Chapitre 4787 — La formation de la Chute des Étoiles

Pfft ! Wei Zhao faillit éclater de rire ; avec un air goguenard, il transmit par le lien de l'Âme primordiale : ‹ Vénérable, cette chose vous cherche, on va lui faire un brin de causette ? ›

‹ … › Le truc spectral resta un moment sans voix, puis, après avoir failli s'étouffer, lâcha : ‹ Si je sors, je risque de le faire mourir de peur ; je te laisse t'en occuper, mon garçon. Ce que vous affrontez cette fois n'est pas n'importe quoi — et, si tu veux tout savoir, il a même des liens de parenté avec moi ! ›

‹ Des liens de parenté ? Serait-ce une bête spirituelle ? › Wei Zhao sursauta.

‹ Non, c'est une bête marine dans les règles de l'art. Qui t'a dit que je ne pouvais pas avoir de la parenté chez les bêtes marines ? › rétorqua le truc spectral avec une moue dédaigneuse.

‹ Euh… Votre famille a un sacré carnet d'adresses, jusqu'aux bêtes marines ! Chapeau. › Wei Zhao secoua la tête, muet, puis reprit : ‹ Alors que dois-je faire maintenant ? Vous accompagner pour reconnaître ce parent ? ›

‹ Si tu veux mourir, vas-y, je ne t'en empêcherai sûrement pas. › Le truc spectral ricana. Sans compter que ce « parent » était une bête marine aux liens plus que ténus, dans son état actuel il n'oserait même pas revendiquer un cousin de la même lignée spirituelle — il risquerait fort de finir en complément nutritionnel.

‹ Alors qu'est-ce qu'on fait ? Cette formation de la Chute des Étoiles peut-elle venir à bout de votre parent ? › demanda Wei Zhao.

‹ Sa puissance est à peu près acceptable, mais il faut que ce soit toi qui commandes pour avoir une chance ; sinon, je te garantis qu'ils ne réussiront pas à toucher ne serait-ce qu'un poil. Une fois les trois heures écoulées, vous n'aurez plus qu'à attendre la mort. › dit le truc spectral avec mépris.

‹ Moi, commander ? › Wei Zhao resta interdit. Voyant Aotian Ba tourner en rond comme un lion en cage, il secoua la tête à plusieurs reprises : ‹ Je ne suis pas leur capitaine, et vous voudriez confier une affaire aussi capitale à un profane qui débarque de nulle part ? Impossible, à moins qu'ils n'aient plus de cervelle ! ›

Jusque-là, Aotian Ba ne pouvait pas le voir en peinture et n'attendait que le moment où il commettrait une faute pour l'achever. Sans doute son attitude s'était-elle un peu adoucie, mais lui arracher le commandement relevait du pur délire ; s'il osait seulement le suggérer, Wei Zhao se ferait balancer séance tenante en pâture aux bêtes marines.

‹ Hé hé. Je ne te dis pas d'aller réclamer le commandement maintenant ; attends qu'ils aient goûté à la souffrance et se retrouvent à bout de ressources, et alors tu n'auras qu'à ouvrir la bouche. › ricana le truc spectral.

‹ Bon. › Wei Zhao acquiesça et observa les gestes d'Aotian Ba : celui-ci semblait avoir déjà pris sa décision.

‹ Puisqu'il refuse de sortir, c'est le capitaine que je suis qui l'en fera sortir ! Écoutez mes ordres : verrouillez les quatre bêtes marines du stade de l'Ouverture-de-montagne. Formation de la Chute des Étoiles, feu ! › À peine Aotian Ba avait-il parlé qu'il traça légèrement du bout des quatre doigts un trait sur le disque astral lumineux devant lui ; les quatre points stellaires ainsi touchés brillèrent de nouveau d'un vif éclat.

Boum ! Quatre faisceaux gigantesques fondirent à nouveau du ciel et frappèrent en un instant les quatre bêtes marines du stade de l'Ouverture-de-montagne ; une blancheur aveuglante, des vagues monstrueuses, une déflagration telle qu'elle fit vibrer de part en part le vaisseau de guerre des temps anciens. Wei Zhao ressentit une fois de plus un choc d'une violence inouïe.

La lumière s'éteignit ; Aotian Ba et les autres fixaient la mer avec tension, mais le résultat de cette salve leur glaça le cœur : les quatre bêtes marines du stade de l'Ouverture-de-montagne ne connurent pas le sort de la baleine Montagne-siège. Hormis le Crabe Empereur aux Mille Pattes, dont la vitesse n'excédait guère celle de la baleine, qui fut réduit en poussière, les trois autres demeurèrent indemnes.

