Chapitre 4880 — Comment est-ce possible !

Wei Zhao, déçu, secoua la main et lâcha : « C'est ça, le fameux premier des pratiquants du stade de l'Âme Naissante ? Décerné par qui, au juste ? Acheté, plutôt ! »

La foule, depuis longtemps pétrifiée, ne pouvait que pester intérieurement en entendant ces mots : même s'il n'était pas reconnu par tout le monde de la cultivation, il l'était au moins par toute la ville de Leidong ! Qui aurait pu prévoir tomber sur un phénomène pareil ?

Un long silence de mort s'abattit sur l'assemblée ; il fallut attendre que Wang Dianxing retombât du ciel pour que les murmures enfin se déchaînent. À cet instant, le chef de l'Académie Leidong, si prompt à fanfaronner, gisait comme un chien crevé, la bouche vomissant un sang intarissable, incapable même de se relever.

Tous avaient cru que Ren Zhongyuan avait déjà été bien malmené ; voilà qu'un autre tombait plus bas encore, et pas n'importe qui : Wang Dianxing en personne. La justice immanente avait frappé vite, vraiment vite.

Il ne pouvait se relever, mais Wang Dianxing n'était pas mort sur le coup ; il lui restait assez de force pour se débattre éperdument sur le sol, dévisageant comme une bête monstrueuse Wei Zhao, planté devant lui, et hurla, incrédule : « Impossible ! Comment est-ce possible ! Tu serais au milieu du stade Xuan Sheng ? Comment as-tu fait pour entrer ? »

La foule commençait tout juste à reprendre son souffle ; à ces mots, un nouveau hoquet d'effroi la parcourut d'un seul élan, uniforme, au point de la laisser à demi asphyxiée !

Leurs nerfs, à force d'être secoués, s'engourdissaient ; si un autre avait lâché une telle phrase, ils l'auraient tout au plus soupçonné d'exagération délibérée — mais celui qui parlait, c'était Wang Dianxing, et la crédibilité du propos en était tout autre.

Après tout, la force de ce chef de l'Académie Leidong pouvait rivaliser avec le début du stade Xuan Sheng, voire son apogée ; seul un maître du milieu du stade Xuan Sheng pouvait d'une seule gifle le réduire à cet état !

Les gens de l'Académie Chenjiao et de l'Académie Xiangyun, eux, avaient au moins quelque préparation : quiconque avait vu ou entendu parler du duel acharné entre Wei Zhao et Leng Rufeng ne pouvait s'étonner de ce résultat.

Mais ceux de l'Académie Leidong et les badauds alentour n'en savaient rien, eux ! À cet instant, leurs regards posés sur Wei Zhao n'exprimaient plus seulement la stupeur, mais une crainte mêlée de respect, absolue, de la tête aux pieds !

Si Wei Zhao n'était qu'un maître du début du stade Xuan Sheng, on pouvait encore imaginer qu'il eût trouvé le point de tribulation sitôt arrivé et percé à une vitesse fulgurante : une chance infime, mais une chance. Dire qu'il était au milieu du stade Xuan Sheng, en revanche, était absolument impossible.

Depuis son entrée jusqu'à maintenant, combien de temps s'était écoulé ? Même pas une demi-journée ! Percer jusqu'au début du stade Xuan Sheng était déjà prodigieux ; le milieu du stade Xuan Sheng ? Mais quelle vitesse de malade était-ce là ?

À raisonner ainsi, il fallait qu'il fût déjà au milieu du stade Xuan Sheng avant même d'entrer — mais cela non plus n'était pas possible !

Sans même parler de ce qu'un maître du milieu du stade Xuan Sheng viendrait faire ici en se glissant parmi eux, le seul mécanisme particulier du réseau de téléportation suffisait à rendre la chose impossible.

Le réseau de téléportation d'ici avait été spécialement établi par l'Alliance des Académies : il pouvait bien projeter au-dehors des maîtres du stade Xuan Sheng, mais pour ce qui était d'y entrer, la limite de puissance était fixée au sommet du stade de l'Âme Naissante. C'était une garantie d'équité minimale ; sans cela, qu'une académie mal intentionnée introduisît quelques maîtres du stade Xuan Sheng pour semer le trouble, et plus personne n'aurait pu percer en paix.

La foule se creusait la tête sans trouver d'explication ; certains avaient bien envisagé que Wei Zhao ne fût en réalité qu'au sommet du stade de l'Âme Naissante. Mais cette hypothèse leur semblait encore moins plausible que celle du milieu du stade Xuan Sheng : un simple sommet du stade de l'Âme Naissante rivaliser avec le milieu du stade Xuan Sheng ?

