Chapitre 4589 — La compréhension du souffle meurtrier

Une combativité déferlante, un souffle meurtrier glacial : entre ciel et terre, il semblait ne plus rien subsister d'autre que ces deux choses, qui enveloppaient les huit directions d'un voile total.

Par instinct de conservation, Wei Zhao voulut fuir ce champ de bataille épouvantable et périlleux ; même en n'apercevant cette scène qu'à travers les fragments de mémoire qui affluaient à son esprit, cette pression terrifiante, presque tangible, lui coupait encore le souffle.

Pourtant, comme au commencement, Wei Zhao était désormais englué dans ces fragments de mémoire sans pouvoir s'en arracher ; il ne maîtrisait plus sa propre volonté, et le spectacle de ce combat apocalyptique entre le Dragon des Cinq Perditions et l'immense anguille électrique s'imprimait malgré lui au plus profond de son esprit : il avait beau fermer les yeux, tout demeurait d'une netteté absolue.

En un instant, tout son corps se mit à trembler convulsivement, comme un crible secoué avec frénésie, et il sembla sur le point de sombrer dans la folie ; or, au moment même où le Vieux Machin, n'y tenant plus, s'apprêtait à intervenir pour l'interrompre, Wei Zhao s'immobilisa soudain, et son être tout entier entra dans un état étrange.

« Tss, tss… Ce gaillard est-il donc si profondément favorisé par le destin, ou son talent et ses fondements sont-ils à ce point uniques ? Comment se fait-il qu'à chaque fois il tombe sur ces aubaines que d'autres imploreraient en vain jusqu'en rêve ? » Le Vieux Machin ne pouvait s'empêcher de s'exclamer d'admiration.

Wei Zhao venait de plonger de nouveau dans un état d'illumination d'une merveilleuse profondeur ; mais, à la différence de l'éveil inconscient de son esprit divin la fois précédente, il faudrait attendre qu'il reprenne conscience pour savoir ce qu'il en tirerait au juste. Pour l'heure, la seule chose que le Vieux Machin eût à faire était de monter la garde ; une telle occasion ne se rencontrait pas à volonté, et il ne fallait à aucun prix qu'une force extérieure vînt l'interrompre.

En cet instant, dans l'océan de conscience de Wei Zhao, le Dragon des Cinq Perditions et l'immense anguille électrique se livraient une bataille d'une fureur telle qu'elle obscurcissait ciel et terre. Des souffles meurtriers des Cinq Éléments d'une puissance inouïe et des arcs électriques d'un violet profond ne cessaient de se heurter entre ciel et terre ; à chaque collision, le ciel et la terre changeaient de couleur, et les mers alentour, et jusqu'à l'océan tout entier, subissaient une catastrophe aussi dévastatrice qu'une fin du monde.

Wei Zhao, lui, éprouvait de nouveau cette sensation instinctive, frémissante et impatiente, qu'il avait ressentie en voyant pour la première fois les arcs électriques d'un violet profond ; mais cette fois, ce qu'il voulait imiter n'était point ces arcs, c'était le souffle meurtrier des Cinq Éléments déchaîné par le Dragon des Cinq Perditions !

Après tout, Wei Zhao possédait déjà du souffle meurtrier des Cinq Éléments une connaissance et une compréhension fort approfondies ; le voir à présent déclenché encore et encore par le Dragon des Cinq Perditions équivalait à un maître improvisé, tout trouvé. Manquer une occasion aussi manifeste, ce serait vraiment être sot jusqu'à l'os.

Le Dragon des Cinq Perditions comme l'immense anguille électrique étaient des bêtes féroces de premier ordre qui n'auraient jamais dû exister en ce monde, et leurs forces semblaient s'équilibrer exactement ; ce duel inespéré, digne d'un autre âge, ne se régla point en quelques brefs échanges, mais s'enlisa étrangement en une guerre d'usure d'une âpreté sans nom. Plus ils combattaient, plus leur rage s'enflammait ; à la fin, chacun abattit ses cartes maîtresses et ils s'enferrèrent dans une lutte à mort dont nul ne sortirait vivant.