Qu'il s'agisse du Requin Fou des Abysses, de la Mère Spectrale du Gouffre ou du Poisson Fanôme à l'Âme, leur vitesse en mer atteignait un niveau spectral ; la baleine Montagne-siège et le Crabe Empereur aux Mille Pattes ne pouvaient esquiver le tir de la Chute des Étoiles, mais eux le pouvaient !

Voyant ces trois bêtes marines du stade de l'Ouverture-de-montagne scintiller de-ci de-là à la surface, Aotian Ba devint livide. La puissance de la Chute des Étoiles ne faisait aucun doute, mais elle avait une faille : le temps de charge.

Même si ce temps avait été comprimé à l'extrême, au point que la plupart des bêtes marines n'aient pas le loisir de réagir, une faille restait une faille ; tant qu'elle existe, le jour vient où on l'exploite.

‹ Impossible ! Aucune bête marine du stade de l'Ouverture-de-montagne, si rapide fût-elle, ne peut l'esquiver ; cela ne s'est jamais produit auparavant ! › Aotian Ba secouait la tête, incrédule. Tant de fois par le passé, la Chute des Étoiles avait réglé leur compte aux bêtes marines de ce stade sans jamais manquer sa cible ; cette fois, trois échecs d'un coup — c'était à ne pas croire.

Tous les autres trouvaient cela inconcevable ; seul Wei Zhao secouait la tête en son for intérieur. Si elle n'avait jamais manqué auparavant, c'est que ces bêtes marines n'étaient pas téléguidées par plus puissant qu'elles ; la situation était exceptionnelle, et si les trois avaient pu l'éviter, c'est probablement parce que la chose qui les contrôlait leur avait fait anticiper l'esquive.

‹ Cette chose est nulle. Une aussi belle formation de la Chute des Étoiles entre ses mains, et il n'en tire même pas un dixième de sa puissance : quel imbécile ! › lança soudain le truc spectral avec mépris.

‹ Hein ? Ce n'est pas encore sa pleine puissance ? › Wei Zhao fut stupéfait. Pouvait-elle donc être plus forte encore, dix fois plus puissante que ce qu'ils venaient de voir ?!

‹ Disons que c'est la pleine puissance, et pourtant ce ne l'est pas. › déclara le truc spectral d'un ton énigmatique.

‹ Vénérable, pourriez-vous parler clairement, en langage humain ? › soupira Wei Zhao, exaspéré.

‹ En ce qui concerne la puissance brute des faisceaux, c'est bien sûr le maximum ; s'il fallait faire plus fort, laisserait-on seulement vivre ces bêtes marines ? › Le truc spectral eut un rire, puis ajouta : ‹ C'est juste dommage qu'une chose aussi puissante tombe entre les mains d'un imbécile ; à quoi bon une puissance démesurée si tu ne touches pas la cible ? Entre les mains d'un expert, cette Chute des Étoiles m'aurait donné du fil à retordre même à mon apogée. Hélas, c'est un crétin qui la manie aujourd'hui, incapable de venir à bout de quelques bêtes marines du stade de l'Ouverture-de-montagne ; si son concepteur n'est pas mort, il doit pleurer à chaudes larmes dans les toilettes. ›

‹ Pourquoi donc ? Ce temps de charge est tout de même une faille évidente, non ? Tant que l'adversaire est assez puissant et assez rapide pour l'esquiver à temps, ce ne doit pas être si difficile ? › s'étonna Wei Zhao.

‹ Une faille ? Écoute bien, gamin : dans l'Antiquité, la formation de la Chute des Étoiles passait pour la formation meurtrière suprême, réputée sans faille. Seulement voilà, plus personne ne sait la manier aujourd'hui, et c'est ainsi qu'on la laisse dans l'ombre. › soupira le truc spectral avec une pointe de regret.

‹ La formation meurtrière suprême sans faille ? D'où cela vient-il ? › Wei Zhao ne put s'empêcher de faire la grimace. Il y avait bel et bien un temps de charge — comment pouvait-elle être sans faille ?

‹ Regarde ce disque astral, gamin ; ne trouves-tu pas qu'il ressemble à un échiquier ? › répondit le truc spectral par une autre question.

Intrigué, Wei Zhao l'examina attentivement. Il n'y avait jamais songé auparavant, mais le rappel du truc spectral le frappa soudain : c'était bel et bien un échiquier, un échiquier d'une complexité et d'une finesse extrêmes.