Chapitre 75 — Le troisième chapitre
劍問蒼天 · Page 5 sur 6
La fée Sanmiao dit avec une froideur détachée : « Il n'y a rien de particulier, sinon que j'ai entendu dire récemment que votre honorable fille était entrée en possession d'un trésor : le Clochette de l'Union, un objet merveilleux transmis par dame Jinling. Est-ce exact ? »
Le Dieu Poison et Yuyangzi eurent tous deux un léger tressaillement : de toute évidence, le nom de dame Jinling, même pour des sommités de la Voie démoniaque telles qu'eux, exigeait qu'on le traitât avec la plus grande circonspection.
Le roi des Enfers changea de visage, une lueur acérée passa furtivement dans ses yeux, et il dit : « Je me demande bien d'où la fée tient cette nouvelle ? »
La fée Sanmiao tendit une main de jade et la passa légèrement sur ses tempes, puis, le visage sans expression, elle déclara : « Je l'ai apprise, voilà tout. Frère aîné roi des Enfers, dame Jinling fut il y a huit cents ans l'ancêtre fondatrice de notre secte des Âmes Égarées, et le Clochette de l'Union qu'elle a laissé est depuis toujours le trésor tutélaire de notre secte. Cela, vous le savez sans doute aussi, n'est-ce pas ? »
Le roi des Enfers se tut ; mais il se tenait debout, les mains croisées dans le dos, d'une contenance hautaine et résolue, sans l'ombre d'une reculade. L'atmosphère, encore tout à l'heure harmonieuse, prit en un instant des allures de champ de bataille, l'épée tirée et l'arc bandé.
Yuyangzi toussa, lança un regard au Dieu Poison, mais celui-ci détourna la tête et contempla au loin le sommet du mont Canglan : de toute évidence, il ne souhaitait pas se mêler de cette affaire. Yuyangzi pesta intérieurement ; en d'autres temps, il eût lui-même souhaité que ces deux adversaires s'entretuassent au plus vite, mais comme il était désormais, en l'occurrence, le maître d'œuvre de cette réunion, il dut faire un pas en avant et dire : « Voyons, vous deux, comment se fait-il qu'à peine la conversation engagée, voilà que la colère vous prend ? Vous êtes l'un et l'autre des maîtres accomplis de la Voie, et l'heure est aux grandes affaires ; ne vaudrait-il pas mieux mettre cette querelle de côté pour l'instant, et, une fois ceci réglé, la résoudre entre vous, qu'en dites-vous ? »
La fée Sanmiao lui jeta un regard, hocha imperceptiblement la tête et détourna les yeux ; le roi des Enfers garda un visage de marbre, mais au fond de lui il ricana : ce Yuyangzi n'était décidément pas un brave homme ; contraint par son rôle à intervenir, il laissait pourtant percer l'intention de jeter après coup les deux sectes l'une contre l'autre.
Car le Clochette de l'Union était un trésor d'une importance insigne ; on le rangeait communément, aux côtés du « Chaudron du Dragon Dompté » du roi des Enfers, de la « Perle Dévoratrice de Sang » de la salle de l'Alchimie Sanguine et du « Sac de l'Unification des Poisons » de la porte des Dix Mille Poisons, parmi les quatre merveilles de la Voie démoniaque. Mieux encore : dans la Voie démoniaque, le bruit courait avec insistance que nombre de procédés magiques et d'arts étranges de la secte des Âmes Égarées ne pouvaient déployer leur pleine puissance sans le Clochette de l'Union pour intermédiaire.
Un tel trésor, le roi des Enfers n'était pas assez sot pour consentir à le céder ; d'autant que, lorsque Bilie l'avait rapporté de la grotte aux Gouttes de Sang, sous l'abîme des Âmes Mortes, il lui avait expressément recommandé de n'en point ébruiter l'existence. Il ignorait que cette fée Sanmiao avait de grands pouvoirs, et qu'elle était parvenue à s'en informer.
En cet instant, le roi des Enfers passa mentalement en revue tous ceux qui l'entouraient, mais, sur son visage, parut un léger sourire : « Frère aîné Yuyangzi dit fort juste ; nous pourrons reprendre cette affaire une fois celle-ci réglée. »
Voyant que ces deux hommes, d'ordinaire si indomptables, avaient cette fois écouté ses paroles, Yuyangzi ne put réprimer un nouveau mouvement de satisfaction.
C'est alors que le Dieu Poison dit soudain : « Ah ! Le soleil se lève. »