Chapitre 4580 — La clairvoyance du regard

» Il s'agit d'une décision du conseil des anciens, interne au Pavillon des Nuages Azurés ; je ne puis qu'appliquer les règlements. J'avais d'ailleurs l'intention d'attendre trois jours avant de procéder à la remise, le temps justement de vous en informer tous ; mais à peine avais-je reçu l'ordre d'en haut que, l'instant d'après, le message du jeune frère Ma m'apprenait qu'il était déjà venu prendre possession des lieux. Voilà pourquoi je me suis précipité, et voilà sur quel spectacle je suis tombé. Hélas ! » Jia Mufan laissa échapper un long soupir, tapa sur l'épaule de Lu Bianyi et, le visage couvert de honte, déclara à l'assemblée : » C'est moi qui ai manqué de discernement, je vous ai fait endurer des affronts. «

» Ne vous faites pas de reproches, frère aîné Jia ; ce qui s'est passé aujourd'hui ne concerne que nous et Ma Dangfeng, cela ne vous regarde en rien, et nous garderons votre bonne volonté gravée dans nos cœurs «, répliqua aussitôt Lu Bianyi, tandis que tous les autres hochaient la tête en chœur. L'affaire du jour les avait liés à Ma Dangfeng d'une haine à mort : désormais, plus aucune réconciliation n'était possible.

» Quoi qu'il en soit, c'est parce que je suis arrivé trop tard que vous avez souffert. Par chance, je suis en bons termes avec le maître responsable des voies médicales du Pavillon du Cinabre ; je vous y conduis pour soigner vos blessures, et je vous garantis qu'il n'en restera pas la moindre séquelle. « proposa Jia Mufan de lui-même.

Lu Bianyi jeta un regard à Qiao Hongcai et au frère aîné Ku Bi. Pour lui et les siens, les blessures demeuraient supportables : un peu d'onguent de première qualité suffirait à les guérir vite, sans même passer par le Pavillon du Cinabre. Mais ces deux-là n'étaient pas dans le même cas : la main de Qiao Hongcai n'était plus qu'une masse informe, et la jambe droite du frère aîné Ku Bi avait failli être arrachée ; sans un traitement prompt, les conséquences seraient désastreuses.

» Puisqu'il en est ainsi, nous vous sommes reconnaissants de votre bonté, frère aîné Jia. « Lu Bianyi n'opposa point de refus : panser les blessures était l'urgence du moment, et contracter une dette de gratitude n'était après tout pas si grave, pourvu qu'on trouvât plus tard l'occasion de la rendre.

» Que dites-vous là ! C'est le devoir d'un frère aîné que je suis ; il n'y a pas de quoi me remercier. « Jia Mufan eut un geste de la main. Aussitôt, il conduisit le groupe vers le Pavillon de Médecine, et tout en marchant : » À propos, toujours aucune nouvelle du jeune frère Lin ? «

» Aucune. Depuis que nous nous sommes séparés dans les mers du Sud, je n'ai plus jamais reçu le moindre signe de lui. « La voix de Lu Bianyi et des autres se fit sombre. Si Wei Zhao était là, comment aurait-il laissé ce bouffon de Ma Dangfeng parader ainsi ? Même au pire, il aurait su les protéger tous, et jamais ils n'auraient connu une pareille misère…

» Ne vous inquiétez pas : le jeune frère Lin est de ceux que le ciel protège. Ayez confiance en lui ; il reviendra sain et sauf. « Jia Mufan les réconforta avec un sourire.

» C'est vrai, le jeune frère Lin s'en sortira, c'est certain ! « Lu Bianyi acquiesça avec force. En entendant ces paroles de l'un comme de l'autre, les autres retrouvèrent enfin un peu de leur moral.

Après un instant de silence, Lu Bianyi se rappela soudain quelque chose et pria Jia Mufan : » Frère aîné Jia, le jeune frère Lin et la jeune sœur Huang avaient reçu la mission d'arrêter le cultivateur hérétique Wu Baoliang. La nouvelle de sa mort sur place nous est déjà parvenue ; auriez-vous l'amabilité de trouver le temps d'annuler leur mission ? «

» Hum, c'est mon devoir, soyez tout à fait tranquilles. « Jia Mufan accepta sans hésiter le moins du monde.