Ce qui, du reste, faisait l'affaire de Wei Zhao, simple spectateur. Sans cela, si comme auparavant les attaques du Dragon des Cinq Perditions n'avaient été, à l'instar des arcs électriques violets de l'anguille, qu'un éclair aussitôt évanoui qui terminait le combat, il n'aurait même pas eu le loisir de distinguer comment le coup se portait, à plus forte raison de l'apprendre en cachette.

Mais à présent, sans parler du reste, le seul déclenchement du souffle meurtrier des Cinq Éléments par le Dragon des Cinq Perditions s'était déjà produit plus de cent fois, et tout le processus s'était déroulé sous les yeux de Wei Zhao, l'apprenti clandestin, avec une clarté et une netteté parfaites. Comme il possédait déjà de ce souffle une connaissance extrêmement poussée, son apprentissage secret en était d'autant plus efficace.

D'autant que Wei Zhao baignait alors dans un état d'illumination rarissime, où sa capacité de discernement comme sa capacité de mise en pratique dépassaient de loin l'ordinaire. Ce qu'en temps normal il n'eût osé concevoir, il n'avait même plus à y songer : d'instinct, ses mains s'étaient déjà mises à l'œuvre.

Tâtonnant, apprenant peu à peu, Wei Zhao, chaque fois que le Dragon des Cinq Perditions déclenchait son souffle meurtrier des Cinq Éléments, s'essayait à l'imiter une fois ; au début, ce n'était que brouillard et confusion, mais après une centaine de répétitions, ses gestes commencèrent insensiblement à prendre tournure.

Bien que le souffle meurtrier des Cinq Éléments du Dragon des Cinq Perditions et celui formé jadis naturellement appartinssent à la même espèce par essence, une fois véritablement décomposés, ils relevaient de deux ordres absolument distincts : le premier était une puissante technique martiale que le cultivateur pouvait maîtriser, le second une force puissante propre au ciel et à la terre, qu'il était impie de profaner et plus encore impossible d'imiter.

Nul ne sait combien de temps s'écoula, lorsqu'un filet de véritable énergie, ténu et comme à peine perceptible, s'échappa soudain de la paume de Wei Zhao. À en juger par sa seule puissance, c'était parfaitement risible : le moindre expert du stade de la Fondation l'eût écrasé sans effort. Pourtant, en la décelant, même le Vieux Machin ne put réprimer sa stupeur : c'était bel et bien un souffle meurtrier des Cinq Éléments !

Si faible fût-il, c'était à coup sûr une véritable énergie aux cinq couleurs, où les cinq éléments — métal, bois, eau, feu et terre — se trouvaient au complet ; nul doute possible, c'était un authentique souffle meurtrier des Cinq Éléments.

« Il y est donc vraiment parvenu ? Ce gaillard est un vrai phénomène ! » Après un long moment de stupeur, le Vieux Machin laissa échapper dans un murmure une exclamation de saisissement. Il avait bien dit qu'avec une force suffisante on pouvait déclencher le souffle meurtrier des Cinq Éléments, mais cela valait au minimum pour le stade de l'Ouverture de la Montagne ; or Wei Zhao n'en était encore qu'au sommet du stade initial de l'Embryon Originel !

De l'avis du Vieux Machin, une technique comme le souffle meurtrier des Cinq Éléments, même au stade de l'Ouverture de la Montagne ou à un niveau supérieur, était une redoutable prouesse martiale capable de faucher les quatre directions ; et voilà qu'un gamin à peine parvenu au sommet du stade initial de l'Embryon Originel la maîtrisait : quelle image cela pouvait-il bien donner ?

Le jour où le souffle meurtrier des Cinq Éléments jaillirait réellement des mains de Wei Zhao, le spectacle serait bien autre chose qu'un simple combat contre plus fort que soi : ce serait comme voir un enfant de trois ans tirer soudain de son sein un pistolet — non point un jouet, mais une arme véritable, une vraie arme à feu capable d'ôter la vie !