Chapitre 79 — Le septième chapitre
L'Épée interroge le ciel · Page 2 sur 6
— Pouah ! Lin Jinghong, pris de dégoût, eut un rire froid et ne daigna même pas répondre.
L'faux Shangguan Lue ne se fâcha même pas ; il ricana méchamment : — Fort bien. Puisque tu cherches la mort, je vais te l'offrir ! Sur ces mots, il fit un signe, et les trois autres hommes en noir attaquèrent aussitôt.
Lin Jinghong serra les dents ; l'épée Tranche-Dragon, ondoyante de vagues vertes, se dressa devant lui. Les trois hommes en noir maniaient pour armes magiques l'un une épée volante jaune, l'autre une longue hallebarde massive, et le dernier, le plus étrange et le plus sinistre, une épée d'os blanche faite de plusieurs ossements humains, d'où émanait un souffle glacial.
Lin Jinghong combattait seul contre trois, luttant avec acharnement ; l'épée Tranche-Dragon traçait des éclats verts en tous sens et défendait sa position sans reculer d'un pouce, mais peu à peu il se trouva néanmoins en position d'infériorité.
Entré tout jeune dans la secte Canglan, Lin Jinghong avait un talent remarquable ; le daoïste Cangyan l'estimait fort, le formait avec un soin extrême et lui avait même transmis l'épée Tranche-Dragon, d'origine illustre. Peut-être voyait-il en ce jeune homme l'ombre de celui qu'il avait jadis vénéré.
Et Lin Jinghong, de fait, ne trahit point la peine que se donnait le daoïste Cangyan : en quelques courtes années, grâce à ses dons exceptionnels et à la conviction enfouie au fond de son cœur de venger ses parents et les siens, sa cultivation progressa par bonds prodigieux ; en quelques années, il fut la tête de file de la jeune génération de disciples.
Mais il avait beau s'appliquer avec zèle, la pratique demeurait soumise au temps et ne pouvait avancer avec trop d'audace. Face aux trois adeptes en noir, il voyait la longue hallebarde s'abattre sans relâche devant lui, tandis que l'épée volante guettait la faille pour frapper ; et le plus éprouvant était cette épée d'os, froide et glaciale, qui, sous la conduite de l'homme de la secte démoniaque, apparaissait et disparaissait tour à tour ; chaque fois qu'il la parait, un souffle glacé l'assaillait, et il ne pouvait s'empêcher de reprendre son souffle avec un frisson.
Après des dizaines de passes dans cette lutte acharnée, malgré toute sa défense, l'éclat vert de l'épée Tranche-Dragon fut peu à peu refoulé par les trois hommes en noir ; sa défaite devenait visible, et il finit par reculer, incapable de tenir davantage.
L'faux Shangguan Lue, debout derrière, eut un rire froid.
Ce pas en arrière fut sans retour : les trois hommes en noir, pleins d'ardeur nouvelle, lancèrent ensemble leurs armes magiques ; la sueur ruisselait sur Lin Jinghong, qui reculait coup sur coup, impuissant à se fixer sur place.
Soudain, la mystérieuse épée d'os disparut d'un coup. Lin Jinghong parait la hallebarde qui s'abattait sur sa tête et détournait de son côté l'épée volante embusquée, quand une douleur lui transperça le pied : il ne put se tenir debout. L'épée d'os s'était glissée sous terre sans qu'il s'en aperçût, avait rampé jusqu'à lui et lui avait ouvert une large entaille à la jambe droite, d'où le sang coulait à flots.
Lin Jinghong rugit, et l'épée Tranche-Dragon s'abattit du haut du ciel ; l'arme immortelle heurta l'épée d'os dans un léger crépitement, et le maître de celle-ci fut projeté au loin, tandis qu'on devinait sur la lame de fines fêlures.
L'homme de la secte démoniaque qui maniait l'épée d'os eut un pincement au cœur et la rappela en hâte pour l'examiner. Mais déjà les armes des deux autres arrivaient dans un souffle glacé ; Lin Jinghong, en situation désespérée, rassembla ses dernières forces et dressa l'épée Tranche-Dragon au-dessus de sa tête.