Il y a des limites à la plaisanterie ! Wang Dianxing était, dit-on, un Âme Naissante parfaite, et il ne pouvait tout au plus égaler que l'apogée du début du stade Xuan Sheng !

Quoi qu'il en fût, face à un homme aussi redoutable que ce « milieu du stade Xuan Sheng » qu'était Wei Zhao, et devant l'état pitoyable de Wang Dianxing, tous les gens de l'Académie Leidong restaient médusés, ayant soudain perdu toute velléité d'en découdre avec lui.

Ils étaient nombreux, sans doute ; à se jeter tous ensemble, ils pourraient peut-être venir à bout de Wei Zhao. Mais le problème, c'est que lui non plus n'était pas seul.

Finalement, ces disciples de l'Académie Leidong, si arrogants un instant plus tôt, emportèrent Wang Dianxing, prostré au sol et incapable de se relever ; le cœur plein de rancœur, ils battirent en retraite et firent profil bas.

« Quelle fichue académie des loups ? Une bergerie, oui ! » lança Lu Xiaozhong d'un air triomphant, enfonçant le clou dans leur dos. La foule en eut des brûlures d'estomac de rage ; mais un regard vers Wei Zhao, et tous baissèrent piteusement la tête, fuyant de leur mieux, lamentables, car rester plus longtemps en ces lieux était vraiment trop honteux.

Repousser à lui seul l'Académie Leidong, tout imprégnée d'esprit de loup ! La scène laissa les autres pétrifiés ; même les gens de l'Académie Chenjiao et de l'Académie Xiangyun n'en revenaient pas. Qu'était-ce donc que de tout écraser ? Voilà ce qui s'appelait vraiment tout écraser !

« Wei Zhao ! » Huo Yudie put enfin retirer son voile et accourut vers lui en poussant des cris de joie ; sans se soucier des regards étranges des autres, elle saisit aussitôt le bras de Wei Zhao.

Wang Xinyan et Huang Xiaotao en furent surprises, puis échangèrent un sourire et reculèrent d'un pas, ménageant à la jeune fille et à Wei Zhao un espace d'intimité.

« Hé, depuis le premier jour où je suis arrivé ici, je me demandais si tu viendrais ; malheureusement, je ne pouvais pas agir à ma guise, l'occasion m'a manqué. Cette fois, je t'ai enfin trouvée ! » dit Wei Zhao en riant, la serrant contre lui. Sans qu'il sût pourquoi, après ces mois de séparation, le lien entre eux, loin de se distendre, s'était resserré.

Était-ce donc cela, la fameuse absence qui vaut mieux que des noces ? Cette pensée surgit soudain dans l'esprit de Huo Yudie et l'effraya elle-même ; ses joues s'embrasèrent : entre Wei Zhao et elle, rien ne s'était encore passé, d'où lui venait donc cette idée de noces !

« Je n'aurais jamais cru te rencontrer ici, je suis si heureuse… » murmura Huo Yudie, le visage empourpré. Lorsque Wei Zhao avait quitté l'Académie Xiangyun, il n'était qu'au milieu du stade de l'Âme Naissante ; même eu égard à leurs liens, elle n'avait osé imaginer qu'ils se retrouveraient sur le chemin des grands. Pour elle, c'était une joie immense, un bonheur inespéré.

« Moi aussi. » Wei Zhao sourit ; son regard glissa alors vers un point non loin de là, où Yi Xiaotian, soutenant Ren Zhongyuan, s'avançait en boitillant dans leur direction. Il haussa les sourcils.

Ren Zhongyuan avait l'âme en tumulte : voir de ses yeux sa bien-aimée faire la câline auprès de Wei Zhao le rongeait de jalousie et de fureur ; mais puisque même Wang Dianxing avait essuyé une lourde défaite face à Wei Zhao, jusqu'à s'enfuir sans oser piper mot, que pouvait-il, lui, Ren Zhongyuan ?

Pour l'heure, il n'osait plus songer à Huo Yudie ; la seule idée qui lui restait, à lui comme à Yi Xiaotian et aux autres, c'était de venir, front bas, faire leurs amabilités à Wei Zhao : quelques mots conciliants leur vaudraient peut-être une place. Après tout, un point de tribulation aussi bon était rare, sans quoi ils ne se seraient pas disputés avec l'Académie Leidong dès le début. (À suivre…)