Chapitre 216 — La formation de sang
L'Épée interroge le ciel · Page 4 sur 7
À cet instant, Ming Li marchait dans les longs couloirs du clan du Roi des Enfers, Petit Gris paisiblement blotti sur son épaule. Ming Li regardait droit devant lui ; bien qu'il ne vît point le bout du chemin, il savait pertinemment que ces couloirs menaient à la résidence du Roi des Enfers.
— Quoi qu'il en soit, je ne peux pas rester ici à ne rien faire, n'est-ce pas, Petit Gris ? Il semblait se parler à voix basse ; le singe, lui, était perdu dans ses pensées et ne prêtait nullement attention aux paroles de son maître, mais Ming Li ne s'en souciait guère. — Plusieurs fois déjà, j'ai vu l'espoir poindre, et au dernier moment, tout s'effondrait ainsi. Mais tant que Bi Li gît là, je ne peux pas désespérer, n'est-ce pas ? Il eut un petit rire amer.
— Je sais ce qui t'inquiète ; ne t'impatiente pas. Quand j'aurai trouvé le moyen de guérir Bi Li, je te réclamerai ton ami, bien sûr. Les oreilles du singe se dressèrent soudain, et il lança deux petits cris. Ming Li sourit faiblement, mais son sourire ne s'attarda guère sur son visage et disparut aussitôt.
Il se tenait devant la porte de la chambre de pierre du Roi des Enfers.
Derrière l'épaisse porte de pierre retentit cette voix désormais familière ; le Roi des Enfers, assis bien droit sur sa chaise, vit soudain traverser son esprit la silhouette de sa fille.
Une émotion d'une complexité extrême montait et descendait dans son esprit.
La porte de pierre s'ouvrit, révélant la silhouette de Ming Li.
— Te voilà. dit le Roi des Enfers d'une voix neutre.
— Oui. Ming Li hocha lentement la tête, du même ton uni.
Les deux hommes se turent, comme si rien ne s'était jamais passé entre eux.
Un instant plus tard, Ming Li dit : — Il y a une chose dont je voudrais vous parler. — Parle. Ming Li reprit d'une voix calme : — Vous avez ramené les fidèles ici, et je vous ai ramené le Taotie. Si rien d'autre ne se présente ces temps-ci, je voudrais repartir un moment, voir si je puis trouver le moyen de guérir Bi Li. Le Roi des Enfers fronça les sourcils et jeta un regard à Ming Li ; c'est alors que des pas précipités retentirent soudain devant la porte : le fidèle porteur du message accourait ; il allait parler en hâte quand, apercevant Ming Li face à face avec le Roi des Enfers, il se figea de surprise.
Le Roi des Enfers fit signe à l'homme d'un geste tranquille ; celui-ci hésita un instant, s'inclina en saluant, puis se retira discrètement. Le regard du Roi des Enfers revint lentement sur Ming Li : le jeune homme se tenait toujours là, paisible ; dans tout le culte des démons, quiconque se présentait devant le Roi des Enfers tremblait de crainte, et lui seul, semblait-il, ne l'avait jamais redouté.
Était-ce donc là l'homme que sa fille aimait de tout son cœur ?
— Va. La voix du Roi des Enfers parut soudain chargée d'une certaine lassitude.
Ming Li hocha silencieusement la tête. Bien que tous deux feignissent d'ignorer leur récent duel, il était évident que leurs relations, déjà peu chaleureuses, s'étaient encore refroidies. Il se retourna et sortit ; mais au moment où il allait franchir le seuil, son corps s'immobilisa brusquement.
Une atmosphère étrangement sinistre, venue on ne sait d'où, sembla le plonger soudain dans un abîme formé de dix mille toises de sang, où respirer devenait une épreuve impossible ; puis ce fut comme une vague gigantesque qui le submergeait en un instant, une puanteur de sang pareille à un cataclysme, un grondement violent qui tonnait à ses oreilles.
Le visage de Ming Li changea d'un coup !
Mais cette atmosphère sinistre, tel un rêve illusoire, s'évanouit en un clin d'œil ; autour de lui, tout redevint calme et reprit son cours ordinaire.
La voix du Roi des Enfers s'éleva lentement derrière lui, neutre et dépourvue de la moindre émotion : — Qu'y a-t-il ? Ming Li lui tournait le dos ; il resta un instant immobile, puis dit d'une voix calme : — Rien. Sur ce, il s'éloigna lentement.