Chapitre 6 — L'initiation
L'Épée interroge le ciel · Page 4 sur 5
On vit alors les cinq autres chefs, Cangsong en tête, Tian Buhui et les autres, poser presque en même temps les yeux sur Lin Jinghong ; leurs regards s'y attardaient, tournaient et revenaient sans cesse, nul ne s'occupant de Zhang Qingyue resté à l'écart.
Sur la voie de la cultivation, les aptitudes comptent extrêmement ; on dit souvent en ce monde qu'un génie qui comprend le Dao surpasse cent ans d'efforts. Les gens de Canglan le savaient mieux que quiconque. Jadis, quand la secte était au bord de la ruine, il avait suffi du seul ancêtre Qingye, esprit éblouissant : tout jeune encore, mais doué au-delà du commun, il avait pénétré les anciens rouleaux et dépassé dans sa pratique tous ses prédécesseurs. Il avait rendu vie à la petite secte Canglan, l'avait fait prospérer, et aujourd'hui elle était la tête de la voie orthodoxe.
D'ailleurs, un bon maître est difficile à trouver, mais un disciple de qualité ne l'est pas moins ; Lin Jinghong avait des dons hors du commun, une nature excellente, et les chefs de Canglan l'avaient reconnu d'un seul coup d'œil.
Après un moment de silence, Tian Buhui toussa : ‹ Hé hé, maître, vous savez que ma branche du Grand Zhufeng a toujours été pauvre en effectifs ; cette fois-ci, je vais donc vous en débarrasser d'un. ›
Il allait tendre la main vers Lin Jinghong quand Shang Zhengliang, chef de la branche du Pic du Soleil Levant, se leva le premier et lui barra le passage ; s'adressant à Daoyan : ‹ Maître, dès que j'ai vu cet enfant aujourd'hui, je l'ai trouvé tout à fait à mon gré ; sans doute est-ce un lien du passé. Qu'il entre donc dans ma branche. ›
La secte Canglan avait une longue histoire ; les branches affichaient l'harmonie, mais au fond chacune rivalisait. Voyant que ce Lin Jinghong avait des dons remarquables, nul ne pouvait dire si un jour il ne serait pas un second ancêtre Qingye ; et puis, le prendre comme disciple, au pis, c'était un disciple de plus, sans laisser aux autres branches la moindre chance. D'ordinaire, devant le prestige et la pratique de Daoyan, nul n'eût osé se disputer ; mais Daoyan ayant déclaré ne plus vouloir de disciples, comment laisser passer une si bonne occasion ?
À peine Shang Zhengliang achevait-il que Tianyun, chef de la branche du Pic des Nuages Couchants, dit : ‹ Frère Shang, tu as déjà deux cents disciples ; s'ils ont tous avec toi un lien du passé, tes liens sont vraiment nombreux ! ›
Shang Zhengliang rougit ; il allait répondre quand Tian Buhui le devança : ‹ Frère Tianyun dit vrai ! Quant au nombre de disciples, vous en avez tous au moins cent, alors que ma branche du Grand Zhufeng n'en compte que sept, c'est vraiment indigne. Si donc… ›
Cangyan lui coupa la parole : ‹ Frère Tian, ces deux enfants sont si malheureux ; ce qu'il leur faut, c'est le meilleur soin, et non que nous prenions en compte le nombre de nos disciples. › Puis, joignant les mains vers Daoyan : ‹ Maître, cet enfant est vraiment un bon sujet ; daignez le confier à ma branche, je l'instruirai avec soin et le formerai, afin d'apaiser les âmes de Liumiao. ›
Daoyan médita un instant ; Tian Buhui, Shang Zhengliang et les autres eurent un sombre pressentiment, et de fait, un moment après, Daoyan dit : ‹ Frère Cangsong n'a pas tort ; qu'il entre donc dans ta branche. ›
Cangsong sourit légèrement : ‹ Merci, maître. ›
Tous le virent ; compagnons de Cangsong depuis longtemps, ils savaient que cet homme au visage sévère souriait rarement, et que ce sourire signifiait une grande joie intérieure ; ils en furent secrètement dépités. Mais Daoyan avait parlé, et la branche du Pic du Dragon de Cangsong était puissante ; force leur fut de ravaler leur dépit.
Daoyan s'interrompit, puis reprit : ‹ Et l'autre, alors… ›