Chapitre 114 — Se dégager du piège
L'Épée interroge le ciel · Page 4 sur 7
Zhang Qingyue nourrissait déjà les plus vifs soupçons ; en apprenant qu'il s'agissait de servir le dieu impie de la secte démoniaque, il se sentit soudain dégonflé. Pourtant il ne put tenir tête à Bili : la voyant seule à s'escrimer, ruisselante de sueur, il sentit son cœur s'attendrir. Il se dit qu'à la veille de mourir, autant l'aider à accomplir ce vœu, et s'avança pour lui prêter main-forte de son mieux.
La hache semblait déjà gigantesque ; une fois entre leurs mains, son poids dépassait toute imagination. Et comme tous deux n'avaient rien mangé depuis longtemps, ce fut presque un prodige qu'ils vinssent à bout de cette tâche apparemment impossible. Lorsque la hache fut enfin fixée dans la main droite du Tian Sha Ming Wang, Zhang Qingyue se laissa choir sur le sol, haleta longuement, puis dit : » Toi… hhh… toi… si tu ne trouves pas d'issue… hhh… au lieu des trois jours de vie qui nous restaient, il ne nous en reste plus que trois heures. «
Bili haletait elle aussi, mais l'excitation qui brillait dans ses yeux était impossible à dissimuler. Après un bref repos, elle s'approcha de la statue et l'examina un moment. La statue du Ming Wang, une fois nantie de cette hache colossale, avait bel et bien pris une allure redoutable, une majesté qui imposait. Elle s'inclina avec le plus grand respect devant le Tian Sha Ming Wang et dit : » Vénérable Ming Wang, daignez pardonner à votre disciple son impudence. «
Cela dit, elle tendit la main, saisit le manche de la hache et l'ébranla à tout hasard, de haut en bas ; rien ne bougea. Après tout, c'était elle-même qui l'avait mise en place : si quelque mécanisme avait dû jouer, il l'aurait fait sur-le-champ. Zhang Qingyue, assis à terre, la regardait s'agiter de façon si étrange qu'il secouait la tête sans discontinuer.
Bili fronça les sourcils et murmura : » Qu'est-ce qui ne va pas ? Le mécanisme devrait pourtant se trouver ici… «
Tout en parlant, l'impatience la gagnait ; sa poigne se fit plus forte. En faisant glisser la hache, elle déplaça du même coup la main droite de la statue du Tian Sha Ming Wang, d'un bon pouce. Soudain, dans la salle de pierre, un bruit sourd de mécanisme sembla retentir.
Zhang Qingyue bondit ; Bili, elle, rayonnait de joie. Ils échangèrent un regard ; Zhang Qingyue accourut, saisit la hache avec elle, et tous deux pesèrent de toutes leurs forces. La hache, solidaire de la main droite du Tian Sha Ming Wang, se releva de sa position pendante jusqu'à mi-hauteur. Un instant plus tard, un grondement assourdissant ébranla la salle de pierre.
Saisis d'effroi, les deux compagnons sentirent leurs tympans vibrer douloureusement et se bouchèrent les oreilles à la hâte. Un moment passa ; le vacarme tonnait toujours à leurs oreilles, mais sur la paroi derrière la statue, l'immense muraille de pierre, si dure, se mit à s'écarter lentement des deux côtés, découvrant un passage : des degrés de pierre montant marche après marche, droit devant, jusqu'aux ténèbres.
Alors la salle qui abritait la statue se mit à trembler violemment ; des blocs de pierre pleuvaient du plafond. Sans presque un mot, comme mus par une même pensée, ils s'élancèrent ensemble vers l'escalier et plongèrent dans l'obscurité.
En vérité, huit cents ans plus tôt, lorsque la salle du Sang de la secte démoniaque avait bâti la Grotte du Sang qui Goutte, elle avait déjà prévu qu'un jour, si elle venait à décliner et que l'ennemi forçât l'entrée, il faudrait une issue. Aussi avait-elle aménagé en secret, dans les entrailles de la montagne, ce couloir attenant à la salle de pierre : en cas d'invasion, on s'y enfuirait, et l'instant d'après la Grotte s'effondrerait, ensevelissant l'ennemi avec les innombrables secrets de la salle du Sang qui Goutte.