» Merci donc, frère aîné Jia. « Lu Bianyi et les autres hochèrent la tête avec gratitude. Ils pensaient intérieurement que c'était bien heureux que ce maître intendant de la porte intérieure fût si accommodant ; sans quoi, non seulement ils n'auraient pu franchir l'épreuve du jour, mais même l'annulation de la mission leur aurait coûté mille tracas.

Si l'on laissait ainsi en suspens une mission de ce genre sans l'annuler, cela compromettrait gravement l'acceptation des missions ultérieures et toute une série d'autres affaires. Cela pourrait même nuire au développement à long terme de Wei Zhao au Pavillon des Nuages Azurés ; car, à y regarder de près, c'était là une tache, ni bien grande ni bien petite.

Il conduisit Lu Bianyi et les autres au Pavillon du Cinabre. Vu son rang, Jia Mufan bénéficia naturellement d'un traitement de faveur : après tout, il était le maître intendant de la porte intérieure du Pavillon des Nuages Azurés, un personnage promis à un avenir sans limites ; et même s'il venait du Pavillon des Nuages Azurés, nul n'oserait le traiter avec la moindre négligence. Le Pavillon du Cinabre dépêcha aussitôt ses meilleurs médecins pour soigner les blessés.

Comme tous n'avaient que des blessures superficielles, hormis Qiao Hongcai et le frère aîné Ku Bi, dont l'état, plus délicat, exigeait un séjour pour être soigné comme il se devait, Lu Bianyi et les autres purent bientôt rentrer chacun chez soi. Quant à Jia Mufan, il demeura à leurs côtés du début jusqu'au soir ; qu'un homme de son rang fît preuve d'une telle patience, voilà qui était vraiment rare.

Si le blessé eût été Wei Zhao, une telle conduite de Jia Mufan n'aurait pas eu de quoi surprendre ; mais la condition de Lu Bianyi et des siens était à des lieues de la sienne, et Jia Mufan n'en agissait pas moins ainsi : on voyait par là que cet homme n'était vraiment pas ordinaire. Même en laissant de côté sa redoutable puissance du stade de l'Âme Naissante, son seul tempérament le prédestinait déjà à ne pas rester dans la médiocrité, et il accomplirait à coup sûr de grandes choses en son temps.

» Pour ce qui s'est passé aujourd'hui, nous vous sommes vraiment reconnaissants, frère aîné Jia ; nous le garderons en mémoire et ne l'oublierons jamais. « Lu Bianyi, accompagné de Xiao Che et de Li Zhengming, s'inclina profondément devant Jia Mufan.

» Vous êtes trop aimables ; ce n'était qu'un geste de la main, il n'y a pas de quoi en parler. « Jia Mufan sourit, puis, avant de partir : » Il est une parole que j'aimerais que vous gardiez en mémoire : ne faites pas de sacrifices inutiles. Avant le retour du jeune frère Lin, abstenez-vous absolument de provoquer le jeune frère Ma. Vu son statut actuel, s'il lui prenait vraiment la fantaisie de vous tuer, à vrai dire, ce serait meurtre sans conséquence. Je m'arrête ici ; prenez soin de vous. «

Les trois hommes regardèrent la silhouette de Jia Mufan s'éloigner, sans mot dire. Après un moment de silence, Xiao Che demanda soudain : » Frère aîné Lu, croyez-vous que le frère aîné Jia, en nous aidant de la sorte, ait quelque arrière-pensée ? «

» Je trouve cela un peu étrange, moi aussi. Le frère aîné Jia a toujours été d'une habileté consommée en toutes choses, mais il n'en est pas moins le maître intendant de la porte intérieure ; qu'il nous ait tirés d'embarras à l'instant, passe encore, mais qu'il nous ait lui-même accompagnés au Pavillon du Cinabre pour nous faire soigner, franchement, je ne m'y attendais pas non plus. « Lu Bianyi secoua la tête, perplexe.

Chez les grands personnages, le moindre geste recèle nécessairement une intention profonde ; et Jia Mufan était sans conteste un grand personnage. Sa conduite avait donc sûrement son dessein, seulement ils n'en discernaient pas encore le sens.

» À mon avis, ce frère aîné Jia vise fort loin ; c'est véritablement un homme au regard clairvoyant. Aujourd'hui, nous en avons beaucoup appris ! « intervint Li Zhengming, comme perdu dans ses réflexions.

» Oh ? D'où vous vient cette idée ? Zhengming, expliquez-nous vite ! « Lu Bianyi et Xiao Che, surpris, s'empressèrent de demander.