Chapitre 4503 — Le super-pas subtil du papillon

D’une manière générale, à niveau de puissance égal, les experts de l’école externe spécialisés dans l’art corporel possèdent souvent une force d’ensemble supérieure à celle des experts de l’école interne versés dans les techniques martiales, car les maîtres de l’art corporel cultivent nécessairement à la fois l’interne et l’externe ! Au-delà du stade céleste, il est impossible de progresser en ne cultivant que l’école externe ; ceux qui parviennent à persévérer dans cette double cultivation sont donc loin d’être des hommes ordinaires : ce sont tous des durs à cuire hors pair.

Jusqu’à présent, Wei Zhao avait toujours été un expert de l’école interne ; tous ses atouts cachés et ses coups meurtriers relevaient des techniques martiales internes. La chose était d’ailleurs inévitable : comparé aux autres experts de même niveau, le temps qu’il avait consacré à la cultivation était bien trop court, vraiment bien trop court.

Depuis son entrée dans cette voie jusqu’à aujourd’hui, il ne s’était écoulé que moins de trois ans en tout. Pour un cultivateur, une durée aussi dérisoire pouvait pratiquement être tenue pour négligeable ; or, dans la pratique de l’art corporel, quel que fût le talent de l’intéressé, le point essentiel demeurait de consacrer une quantité considérable de temps à l’entraînement. C’était une réalité objective à laquelle nul ne pouvait échapper.

Il n’existait aucun moyen d’atteindre rapidement la maîtrise de l’art corporel : telle était l’opinion unanimement admise dans le monde. Wei Zhao l’avait lui-même toujours pensée exacte. Pourtant, après son duel avec Cheng Haonan aujourd’hui, il découvrait soudain que, si elle restait juste, elle n’était peut-être pas aussi absolue qu’on le croyait.

Toute chose obéit à des méthodes ; même le geste le plus simple possède ses secrets propres. L’art corporel ne faisait naturellement pas exception. Dès lors qu’on parvenait à en saisir l’essence, il n’était pas impossible d’obtenir deux fois plus de résultats avec moitié moins d’efforts.

Wei Zhao en était convaincu : si l’art corporel de Cheng Haonan se révélait si puissant et si dominateur, ce n’était absolument pas seulement parce qu’il y avait consacré une quantité immense de temps. Le plus important était qu’il avait maîtrisé un secret inaccessible aux autres : introduire l’énergie véritable dans l’art corporel !

Mélanger de l’énergie véritable à des coups de poing et de pied ordinaires n’avait en soi rien de difficile ; n’importe quel cultivateur pouvait y parvenir sans peine. Mais cela s’arrêtait là. Même mêlés l’un à l’autre, les coups restaient des coups et l’énergie véritable restait l’énergie véritable ; non seulement leurs puissances ne s’additionnaient pas, mais elles se consumaient mutuellement, pour un résultat finalement inférieur à la dépense engagée.

Pourtant, chez Cheng Haonan, on ne distinguait pas la moindre trace d’une telle déperdition. Bien au contraire : chacun de ses coups de poing et de pied ne contenait qu’une infime quantité d’énergie véritable, mais celle-ci en décuplait la puissance, au point de leur permettre de rivaliser de front avec les techniques martiales ordinaires. Une méthode cultivant ainsi l’interne et l’externe relevait véritablement d’un art miraculeux.

Wei Zhao n’avait certes pas étudié l’art corporel depuis très longtemps, et ses connaissances en la matière n’avaient jusque-là rien eu de particulièrement profond. Mais, premièrement, son corps, forgé par son passé d’assassin, possédait des aptitudes naturelles absolument exceptionnelles ; deuxièmement, il maîtrisait l’énergie véritable avec une incomparable aisance. Ces deux conditions réunies, apprendre l’art corporel prodigieux de Cheng Haonan n’était pas chose impossible.

Même s’il ne parvenait pas à atteindre le niveau de Cheng Haonan en si peu de temps, voir sa propre maîtrise de l’art corporel multipliée plusieurs fois n’avait rien d’un rêve insensé. À l’instant même, après d’innombrables déductions et simulations, il avait déjà commencé à pénétrer dans un domaine entièrement nouveau de l’art corporel.

