaya cesaret edemiyordu.

Wei Zhao çaresizce başını salladı ve ikisine dönerek: »Bu görev burada sona ersin, artık ayrılmalıyız. İkiniz kendinize iyi bakın,« dedi.

Gücü zaten ortaya çıkmışken Wei Zhao, onlarla gidip o ruhsal bitkileri toplamaya hiç zahmet etmedi. Canlı Görünümlü Mantar'ı aramak bu yolculuğunun asıl amacıydı zaten. Kaldı ki bu hâlden sonra ikisiyle birlikte hareket etmek istese bile ortam mutlaka gergin olacaktı; ayrılmak daha iyiydi.

»Şey… bu… Wan Du… Altın Çekirdek Meyvesi…« Huang Xiaotao lafa girmeye utanıyordu. Wan Du Altın Çekirdek Meyvesi'ni çok istiyordu ama mantıken bunlar Wei Zhao'nun Su Zhaohu'nun elinden geri aldığı şeylerdi; yani Wei Zhao'nun kendisine aitti, onunla Cong Zhima'nın hiçbir ilgisi yoktu.

Wei Zhao gülümsedi; Su Zhaohu ve adamlarından geri aldığı Wan Du Altın Çekirdek Meyveleri'nden iki tanesini Huang Xiaotao ile Cong Zhima'ya atarak: »Ben üç tanesini alıyorum, siz ikiniz birer tane alıyorsunuz. İtirazınız var mı?« dedi.

Huang Xiaotao ve Cong Zhima bir anda sevinçten uçtular, üst üste teşekkür ettiler: »Yok yok, sağ olun kıdemli, sağ olun kıdemli!«

»Gerek yok, bu sizin hak ettiğiniz.« Wei Zhao hafifçe elini salladı.

Huang Xiaotao ile Cong Zhima birbirlerine baktılar; cesaretlerini toplayıp: »Kıdemlinin bu büyük lütfunu asla unutmayacağız! Şu an görevimizi neredeyse tamamladık; adamız eksik, üstelik ikimiz de ağır yaralıyız, o yüzden şimdi dönmeye hazırlanıyoruz. Ama böylece uçan ruhsal kuşu da götüreceğiz. Kıdemli, ne yapmayı düşünüyorsunuz?« dediler.

Huang Xiaotao'nun endişesi şuydu: Eğer şimdi giderlerse, Wei Zhao'yı tehlikelerle dolu Hu Cai Tian Wu Dağı'nda tek başına bırakacaklardı; binecek uçan ruhsal canavar olmadan, karşısındaki ne kadar güçlü bir Altın Çekirdek ustası olsa da işi çok zorlaşacaktı.