Chapitre 76 — Le quatrième chapitre
劍問蒼天 · Page 3 sur 8
Le vénérable Daoyan ricana intérieurement, puis, se tournant vers Zhang Qingyue, leva la main pour inviter la foule bruyante au silence.
Son rang était après tout considérable ; bien vite, tant les disciples de Canglan que les membres des autres écoles se turent, et l'on n'entendit plus que le vénérable Daoyan poursuivre lentement : « En outre, certains disent que ce bâton de fer noir que tu portes... » Ce disant, il saisit le bâton noir et poursuivit : « ... porte la perle Suce-Sang, objet démoniaque de la secte du Mal. Est-ce vrai ? »
Nouveau silence ; Zhang Qingyue dit à voix basse : « Oui. »
Cette fois, contre toute attente, l'assistance garda le silence. La perle Suce-Sang, ce mot chargé de sang et de maléfice, pouvait donc se trouver sur la personne d'un disciple de la secte Canglan !
Le visage du vénérable Daoyan s'assombrit peu à peu : « N'as-tu rien à dire ? »
Bien qu'il eût depuis longtemps prévu d'affronter la situation de ce jour, Zhang Qingyue avait l'esprit vide ; la crainte du châtiment inconnu qui pouvait s'abattre sur lui faisait légèrement trembler son corps.
« Je... je... je... »
Telle une barque désespérée qui lutte pourtant de toutes ses forces au milieu de l'océan, il proférait d'un air égaré des mots simples, sans même savoir ce qu'il voulait dire.
Le vénérable Daoyan, le visage sévère, demanda : « D'où vient cette perle Suce-Sang ? »
Sa voix, sur la fin, monta soudain et se fit tranchante ; sous ce cri, un bourdonnement envahit le crâne de Zhang Qingyue, un chaos s'empara de lui, et il se mit enfin à parler ; une fois commencé, les mots suivants vinrent d'eux-mêmes : des facéties du singe Xiao Hui dans son enfance, puis la poursuite avec Tian Lingsu jusqu'au vallon reculé derrière la montagne, le combat soudain entre la perle Suce-Sang et l'étrange bâton noir, et finalement cette forme qu'ils avaient prise...
Dans la grande salle, les uns et les autres se regardaient, interdits ; même le vénérable Daoyan, Puchéng, Pukong et ce vieux Shangguan du val de Fenxia froncèrent les sourcils. Cette fusion de la perle Suce-Sang et de Duohun par le sang, même ces hommes parvenus au faîte de la Voie l'entendaient pour la première fois ; on voit par là que le monde est vaste et que rien n'y est impossible.
Il y avait certes bon nombre de sceptiques, mais, à voir le regard un peu hébété de Zhang Qingyue et son air abattu, il ne semblait pas mentir.
Le vénérable Daoyan réfléchit un instant, puis, regardant Zhang Qingyue : « Soit, j'admets provisoirement cette fusion accidentelle. Mais avant cela, la perle Suce-Sang était déjà sur toi ; comment un si jeune enfant pouvait-il posséder un tel objet démoniaque ? Et puis, la perle Suce-Sang suce toujours le sang et l'essence des êtres vivants ; à cette époque, elle n'avait pas encore fusionné avec Duohun, comment as-tu pu rester sain et sauf ? »
Zhang Qingyue resta muet ; la vraie raison était que Puzhao avait jadis scellé temporairement la perle Suce-Sang par le vrai law du bouddhisme, et que ce même jour Puzhao lui avait recommandé de la jeter au fond d'une falaise déserte et écartée ; mais c'était Zhang Qingyue lui-même qui l'avait conservée en souvenir.
Or, prononcer à présent le nom de Puzhao, c'était dire toute la vérité ; et c'était précisément là ce que, au plus profond de son cœur, Zhang Qingyue refusait absolument de révéler.
Ce vieux moine bienveillant n'avait au fond partagé avec lui qu'une seule nuit ; lui, il ne l'avait appelé « maître » qu'une seule fois, à l'heure où sa lampe s'éteignait ; mais depuis tant d'années, quoi qu'il fît, il n'avait pu oublier cet homme.
En un instant, il lui sembla que les regards et les voix des gens autour de lui devenaient lointains, et que le décor présent le ramenait à bien des années en arrière, face à ce vieux moine, où, petit garçon obstiné et résolu, il lui disait : « Je sais. Je ne le dirai pas, dussé-je mourir ! »
Le dire, dussé-je mourir !