» Je comprends maintenant. La raison pour laquelle l’art corporel de ce type est si terrifiant réside dans l’utilisation de l’énergie véritable pour stimuler instantanément la vitalité des cellules, faisant ainsi exploser sur-le-champ la puissance physique du corps ! « Wei Zhao expira soudain une longue bouffée d’air vicié. Ayant compris ce point, il se sentit aussitôt revigoré et ne put s’empêcher de soupirer : » C’est une ordure absolue, mais dans le domaine de l’art corporel, ce type est vraiment un génie. «

Cheng Haonan, enfant du pays de l’île Yunjie, ne pouvait évidemment pas connaître un terme tel que « cellule », et sa compréhension du corps humain était bien moins scientifique et approfondie que celle du monde séculier. Malgré cela, alors qu’il ignorait tout de ces mécanismes, il était tout de même parvenu à accomplir une telle prouesse : il fallait bien reconnaître qu’il s’agissait là d’un miracle.

La stimulation instantanée de la vitalité cellulaire apparaissait fréquemment dans les résultats de recherche du monde séculier ; mais sur l’île Yunjie, c’était une rareté absolument inouïe. Le plus extraordinaire était que Cheng Haonan n’avait pas seulement eu l’idée de procéder ainsi : il avait réellement réussi à la mettre en pratique. Le savoir-faire que cela exigeait était loin d’être négligeable.

Plus un cultivateur était puissant, plus son corps physique devenait résistant et plus ses cellules possédaient de vitalité. Cela ne signifiait pourtant pas qu’il fût facile de les stimuler à l’aide de l’énergie véritable. Une stimulation trop faible ne produisait aucun effet ; mais dès que son intensité dépassait une certaine limite, il ne s’agissait plus de stimuler la vitalité cellulaire : on se mettait à tuer les cellules par pans entiers. La réussite ou l’échec dépendait donc de la capacité à saisir ce degré avec une précision absolue.

Wei Zhao ignorait comment Cheng Haonan, qui ne savait absolument rien des cellules, avait pu accomplir une telle chose. Mais une certitude au moins s’imposait : le processus avait nécessairement été extrêmement ardu.

Malgré son talent et sa compréhension hors du commun, malgré l’observation et l’analyse d’un exemple déjà tout trouvé en la personne de Cheng Haonan, Wei Zhao avait essayé pendant plus de la moitié de la nuit. À plusieurs reprises, ses tâtonnements l’avaient mis dans un état pitoyable, le faisant même vomir du sang. Ce ne fut qu’alors qu’il parvint enfin à maîtriser tant bien que mal le dosage ; l’art corporel suprême, entièrement nouveau, venait tout juste de lui entrouvrir ses portes.

» Puisque l’art corporel suprême repose sur ce principe, l’état où tout le corps de Cheng Haonan devient noir doit correspondre à une stimulation à la limite extrême ! « Wei Zhao exultait intérieurement.

Si, dans son état normal, l’art corporel suprême administrait aux cellules du corps la stimulation la mieux adaptée, alors l’intensité de la stimulation dans l’état où tout le corps de Cheng Haonan se changeait en noir devait représenter la limite absolue que ses cellules pouvaient supporter. Une fois cette limite franchie, les cellules du corps seraient directement tuées par l’énergie véritable.

En réalité, même sans dépasser cette limite, une stimulation extrême entraînait ensuite la mort d’un grand nombre de cellules, victimes de l’épuisement de leur vitalité. Il fallait donc subir un certain degré de blessures internes : c’était le prix à payer pour obtenir une puissance exceptionnelle, fût-ce pour un instant.

D’un côté, l’art corporel suprême ; de l’autre, l’art corporel au-delà des limites. Après une nuit entière d’expériences et de déductions, Wei Zhao avait enfin entrevu leurs principes. Dès qu’il les mettrait véritablement en œuvre au combat, sa force ne manquerait pas de connaître une nouvelle flambée.