Chapitre 76 — Le quatrième chapitre
劍問蒼天 · Page 1 sur 8
Il franchit le seuil et aussitôt une atmosphère solennelle et majestueuse l'enveloppa ; le lieu le plus sacré de la secte Canglan conservait, comme par le passé, sa grandeur imposante qui forçait l'admiration.
Dans l'immense salle se tenaient et s'asseyaient bien des gens, mais, chose étrange, ce que Zhang Qingyue vit en premier ne fut point ces personnes, mais, tout au fond de la salle, dans l'ombre, comme à une distance infinie, les statues des Trois Purs.
Devant la salle, des cierges et des bâtonnets d'encens allumés brûlaient en silence, d'où s'élevaient de légers filets de fumée.
Au centre de la salle, sur le siège d'honneur, trônait le vénérable Daoyan, homme de haute vertu à l'allure immortelle ; près de son siège se trouvait une petite table basse, et sur son plateau reposait, bien en évidence, le bâton de fer noir, l'arme magique de Zhang Qingyue.
À sa droite s'alignaient les sièges des diverses branches de la secte Canglan ; tous, y compris Tian Buhui, y étaient assis. Quant aux anciens et aux disciples des autres branches, debout ou assis, ils se tenaient derrière eux. Ceux qu'ils connaissaient bien, Qi Hao, Lin Jinghong et d'autres, étaient également présents ; Liu Xueqi, elle, se tenait silencieusement derrière la grande maîtresse Shui Jing, et à ses côtés se trouvait Wen Pei, celle que Song Dayi admirait en secret, ses beaux yeux clairs où flottait une onde tendre, fixés sur la silhouette de Zhang Qingyue.
À la gauche du vénérable Daoyan se trouvaient en revanche nombre de personnages que Zhang Qingyue n'avait jamais vus : des moines au visage bienveillant, des vieillards au teint sombre. Promenant son regard, Zhang Qingyue n'aperçut dans ce groupe que quelques visages familiers, parmi lesquels Fachéng et Fajing du temple Fanyin, qui se tenaient tous deux avec déférence derrière un vieux moine assis au premier rang ; il semblait donc que ce moine au visage bienveillant fût lui aussi un saint moine du temple Fanyin.
Chang Jian, accompagné de Song Dayi, de Zhang Qingyue et de Tian Lingsu, s'avança et salua le vénérable Daoyan : « Maître, le jeune frère Zhang du pic Dazhu est arrivé. »
Un frémissement parcourut l'assistance ; tous les regards se braquèrent d'un coup dans leur direction, et ce ne fut pas seulement Zhang Qingyue, mais aussi Song Dayi et Tian Lingsu qui en éprouvèrent quelque gêne.
Su Wan, assise près de Tian Buhui, fronça les sourcils et leur dit : « Venez vous tenir ici. »
Song Dayi et les autres, soulagés, acquiescèrent et s'approchèrent ; c'est alors que le Daoïste Cangyan, assis au-dessus de Tian Buhui, toussa soudain.
Un muscle tressaillit sur le visage de Tian Buhui, le coin de ses yeux se contracta légèrement, mais il finit par dire d'un ton froid : « Le septième, tiens-toi là ; le chef de secte et ces messieurs ont des questions à te poser. »
Le pas que Zhang Qingyue venait d'amorcer heurta comme un mur et s'arrêta net ; après un long moment, il murmura : « Oui. »
Song Dayi et Tian Lingsu échangèrent un regard, puis jetèrent un coup d'œil à Zhang Qingyue, l'inquiétude peinte dans leurs yeux ; mais, sachant bien que ce n'était pas le moment, ils durent sagement aller se placer derrière Tian Buhui.
Le vénérable Daoyan, le visage impassible, baissa les yeux : entre les deux rangées de fidèles, un adolescent se tenait seul, une légère tension et une certaine crainte dans le regard, les poings même serrés.
Était-ce donc vraiment là cet orphelin au talent médiocre du village de Liumiao, autrefois ?
Au plus profond de son cœur, il soupira.
« Zhang Qingyue », appela doucement le vénérable Daoyan.
Le corps de Zhang Qingyue sembla frémir légèrement ; il s'agenouilla lentement et dit à voix basse : « Votre disciple est présent. »