Chapitre 215 — Le meurtre du maître
L'Épée interroge le ciel · Page 5 sur 6
l'ancêtre Qingye à l'heure de sa mort, les maîtres de la secte Canglan, de génération en génération, connaissaient ce secret et s'abstenaient autant que possible d'user de l'épée. Mais le maître Tianchengzi, pressé par la guerre entre orthodoxes et démons, avait dû s'en servir pour déployer la Formation de l'Épée Tueuse d'Immortels ; ensuite, bien qu'il eût aussitôt scellé l'épée et se fût appliqué à cultiver son cœur, il n'avait pu échapper au destin. Du temps où le maître Tianchengzi avait encore sa raison, il avait confié ce secret en privé à ses deux disciples les plus chers, le frère Daoyan et le frère Wanjian Gu. D'abord parce qu'il avait toujours eu en eux la plus grande confiance ; ensuite, s'il ne l'avait dit qu'à un seul, craignant qu'en cas de malheur, sa propre cultivation étant trop haute, cet unique disciple ne pût le maîtriser. Et le résultat fut celui que l'on sait… » À ces mots, Lu Xueling eut soudain un sursaut intérieur ; elle releva brusquement la tête et dit d'une voix pressante : « Maîtresse, alors maintenant… le maître de secte Daoyan, aujourd'hui, lui aussi, serait-il… » La maîtresse Shuijing poussa un long soupir et hocha silencieusement la tête ; Lu Xueling en resta muette de stupeur.
La maîtresse Shuijing se tut longtemps, puis dit d'une voix sourde : « En dix ans, le frère Daoyan a eu deux fois recours à l'antique Épée Immortelle ; cette fois surtout, lors du fléau des bêtes démoniaques, il a ouvert tous les verrous célestes des sept cimes du mont Canglan et porté la puissance de la Formation de l'Épée Tueuse d'Immortels à son comble. On imagine sans peine la force du contrecoup de l'âme démoniaque. À vrai dire, j'y avais songé depuis longtemps : voici dix ans déjà, le frère Daoyan avait une première fois manié l'antique Épée Immortelle sans paraître souffrir du contrecoup, et je m'étais bercée de l'illusion que, sa cultivation étant profonde, il pourrait encore surmonter cette épreuve. Hélas, il… c'est le Ciel, oui, le Ciel ! » Lu Xueling garda un instant le silence, puis dit : « Maîtresse, pourquoi me révéler, à moi votre disciple, un secret aussi prodigieux ? N'auriez-vous quelque grande affaire à m'ordonner ? » La maîtresse Shuijing prit un air grave et, regardant Lu Xueling, dit : « Précisément. » Lu Xueling inclina légèrement la tête : « Vos bienfaits sont immenses, et je ne saurais les rendre fût-ce au prix de mille morts. Ordonnez, maîtresse, et j'obéirai. » La maîtresse Shuijing la regarda profondément et dit : « Ce secret, en principe, n'est connu que du maître de la secte Canglan ; mais ces jours-ci, j'ai observé avec attention Xiao Yichen, de la lignée aînée, et il l'ignore manifestement. Ainsi, parmi ceux qui, en ce monde, connaissent encore ce secret, Tian Buhui a mystérieusement disparu avec le frère Daoyan ; ma sœur Su, unie à Tian Buhui par un profond amour conjugal, doit être à cette heure complètement désemparée. Il n'y a donc que moi pour décider. » Lu Xueling leva les yeux vers la maîtresse Shuijing, hésita un instant et dit : « Maîtresse, que voulez-vous dire ? » La maîtresse Shuijing reprit : « Le frère Daoyan et Tian Buhui ont disparu, mais nul ne sait où ils sont allés, ni s'ils ont quitté le mont Canglan ; je dois donc rester sur la montagne, afin que, s'ils venaient à y reparaître, je puisse décider sur-le-champ. Mais il faut en même temps envoyer quelqu'un les chercher en bas. Parmi mes disciples, pour la fermeté du cœur, la cultivation et les dons, aucune ne peut t'égaler : cette lourde charge ne peut revenir qu'à toi. » Le visage de Lu Xueling se fit grave ; elle s'agenouilla lentement devant la maîtresse Shuijing. Mais, fine et intelligente comme elle l'était, comment n'eût-elle pas compris ce que tout cela impliquait ? Au bout d'un instant, elle dit à voix basse : « J'obéis aux ordres de ma maîtresse. Seulement… seulement je ne comprends pas : si vous m'ordonnez de descendre chercher la trace des deux maîtres, un mot de vous suffisait ; pourquoi me révéler aussi ce